Le Canada a annoncé mardi des accords provisoires avec Volkswagen et Mercedes-Benz qui permettraient aux deux constructeurs automobiles européens de puiser dans les chaînes d'approvisionnement nord-américaines en plein essor alors qu'ils cherchent à défier Tesla sur le marché des véhicules électriques.

Les protocoles d'entente ont été signés lors d'une visite au Canada du chancelier allemand Olaf Scholz, qui cherche à renforcer l'accès à de nouveaux approvisionnements énergétiques pour l'Allemagne et à approfondir les relations commerciales bilatérales.

Les accords "nous aideront à répondre à la demande croissante, ici au pays et dans le monde, pour les véhicules électriques", a tweeté le Premier ministre canadien Justin Trudeau.

Scholz a commenté dans un communiqué que la coopération, notamment dans la sécurisation des intrants critiques des batteries tels que le lithium, le nickel et le cobalt, "pourrait encourager d'autres entreprises à suivre".

Mercedes-Benz a déclaré qu'elle envisageait de s'associer à des entreprises canadiennes dans les chaînes d'approvisionnement de véhicules électriques et de batteries, y compris Rock Tech Lithium pour la fourniture de jusqu'à 10 000 tonnes d'hydroxyde de lithium par an, à partir de 2026.

L'accord Volkswagen porte spécifiquement sur la production de précurseurs de batteries et de matériaux cathodiques. La nouvelle entreprise de batteries de Volkswagen, PowerCo, ouvrira également un bureau au Canada.

"Travailler main dans la main avec les gouvernements du monde entier est une condition préalable absolue pour atteindre nos objectifs climatiques", a déclaré le directeur général de Volkswagen, Herbert Diess, dans un communiqué.

"L'approvisionnement en matières premières pour batteries et la production de matériaux précurseurs et cathodiques à faible empreinte carbone permettront une montée en puissance rapide et durable de la capacité des batteries, un levier clé de notre stratégie de croissance en Amérique du Nord", a-t-il ajouté.

Ces accords font suite à plusieurs autres accords annoncés par le secteur, notamment par Stellantis en mars pour fabriquer des batteries pour véhicules électriques au Canada.

Entre-temps, Ottawa a renforcé son soutien à l'exploration nationale des minéraux critiques utilisés pour fabriquer des batteries de véhicules électriques. + Explorer plus loin

Stellantis, Controlled Thermal dans le domaine de l'hydroxyde de lithium

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