Lorsqu’il s’agit de déterminer la teneur en eau du sol, les agriculteurs peuvent compter sur le rendement des cultures comme indicateur précieux. En observant les performances de rendement de la culture, on peut estimer indirectement l’état hydrique du sol. Voici comment procéder :
1. Besoins en eau des cultures :Différentes cultures ont des besoins spécifiques en eau pour une croissance optimale. En fonction du type de culture, de son stade de croissance et des conditions climatiques locales, les agriculteurs peuvent déterminer les besoins en eau de la culture. Si le rendement est inférieur aux attentes, cela pourrait être le signe d’un stress hydrique ou d’une humidité insuffisante du sol.
2. Continuum sol-plante-atmosphère (SPAC) :Le concept SPAC explique le mouvement continu de l'eau du sol, à travers la plante et dans l'atmosphère. Lorsqu’il y a un manque d’eau dans le sol, les plantes ne peuvent pas accéder à l’humidité nécessaire, ce qui entraîne une photosynthèse réduite, un retard de croissance et, en fin de compte, une baisse des rendements.
3. Symptômes de stress des plantes :Les plantes soumises à un stress hydrique présentent souvent des signes visibles de stress. Le flétrissement, l’enroulement des feuilles, le jaunissement et la croissance réduite des plantes sont des indicateurs courants de pénurie d’eau dans le sol. En reconnaissant ces symptômes, les agriculteurs peuvent déduire le déficit en eau du sol et prendre des mesures d'irrigation appropriées.
4. Types de sols et capacité de rétention d’eau :Différents types de sols ont des capacités de rétention d’eau variables. Les sols sableux, par exemple, ont une capacité de rétention d’eau inférieure à celle des sols argileux. Si la culture est cultivée dans un sol sableux et reçoit la même quantité d’eau qu’une culture dans un sol argileux, le sol sableux est plus susceptible de subir un stress hydrique en raison de sa capacité limitée de rétention d’eau.
5. Conditions météorologiques :Le rendement est également influencé par les conditions météorologiques. Des périodes prolongées de sécheresse, des températures élevées et une faible humidité peuvent augmenter les besoins en eau des cultures. Si une culture est soumise à de telles conditions sans irrigation adéquate, l’épuisement de l’eau du sol se produit rapidement, ce qui entraîne une réduction du potentiel de rendement.
En surveillant de près le rendement des cultures et en le combinant avec la connaissance des besoins en eau des cultures, des types de sols et des conditions météorologiques, les agriculteurs peuvent gérer efficacement la teneur en eau du sol. Ils peuvent ajuster les pratiques d’irrigation en conséquence pour garantir des niveaux d’humidité du sol optimaux, réduire le gaspillage d’eau et obtenir des rendements agricoles plus élevés.
