Ryk a fait la une des journaux en exigeant un chaperon. Mais ne présumez pas que Ryk est une célébrité qui se comporte mal - c'est en fait une protéine présentée dans une nouvelle étude dans le Actes de l'Académie nationale des sciences ( PNAS ).

Dans l'étude, premiers auteurs Wen-Hsuan Chang du laboratoire USC Stem Cell de Wange Lu, Si Ho Choi du Dongnam Institute of Radiological &Medical Sciences (DIRAMS) en Corée du Sud, et leurs collègues décrivent comment Ryk et son chaperon contribuent au développement du cortex cérébral, qui est la matière grise responsable de la conscience.

Au cours du développement cortical, une partie de Ryk appelée domaine intracellulaire (ICD) doit être chaperonnée dans le noyau des cellules souches qui deviennent des neurones. L'équipe de Chang a découvert l'identité du chaperon de Ryk :une protéine nommée Smek.

Smek ne chaperonne pas seulement Ryk dans le noyau, qui contient les gènes de la cellule souche. Smek travaille également avec Ryk pour réguler l'activité des gènes clés qui transforment les cellules souches en cellules cérébrales.

"De telles études nous aident non seulement à comprendre les mécanismes par lesquels les cellules souches deviennent des neurones, mais nous sera également utile pour développer des thérapies pour traiter les maladies neurologiques et le cancer du cerveau, " dit Wange Lu, professeur agrégé de biologie des cellules souches et de médecine régénérative, et la biochimie et la biologie moléculaire.