De ce que vous achetez en ligne, à la façon dont vous vous souvenez des tâches, au moment où vous surveillez votre porte, Amazon est apparemment partout.

Et il semble que la société ne veuille pas arrêter sa portée de si tôt. Ces dernières semaines, Amazon a déclaré qu'il dépenserait des milliards de dollars dans deux acquisitions gigantesques qui, si elles sont approuvées, élargiront sa présence toujours croissante dans la vie des consommateurs.

Cette fois, la société cible deux domaines :les soins de santé, grâce à son rachat pour 3,9 milliards de dollars de la société de soins primaires One Medical, et la "maison intelligente", où elle prévoit d'étendre sa présence déjà puissante grâce à une fusion de 1,7 milliard de dollars avec iRobot, le fabricant du célèbre robot aspirateur Roomba.

Sans surprise pour une entreprise connue pour sa vaste collection d'informations sur les consommateurs, les deux fusions ont accru les préoccupations persistantes en matière de confidentialité concernant la manière dont Amazon collecte les données et ce qu'elle en fait. La dernière gamme de Roombas, par exemple, utilise des capteurs qui cartographient et mémorisent le plan d'étage d'une maison.

"Il acquiert ce vaste ensemble de données que Roomba collecte sur les maisons des gens", a déclaré Ron Knox, un critique d'Amazon qui travaille pour le groupe anti-monopole Institute for Local Self-Reliance. "Son intention évidente, à travers tous les autres produits qu'elle vend aux consommateurs, est d'être dans votre maison. (Et) avec les problèmes de confidentialité viennent les problèmes antitrust, car il achète des parts de marché."

La portée d'Amazon va bien au-delà. Certaines estimations montrent que le géant de la vente au détail contrôle environ 38 % du marché américain du commerce électronique, ce qui lui permet de recueillir des données granulaires sur les préférences d'achat de millions d'Américains et plus encore dans le monde. Pendant ce temps, ses appareils Echo, qui hébergent l'assistant vocal Alexa, ont dominé le marché américain des haut-parleurs intelligents, représentant environ 70 % des ventes, selon les estimations de Consumer Intelligence Research Partners.

Ring, qu'Amazon a acheté en 2018 pour 1 milliard de dollars, surveille les pas de porte et aide la police à traquer les crimes, même lorsque les utilisateurs ne le savent peut-être pas. Et dans certains magasins Amazon et Whole Foods, la société teste une technologie de numérisation de la paume qui permet aux clients de payer des articles en stockant des données biométriques dans le cloud, suscitant des inquiétudes quant aux risques de violation de données, qu'Amazon a tenté d'apaiser. /P>

"Nous traitons votre signature palmaire comme d'autres données personnelles hautement sensibles et la protégeons en utilisant les meilleurs contrôles de sécurité techniques et physiques", a déclaré la société sur un site Web qui fournit des informations sur la technologie.

Même les consommateurs qui évitent activement Amazon n'ont probablement pas grand-chose à dire sur la façon dont leurs employeurs alimentent leurs réseaux informatiques, qu'Amazon, avec Google, domine depuis longtemps grâce à son service de cloud computing AWS.

"Il est difficile de penser à une autre organisation qui a autant de points de contact qu'Amazon avec un individu", a déclaré Ian Greenblatt, qui dirige la recherche technologique au sein de la société de recherche et d'analyse de données J.D. Power. "C'est presque écrasant, et il est difficile de mettre le doigt dessus."

Et Amazon, comme toute entreprise, vise à se développer. Au cours des dernières années, la société a acheté la startup Wi-Fi Eero et s'est associée à l'entreprise de construction Lennar pour proposer des maisons alimentées par la technologie. Avec iRobot, il gagnerait un élément de construction supplémentaire pour la maison intelligente ultime et, bien sûr, plus de données.

Les clients peuvent choisir de ne pas laisser les appareils iRobot stocker une disposition de leur maison, selon l'aspirateur. Mais les défenseurs de la confidentialité des données craignent que la fusion ne soit une autre façon pour Amazon d'aspirer des informations à intégrer dans ses autres appareils ou à utiliser pour cibler les consommateurs avec des publicités.

