Des chercheurs de Skoltech et du MIPT ont étudié la faisabilité économique d'une mission de publicité spatiale qui lancerait une formation de satellites en orbite pour refléter la lumière du soleil et afficher des publicités dans le ciel au-dessus des villes. Publié dans la revue Aerospace , l'étude prend en compte des facteurs tels que la consommation de carburant des satellites, la population de la ville cible, les coûts de publicité locale, etc.

"Nous étudions certains des aspects les plus techniques de la publicité spatiale depuis un certain temps maintenant", a déclaré le premier auteur de l'étude, Shamil Biktimirov, stagiaire en recherche au centre d'ingénierie de Skoltech. "Cette fois, nous avons examiné l'aspect économique des choses et, aussi irréaliste que cela puisse paraître, nous montrons que la publicité spatiale basée sur 50 petits satellites ou plus volant en formation pourrait être économiquement viable. Les principales préoccupations sont de maximiser la durée globale de la mission et un la zone d'empreinte du satellite - la portée de l'endroit où il peut atteindre pour projeter un "pixel" qui ferait partie de l'image dans le ciel."

Dans ses recherches antérieures, l'équipe a proposé le concept d'une mission de publicité spatiale utilisant une formation de satellites miniatures appelés CubeSats, a examiné les orbites sur lesquelles les mettre et la meilleure façon de réassembler la formation pour changer l'image affichée dans le ciel. Dans l'étude de suivi en aérospatiale, les chercheurs réexaminent le problème de la taille appropriée du réflecteur, évaluent la durée de vie et la rentabilité de la mission.

"Plutôt que d'essayer de déterminer la taille du réflecteur donnant une certaine magnitude de pixel, nous considérons le plus grand réflecteur qui a été déployé et utilisé avec succès sur un CubeSat. À savoir, une voile solaire de 32 mètres carrés", a déclaré Biktimirov. "Pour ce réflecteur, nous dérivons la surface terrestre qu'il peut couvrir sans sacrifier trop d'intensité lumineuse apparente, et c'est ce que nous utilisons dans les calculs de faisabilité ultérieurs."

Quant à la durée de vie de la mission, elle est principalement déterminée par la consommation moyenne de carburant pour reconfigurer la formation et la maintenir sur son orbite.

"En analysant la faisabilité, nous avons élaboré une carte des prix qui attribue les revenus potentiels à capturer dans les villes qui se situent dans la zone d'accès de la formation. Les estimations des revenus sont dérivées des coûts de la publicité extérieure, de la population et des facteurs qui limitent le nombre de personnes remarquant l'annonce spatiale :la nébulosité, le froid qui empêche les gens de rester à l'intérieur et la composition démographique de la ville", a ajouté Biktimirov.

Le modèle fonctionne en choisissant la ville la plus rentable à portée de main et en y affichant une publicité pendant une minute avant de passer à la suivante. Les revenus ont été calculés pour les missions de publicité spatiale lancées à différents mois de l'année, car le prix de la démonstration pour une ville donnée variera tout au long de l'année. Il s'avère que de telles missions de publicité spatiale sont les plus rentables pendant l'hiver. Comme le montrent les simulations numériques, les revenus publicitaires quotidiens de l'espace peuvent atteindre environ 2 millions de dollars, ce qui correspond à une période de récupération d'environ un mois. En fonction du nombre de reconfigurations par jour, une formation peut fonctionner plusieurs mois, rendant possible cette approche de l'espace publicitaire.

Dans leur article, les chercheurs notent que certaines des préoccupations des gens concernant la pollution du ciel à propos de la publicité spatiale semblent injustifiées. Étant donné que les satellites doivent être exposés à la lumière du soleil mais sont en même temps destinés à être vus de l'obscurité, les démonstrations ne pourraient être effectuées qu'à l'heure du lever ou du coucher du soleil, mais pas la nuit. Aussi, la technologie n'aurait de sens économiquement que pour les grandes villes qui sont déjà exposées à une pollution lumineuse permanente. + Explorer plus loin

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