Dans ce croquis de la salle d'audience, Joshua Schulte, centre, est assis à la table de la défense flanqué de ses avocats lors des délibérations du jury, mercredi 4 mars 2020, à New York. Un jury fédéral de Manhattan a entendu les plaidoiries du procès pour espionnage de Schulte, un ancien ingénieur logiciel de la CIA accusé de la plus grande fuite d'informations classifiées de l'histoire de l'agence. (Elizabeth Williams via AP)
Un ancien ingénieur en logiciel de la CIA accusé d'avoir volé un énorme trésor d'outils de piratage de l'agence et de l'avoir remis à WikiLeaks a été reconnu coupable de seulement des accusations mineures lundi, après un jury dans l'impasse sur les plus graves chefs d'accusation d'espionnage contre lui.
Josué Schulte, qui travaillait comme codeur au siège de l'agence à Langley, Virginie, a été reconnu coupable par un jury d'outrage au tribunal et d'avoir fait de fausses déclarations après un procès de quatre semaines devant un tribunal fédéral de Manhattan qui a offert une fenêtre inhabituelle sur le détective numérique de la CIA et l'équipe qui conçoit un code informatique pour espionner les adversaires étrangers.
Après avoir délibéré depuis la semaine dernière, le jury n'a pas pu se prononcer sur les chefs d'accusation les plus importants. Ils avaient informé vendredi le juge de district américain Paul A. Crotty qu'ils étaient parvenus à un consensus sur deux chefs d'accusation, mais n'ont pas pu se prononcer sur huit autres.
Après avoir reçu l'ordre de reprendre les délibérations lundi, les jurés ont envoyé une note disant qu'ils étaient "extrêmement dans l'impasse".
Un juré a déclaré en quittant le palais de justice que le jury était toujours divisé en deux sur les chefs d'accusation les plus graves, bien que le jury n'était composé que de 11 personnes après qu'un juré a été licencié la semaine dernière lorsqu'elle a déclaré au panel qu'elle avait entendu des informations sur l'affaire Schulte avant le procès.
La jurée Alexis Anthony a déclaré qu'elle n'avait jamais pensé que les preuves étaient suffisamment solides pour condamner Schulte pour des accusations d'espionnage.
"Pour moi, Je n'ai jamais senti que le fardeau de la preuve était prouvé, " elle a dit.
Les procureurs ont décrit Schulte comme un ingénieur logiciel mécontent qui a exploité une porte dérobée peu connue dans un réseau de la CIA pour copier l'arsenal de piratage sans éveiller les soupçons, dans ce qui aurait été la plus grande fuite de l'histoire de la CIA impliquant des informations classifiées.
Ce n'est qu'après que le groupe anti-secret WikiLeaks a publié la soi-disant fuite de Vault 7 en 2017 – près d'un an après le vol – que l'agence s'est empressée de déterminer comment les informations avaient été volées. Il a identifié Schulte, un homme de 31 ans originaire de Lubbock, Texas, comme principal suspect.
Schulte avait quitté l'agence dans des conditions houleuses après s'être brouillé avec des collègues et des superviseurs, et les procureurs ont décrit la fuite comme un acte de vengeance.
Le vidage de données a révélé les efforts de la CIA pour pirater les smartphones Apple et Android et a même décrit les efforts pour transformer les téléviseurs connectés à Internet en appareils d'écoute.
« Ces fuites ont été dévastatrices pour la sécurité nationale, " L'assistant du procureur américain Matthew Laroche a déclaré aux jurés. " Les cyber-outils de la CIA ont disparu en un instant. Les opérations de collecte de renseignements à travers le monde se sont arrêtées immédiatement."
Mais la défense a déclaré que l'accusation n'avait pas présenté de dossier clair ni montré comment elle pouvait être sûre que Schulte était le coupable.
Même après avoir présenté un mois de témoignage, 18 témoins et plus de 1, 000 expositions, "le gouvernement n'est toujours pas en mesure de répondre à votre place aux questions très basiques, " L'avocate de la défense Sabrina Shroff a déclaré aux jurés. " Il y a plus de questions maintenant qu'au début de ce procès. "
Shroff a fait valoir que les enquêteurs ne pouvaient pas être sûrs de qui avait pris les données parce que le réseau de la CIA en question "était la chose la plus éloignée d'être sécurisée".
« Des centaines de personnes y ont eu accès, " dit-elle. " Des centaines de personnes auraient pu le voler. "
L'annulation du procès sur huit chefs d'accusation a insufflé une nouvelle incertitude dans une affaire complexe qui était en gestation depuis plusieurs années. Le bureau du procureur américain à Manhattan n'a pas immédiatement dit si les procureurs réessayeraient Schulte pour les accusations les plus graves. La CIA a également refusé de commenter.
Schulte fait face à des accusations distinctes de pornographie juvénile, mais son équipe de défense essaie de faire rejeter ces chefs d'accusation en raison de ce qu'il appelle des "déclarations inexactes" faites par le FBI en demandant un mandat pour perquisitionner l'appartement de Schulte à New York.
Les procureurs ont déclaré Schulte, après avoir été arrêté à New York, tenté de divulguer encore plus d'informations classifiées à l'aide d'un téléphone portable de contrebande qui avait été introduit en contrebande dans le centre correctionnel métropolitain. Ils ont dit qu'il avait déclaré une "guerre de l'information" et qu'il était "prêt à brûler le gouvernement des États-Unis".
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