De nombreuses applications populaires de santé reproductive manquent de protection en matière de confidentialité des données des utilisateurs, selon un nouveau rapport soulignant le risque juridique potentiel pour les personnes cherchant à avorter.

Après avoir étudié 20 des applications de suivi des règles et de suivi des grossesses les plus populaires, des chercheurs de la fondation à but non lucratif Mozilla ont découvert que 18 d'entre elles avaient des pratiques de collecte de données qui soulevaient des problèmes de confidentialité ou de sécurité. Le rapport a également pris en compte cinq appareils portables qui suivent la fertilité, mais n'a pas soulevé d'inquiétudes quant à leur collecte de données.

De nombreuses applications avaient de vagues politiques de confidentialité qui ne précisaient pas quelles données pouvaient être partagées avec les agences gouvernementales ou les forces de l'ordre, a déclaré Jen Caltrider, chercheuse principale pour le guide d'achat "Privacy Not Include" de Mozilla pour les produits de consommation connectés, qui a produit le rapport.

Idéalement, a-t-elle déclaré, les entreprises s'engageraient publiquement à traiter les demandes de données des forces de l'ordre en exigeant une ordonnance du tribunal ou une assignation à comparaître avant de transmettre des données, en s'efforçant de restreindre autant que possible les demandes et en alertant les utilisateurs de toute demande, a-t-elle déclaré.

Les experts ont déclaré que la saisie de données de santé dans la plupart des applications de suivi des règles n'est pas soumise à la loi sur la portabilité et la responsabilité de l'assurance maladie, également connue sous le nom de HIPAA, qui réglemente la manière dont les prestataires de santé et d'autres entités doivent traiter les données des patients. Une politique de confidentialité vague peut signifier que les utilisateurs ne sauront pas quelles données sont partagées, avec qui et dans quelles circonstances, forçant les utilisateurs à faire aveuglément confiance à une entreprise pour protéger leurs informations.

"Cela devient vraiment gris et vraiment glissant très rapidement", a déclaré Caltrider. "Il est vraiment difficile de savoir exactement ce qui est partagé et avec qui."

Cela pourrait être une préoccupation dans les États qui ont décidé d'interdire l'avortement à la suite de l'annulation par la Cour suprême de la décision historique Roe contre Wade.

Les résidents de Californie, où l'avortement reste légal, bénéficient d'une certaine protection contre les lois sur la confidentialité des données de l'État. Les Californiens ont le droit d'accéder, de supprimer et de refuser la vente et le partage de leurs informations personnelles.

"Les petites applications de santé qui collectent des informations sur la santé ou même le Fitbit que votre médecin vous dit de porter peuvent ne pas être couverts par la loi HIPAA, mais ils sont très probablement couverts par la loi californienne", a déclaré Ashkan Soltani, directeur exécutif du California Privacy Protection. Agence, qui met en œuvre et applique les lois de l'État sur la protection de la vie privée des consommateurs.

Et à partir de l'année prochaine, les Californiens bénéficieront de protections supplémentaires, telles que des restrictions sur la capacité d'une entreprise à collecter des données à des fins autres que sa fonction principale.

Ces lois s'appliquent uniquement aux résidents de Californie, et non aux voyageurs étrangers qui pourraient venir en Californie pour se faire avorter. Cela pourrait toutefois offrir aux consommateurs californiens qui voyagent dans d'autres États des protections supplémentaires sur leurs données, a déclaré Soltani.

En plus de politiques de confidentialité vagues, le rapport de Mozilla a également révélé que certaines applications autorisaient des mots de passe faibles ou n'étaient pas claires sur le fonctionnement des algorithmes utilisés pour prédire les périodes d'ovulation et de fertilité.

Les consommateurs veulent souvent mais ne savent pas comment protéger leur vie privée ou ne voient pas de mal immédiat à ne pas le faire, a déclaré Caltrider. Mais comme la monétisation des données des utilisateurs ne cesse d'augmenter, les consommateurs devraient y voir un "point de basculement", a-t-elle déclaré.

"La dernière fois que l'avortement était illégal, nous n'avions pas Internet. La surveillance numérique n'était pas un facteur", a déclaré Caltrider. "C'est beaucoup maintenant. Il est temps que nous commencions vraiment à considérer qu'il y a des préjudices lorsque notre vie privée est violée." + Explorer plus loin

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