Un détecteur de mensonge, également appelé polygraphe, est un appareil qui mesure et enregistre plusieurs indicateurs physiologiques tels que la tension artérielle, la fréquence cardiaque, la respiration et la conductivité cutanée pendant qu'une personne se voit poser une série de questions. L’hypothèse est que certaines réponses physiologiques sont associées au mensonge ou à la tromperie, et le polygraphe peut détecter ces changements.
Les réponses physiologiques mesurées par un polygraphe sont :
1. Pression artérielle : La tension artérielle augmente lorsqu'une personne est stressée, ce qui peut être dû au fait de mentir ou d'être nerveux à propos du test.
2. Fréquence cardiaque : La fréquence cardiaque augmente également lorsqu’une personne est stressée.
3. Respiration : Les schémas respiratoires peuvent changer lorsqu'une personne est allongée, par exemple devenir superficiels ou irréguliers.
4. Conductivité cutanée : La conductivité cutanée mesure la conductance électrique de la peau, qui est affectée par la production de sueur. Une transpiration accrue peut indiquer un stress ou une anxiété.
Au cours d'un examen polygraphique, l'individu se voit poser une série de questions, dont certaines sont appelées questions de contrôle et dont d'autres sont pertinentes à l'affaire faisant l'objet de l'enquête. Les questions de contrôle sont conçues pour susciter une forte réponse émotionnelle, telle que la culpabilité ou la peur d'être surpris en train de mentir, tandis que les questions pertinentes sont conçues pour susciter une réponse spécifiquement liée au problème en question. L'examinateur compare les réponses physiologiques aux questions de contrôle et aux questions pertinentes pour identifier une tromperie potentielle.
Il est important de noter que les polygraphes ne sont pas infaillibles et que leur exactitude a été débattue. Bien qu’ils puissent fournir certaines informations, ils ne sont pas toujours fiables pour déterminer si quelqu’un ment ou dit la vérité. D'autres facteurs, tels que les contre-mesures psychologiques, la nervosité et les conditions physiques, peuvent influencer les résultats d'un examen polygraphique.
Les examens polygraphiques sont parfois utilisés dans les enquêtes criminelles, les contrôles préalables à l'emploi et dans d'autres contextes liés à la sécurité, mais leur utilisation a été controversée en raison de préoccupations concernant leur fiabilité et le potentiel de faux positifs ou de faux négatifs. Dans de nombreuses juridictions, les résultats du polygraphe ne sont pas admissibles comme preuve devant un tribunal.
