1. Réduction du manteau neigeux et du ruissellement :Avec la hausse des températures, davantage de précipitations devraient tomber sous forme de pluie plutôt que de neige, ce qui entraînerait une réduction du manteau neigeux dans les montagnes. Cela peut entraîner une diminution du ruissellement au printemps et en été, lorsque la demande en eau est généralement élevée. En conséquence, la recharge des eaux souterraines due à la fonte des neiges diminuera, ce qui affectera la reconstitution des aquifères souterrains.
2. Augmentation de l’évaporation et de la transpiration :À mesure que les températures augmentent, l’évaporation du sol et la transpiration des plantes augmenteront. Cela peut entraîner une diminution de la quantité d’eau disponible pour la recharge des eaux souterraines. Des températures plus chaudes peuvent également entraîner une baisse des niveaux des eaux souterraines en raison de l’évaporation accrue des sources d’eaux souterraines peu profondes.
3. Modifications des régimes de précipitations :Le changement climatique devrait modifier les régimes de précipitations, certaines régions connaissant une augmentation des précipitations et d’autres une diminution des précipitations. Ces changements peuvent affecter la quantité d’eau qui s’infiltre dans le sol et recharge les aquifères souterrains. Par exemple, les zones où les précipitations sont réduites peuvent connaître une diminution de la recharge des eaux souterraines, tandis que les zones où les précipitations sont accrues peuvent connaître une recharge accrue.
4. Augmentation de la fréquence et de la gravité des sécheresses :Le changement climatique devrait augmenter la fréquence et la gravité des sécheresses dans l’ouest des États-Unis. Les sécheresses peuvent entraîner une baisse des niveaux des eaux souterraines et une réduction des débits de source, ce qui a un impact sur l'approvisionnement en eau potable, l'irrigation et les écosystèmes.
5. Élévation du niveau de la mer :Dans les zones côtières, l’élévation du niveau de la mer due au changement climatique peut entraîner une intrusion d’eau salée dans les aquifères côtiers. L'intrusion d'eau salée peut contaminer les aquifères d'eau douce et les rendre impropres à la consommation ou à l'irrigation.
6. Changements dans la qualité des eaux souterraines :Les changements dans les régimes de précipitations, la température et l'utilisation des terres peuvent affecter la qualité des eaux souterraines. Par exemple, l’augmentation du ruissellement et des inondations peut transporter des polluants dans les sources d’eau souterraine, tandis que les changements dans la végétation peuvent altérer les processus naturels de filtration qui contribuent à purifier les eaux souterraines.
L’impact global du changement climatique sur les eaux souterraines occidentales variera en fonction de l’emplacement spécifique et des conditions locales. La gestion durable des ressources en eaux souterraines, compte tenu des effets du changement climatique, sera essentielle pour garantir la sécurité de l’eau dans l’ouest des États-Unis. Les stratégies peuvent inclure la conservation de l’eau, l’utilisation conjointe des eaux de surface et des eaux souterraines, la gestion de la recharge des aquifères et une planification proactive de l’eau pour s’adapter aux conditions changeantes.
