En étudiant des échantillons de roches provenant de l’ouest des États-Unis, les scientifiques trouvent des moyens de rechercher des preuves d’une vie ancienne et potentielle sur Mars. Les similitudes entre certaines caractéristiques géologiques des déserts de l'ouest des États-Unis - comme l'Utah - et des sites spécifiques identifiés au sein des cratères martiens montrent comment la vie pourrait persister sous terre sur la planète rouge. La présence de matière organique sur de tels sites dans l’Utah indique des biosignatures potentielles à rechercher chez les analogues martiens. En outre, ces résultats soulignent l’importance de forer ou de creuser plus profondément lors de missions robotiques et humaines sur Mars lorsque l’on tente de trouver des endroits viables où la vie peut encore se cacher sous la surface dure de la quatrième planète du Soleil.