Sur le papier, le réseautage est une tâche relativement simple. Mêlez-vous à des professionnels partageant les mêmes idées tout en sirotant du vin et vous augmentez considérablement vos chances de décrocher un rôle convoité ou de bâtir la carrière de vos rêves.

Avant la COVID, en vous préparant pour un événement de réseautage, vous seriez probablement entré dans une salle en pensant :"Souriez. Souvenez-vous de votre argumentaire éclair. Si tout le reste échoue, parlez de la météo."

Maintenant, cependant, beaucoup d'entre nous sont confrontés à une situation légèrement différente :comment réseauter tout en travaillant à distance. Opérant à partir de bureaux à domicile de fortune, avec des enfants exigeant du thé ou des animaux marchant sur des claviers, nous sommes collectivement devenus BBC Dad, alias Robert Kelly. Le politologue basé à Busan est devenu viral en 2017 lorsque ses enfants ont interrompu une interview en direct qu'il faisait à la télévision, et sa femme a dû se démener pour les faire sortir de son bureau.

Aussi difficile que cela puisse être de rencontrer des gens dans de telles circonstances, la recherche montre que relever le défi en vaut la peine. Selon une enquête en ligne, le réseautage représente jusqu'à 85 % de tous les postes vacants pourvus. Cela peut également entraîner des augmentations de salaire substantielles, comme en témoigne l'histoire récente de la façon dont un employé a obtenu une augmentation de salaire de 24 000 £ uniquement grâce au réseautage.

Mes recherches montrent qu'au début de 2022, 44 % des jeunes utilisaient les médias sociaux pour rechercher des informations sur leur carrière, contre seulement 19 % il y a dix ans, et 42 % consultaient leurs réseaux sociaux lorsqu'ils cherchaient à prendre une décision de carrière. Le réseautage en ligne, même avant la pandémie, était un outil crucial pour le développement de carrière.

Comment réseauter en ligne

Le travail à distance a bien sûr vu la visioconférence devenir la norme. Des événements de réseautage en ligne sont désormais régulièrement organisés sur des plateformes telles que EventBrite, Slack, Yammer et Instagram en direct.

Alors d'abord, faites vos recherches :identifiez les organisations, les associations et les causes qui vous intéressent le plus. Trouvez les blogs et les forums qui correspondent à votre domaine de travail et inscrivez-vous à autant de listes de diffusion que vous pouvez gérer efficacement. Trouvez vos contacts et suivez-les sur les réseaux sociaux.

Le but de cette première étape est d'augmenter le volume d'informations que vous recevez passivement. Cela crée ce que l'on appelle l'affordance environnementale :la possibilité d'action que vous offre votre environnement. Plus vous recevez des mises à jour régulières sur les événements pertinents, plus vous avez de chances d'y assister.

Deuxièmement, soyez stratégique. Dans un monde où les dîners de conférence et les conversations impromptues sur les refroidisseurs d'eau ont été remplacés par des rattrapages Zoom, les choses ne sont plus aussi spontanées qu'avant. La planification est essentielle.

Créez un plan de réseautage personnel. Décidez combien de temps vous allez consacrer au réseautage en ligne et notez vos objectifs :à combien de personnes vous voulez parler; sur quelles entreprises vous souhaitez en savoir plus ; quelles personnes spécifiques vous devez rechercher pour discuter de sujets spécifiques. Assurez-vous de planifier à temps pour maintenir votre présence en ligne. Et optez pour une variété d'engagements tels que des webinaires, des salons de recrutement en ligne, des réunions Zoom individuelles et des conférences en ligne.

Troisièmement, la recherche montre que les réseauteurs les plus prolifiques possèdent des traits de personnalité proactifs et sont susceptibles d'obtenir des scores élevés en matière d'extraversion - un trait associé au fait d'être extraverti et de rechercher de nouvelles expériences - dans les tests de personnalité. Cela ne signifie pas, cependant, que vous devez être un extraverti pour réussir dans le réseautage. Il vous suffit d'être proactif :un comportement proactif est le meilleur prédicteur du succès du réseautage.

S'il y a une personne en particulier ou un groupe de professionnels avec qui vous aimeriez établir une relation, contactez-la directement. Envoyez-leur un e-mail, envoyez-leur un message sur Twitter, organisez une réunion Zoom ou recherchez les mélangeurs de réseautage en ligne auxquels ils pourraient participer.

Pourquoi le réseautage est essentiel au succès

Le réseautage sous-tend deux aspects clés de l'avancement professionnel :l'employabilité et le développement de carrière autonome.

Le premier, l'employabilité, concerne ce que les économistes appellent le capital humain d'un employé potentiel :sa valeur marchande externe et la valeur relative de sa formation, de ses compétences techniques et de ses compétences non techniques, telles que la communication, la gestion du temps et la créativité. marché de l'emploi. Le réseautage rend votre capital humain facilement visible pour les employeurs et incite à prendre des décisions d'embauche.

Le développement de carrière autogéré, quant à lui, est un projet de développement personnel continu, par lequel vous recherchez des informations sur la carrière et prenez des mesures pour atteindre des objectifs de carrière à long terme. Ici, le réseautage est un moyen essentiel pour obtenir des informations sur les carrières. Cela vous aide à la fois à élever vos aspirations personnelles et à déterminer si un emploi, une entreprise ou un secteur particulier vous convient. Les expériences de première main d'autres personnes travaillant dans une profession donnée peuvent être utiles pour évaluer si vous aussi seriez un bon candidat.

Le réseautage aide également à établir des relations avec des mentors et des modèles de rôle, et donne accès à des communautés de soutien par les pairs et à des groupes professionnels. Il ne s'agit pas seulement d'obtenir un emploi. Il crée un sentiment d'appartenance et d'identité professionnelle et, ce faisant, développe ce que les spécialistes des sciences sociales appellent le « capital social » :des normes, des valeurs et des croyances partagées dans les communautés professionnelles.

Le réseautage implique un certain nombre de compétences – approcher les autres, trouver un terrain d'entente, entretenir des relations – qui peuvent être pratiquées et apprises. Parmi ceux-ci, écouter – et non parler – est peut-être le plus important. Exprimez votre intérêt pour le travail des autres et posez-leur des questions, et vous serez sur la bonne voie pour établir des liens significatifs qui ne profiteront pas seulement à vous en tant qu'individu. Parce qu'ils renforcent l'échange de connaissances et la résolution collective de problèmes, ils profitent également à votre communauté.