Dans un communiqué, la porte-parole d'Amazon, Lisa Levandowski, a nié que c'était ce que l'entreprise voulait faire.

"Nous n'utilisons pas de plans de maison pour la publicité ciblée et n'avons pas l'intention de le faire", a déclaré Levandowski.

Que cela apaise les inquiétudes est une autre question, en particulier à la lumière des recherches sur les autres appareils d'Amazon. Plus tôt cette année, un groupe de chercheurs universitaires a publié un rapport qui a révélé que les données vocales des appareils Echo d'Amazon sont utilisées pour cibler les publicités sur les consommateurs, ce que l'entreprise avait nié dans le passé.

Umar Iqbal, un post-doctorant à l'Université de Washington qui a dirigé la recherche, a déclaré que lui et ses collègues avaient découvert des appareils Echo exécutant des compétences tierces, qui sont comme des applications pour Alexa, qui communiquent avec les annonceurs.

Levandowski a déclaré que les consommateurs peuvent refuser de recevoir des publicités "basées sur leurs intérêts" en ajustant leurs préférences sur la page des préférences publicitaires d'Amazon. Elle a également déclaré qu'Amazon ne partageait pas les requêtes Alexa avec les réseaux publicitaires.

Les compétences qui collectent des informations personnelles sont tenues de publier leurs politiques de confidentialité sur une page de détail dans la boutique d'Amazon, selon la société. Les chercheurs, cependant, ont découvert que seulement 2 % des Skills sont clairs sur leurs pratiques de collecte de données, et la grande majorité ne mentionnent pas du tout Alexa ou Amazon.

Pour des entreprises comme Amazon, la collecte de données ne se limite pas à l'intérêt des données, a fait remarquer Kristen Martin, professeur d'éthique technologique à l'Université de Notre-Dame.

"Vous pouvez presque les voir essayer de brosser un tableau plus large d'un individu", a déclaré Martin. "Il s'agit des déductions qu'ils sont capables de tirer sur vous en particulier, puis de vous comparer à d'autres personnes."

L'accord One Medical d'Amazon, par exemple, a suscité des questions sur la manière dont l'entreprise traiterait les données de santé personnelles qui lui tomberaient dessus.

Si l'accord devait être conclu, Levandowski a déclaré que les informations sur la santé des clients seraient traitées séparément de toutes les autres entreprises d'Amazon. Elle a également ajouté qu'Amazon ne partagerait pas d'informations personnelles sur la santé en dehors de One Medical à des "fins publicitaires ou marketing d'autres produits et services Amazon sans l'autorisation claire du client".

Mais Lucia Savage, responsable de la confidentialité chez le fournisseur de soins chroniques Omada Health, a déclaré que cela ne signifie pas que One Medical ne serait pas en mesure d'obtenir des données d'autres branches de l'activité d'Amazon qui pourraient l'aider à mieux profiler ses patients. L'information doit simplement circuler dans un sens, dit-elle.

Certes, les problèmes de confidentialité ne se limitent pas à Amazon. À la suite de l'annulation de Roe v Wade, par exemple, Google a déclaré qu'il supprimerait automatiquement les informations sur les utilisateurs qui visitent les cliniques d'avortement sous la pression des législateurs démocrates. Pendant ce temps, Meta, propriétaire de Facebook, a réglé un recours collectif en février pour son utilisation de "cookies" il y a une dizaine d'années qui suivaient les utilisateurs après leur déconnexion de Facebook.

Mais contrairement à Meta et Google, qui se concentrent principalement sur la vente de publicités, Amazon pourrait bénéficier davantage de la collecte de données car son objectif principal est de vendre des produits, a déclaré Alex Harman, directeur de la politique de concurrence au sein du groupe anti-monopole Economic Security Project.

"Pour eux, les données consistent à vous inciter à acheter plus et à être enfermé dans leurs affaires", a déclaré Harman. + Explorer plus loin

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