La pandémie a donné aux gens beaucoup plus de temps avec leurs chiens et leurs chats, mais le retour au bureau a perturbé cette connexion. Les caméras pour animaux de compagnie peuvent aider, mais elles sont nécessaires dans chaque pièce et ne disent pas vraiment aux propriétaires ce que leur ami à quatre pattes a fait sans revoir toutes les images. Maintenant, des chercheurs du Georgia Institute of Technology ont créé un nouvel appareil qui peut mettre les propriétaires d'animaux à l'aise.

PetTrack utilise une combinaison de capteurs pour donner l'emplacement intérieur précis et en temps réel d'un animal. Les capteurs radio sans fil à bande ultra large (UWB) localisent l'animal et les accéléromètres déterminent s'il est assis ou bouge, quels que soient les objets ou les murs, donnant aux propriétaires plus de détails sur ce que fait leur animal qu'un appareil photo ou un GPS. Tout cela est situé sur un petit capteur qui peut être mis sur un collier pour une invasivité minimale et peut être visualisé via une application smartphone compatible.

"PetTrack comprend deux choses :la première consiste à connaître l'emplacement intérieur de l'animal et la seconde à essayer de comprendre son activité", a déclaré Ashutosh Dhekne, professeur adjoint à la School of Computer Science (SCS).

Dhekne et ses étudiants ont présenté la recherche dans l'article "PetTrack :Tracking Pet Location and Activity Indoors" à BodySys 2022 en juillet, un atelier sur les systèmes informatiques centrés sur le corps qui faisait partie de MobiSys 2022 à Portland, Oregon.

Comment fonctionne PetTrack

La combinaison innovante de capteurs de PetTrack le rend unique par rapport aux autres appareils de surveillance des animaux de compagnie. Le signal radio sans fil UWB localise l'endroit où se trouve l'animal dans la maison jusqu'à 100 pieds de distance, tandis que l'accéléromètre agit comme un capteur inertiel qui peut suivre la pose de l'animal. Cela signifie que les propriétaires peuvent savoir si leur animal est debout, assis ou même couché.

Contrairement aux caméras, les propriétaires peuvent toujours savoir où se trouve leur animal car le réseau UWB est accessible à travers les murs, les meubles, les portes ou toute autre chose derrière laquelle un chat ou un chien peut se cacher. Le réseau UWB est plug-and-play et n'interfère pas avec le Wi-Fi existant, mais doit être connecté à un réseau Wi-Fi domestique pour donner au propriétaire les mises à jour du smartphone. Les données de localisation occupent beaucoup moins de bande passante que les images et ne surchargent pas le Wi-Fi du propriétaire. Plusieurs capteurs UWB et un module central de collecte de données d'ancrage aident à déterminer l'emplacement via la multilatération ou des mesures de distance individuelles à partir de différents ancrages, en le gardant précis.

"Ensemble, en combinant où se trouve l'animal et quelle est son orientation, nous pouvons créer une carte récapitulative de l'endroit où l'animal a été pendant la journée et de l'activité qu'il faisait", a déclaré Dhekne.

Cela pourrait rassurer les propriétaires qui craignent que leurs animaux ne pénètrent dans des endroits interdits ou réconforter les propriétaires qui s'inquiètent pour leurs animaux malades ou âgés.

Confidentialité PetTrack

La confidentialité est un autre avantage majeur de PetTrack. Tout comme un routeur, PetTrack possède au moins un dispositif d'ancrage central dans la maison ou le jardin, ce qui le rend moins invasif qu'une caméra dans chaque pièce. Il ne prend pas non plus toute la pièce car l'appareil est suffisamment petit pour se cacher derrière un abat-jour. Un ensemble de dispositifs d'ancrage peut suivre jusqu'à quatre animaux de compagnie avec des mises à jour toutes les secondes. PetTrack fonctionne même lorsque seuls quelques dispositifs d'ancrage sont accessibles, mais avec une précision de localisation inférieure.

L'orientation locale de PetTrack le rend également plus sûr. Alors que les pirates peuvent prendre le contrôle des caméras et compromettre la confidentialité des propriétaires, le réseau de PetTrack ne fonctionne que dans la zone dans laquelle il se trouve. Cela signifie qu'il n'a pas les mêmes vulnérabilités que les caméras, comme permettre à un pirate de surveiller les propriétaires ou de localiser des objets coûteux ou des objets de valeur dans la maison.

Possibilités futures de PetTrack

Actuellement, PetTrack est conçu uniquement pour surveiller l'emplacement et la position d'un animal, mais il a beaucoup de potentiel. Les garderies pour animaux de compagnie pourraient utiliser la technologie, afin que les propriétaires aient une idée de la façon dont leur chien se porte loin de chez eux. Cela pourrait également devenir un outil d'entraînement où un signal sonore pourrait retentir si un animal se trouvait dans une zone où il n'était pas censé se trouver.

PetTrack pourrait non seulement être l'avenir de la technologie de surveillance des animaux, mais pourrait fournir une toute nouvelle façon pour les propriétaires de se connecter avec leurs chiens ou chats.

"Globalement, l'idée est de mieux se connecter avec votre animal de compagnie, en utilisant PetTrack", a déclaré Dhekne. "Vous pouvez détecter les changements de comportement de l'animal et interagir avec l'animal à l'aide de jouets robotiques géolocalisés."

D'autres chercheurs pensent que PetTrack pourrait améliorer le processus de formation des animaux de compagnie. Neeraj Alavala, l'étudiant principal du master SCS sur le projet, a partagé les commentaires d'autres recherches fournies à BodySys.

"Un bon retour que nous avons reçu était que nous pouvions utiliser notre configuration existante pour suivre également les accidents d'animaux domestiques dans la maison pendant l'entraînement au pot", a déclaré Alavala. "Nous avons déjà la technologie pour suivre quand et où ces accidents se produisent et nous pouvons nous assurer que ces zones sont nettoyées. Par extension, nous pouvons également donner à l'animal un retour d'information comme un buzzer pour entraîner l'animal à ne pas entrer dans la maison."

Quelles que soient ses applications, PetTrack pourrait encore renforcer le lien que les gens entretiennent avec leurs animaux de compagnie. + Explorer plus loin

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