Le modèle suggère que l'or a été déposé par des fluides qui ont circulé à travers la croûte terrestre au cours d'une période d'activité volcanique qui s'est produite il y a environ 30 millions d'années. Les fluides ont été chauffés par l'activité volcanique et ont dissous l'or et d'autres métaux des roches environnantes. Au fur et à mesure que les fluides se refroidissaient, les métaux se déposaient dans les veines et les fractures des roches.
Le nouveau modèle est basé sur une étude des gisements d'or du Carlin Trend, une région du Nevada qui abrite certaines des plus grandes mines d'or du monde. L'étude, menée par des géologues du Bureau des mines et de géologie du Nevada et de l'US Geological Survey, a révélé que les gisements d'or du Carlin Trend étaient formés par des fluides circulant à travers la croûte à des températures d'environ 300 degrés Celsius. Les fluides contenaient également des niveaux élevés de dioxyde de carbone et de sulfure d’hydrogène.
Le nouveau modèle sur la formation des gisements d’or au Nevada pourrait aider les géologues dans leur recherche de nouveaux gisements de métal précieux. En comprenant les conditions dans lesquelles l’or est déposé, les géologues peuvent cibler les zones les plus susceptibles de contenir des gisements d’or.
L'étude a été publiée dans la revue Economic Geology.
