Des physiciens de l'Université du Luxembourg et des experts européens ont réussi à expliquer les récentes améliorations de l'efficacité des cellules solaires à couche mince. Les travaux de l'ensemble du consortium ont été publiés dans la prestigieuse revue Matériaux énergétiques avancés .

Les cellules solaires à couche mince sont la source d'électricité avec le moins de CO 2 émissions. Cellules solaires en couches minces à base de chalcopyrites, un matériau semi-conducteur, sont parmi les technologies les plus efficaces et elles sont stables sur le terrain.

Modèle complet

Après 3,5 ans de collaboration entre partenaires européens, les chercheurs ont démontré que les améliorations récentes sont dues à des changements à l'intérieur de la couche active, pas à la surface comme on le pensait à l'origine.

L'effort a conduit à plusieurs avancées en matière d'efficacité et à une meilleure compréhension des effets conduisant à ces améliorations d'efficacité. "Dans ce nouvel article, nous rassemblons toutes les preuves pour proposer un modèle complet des effets des traitements alcalins. À l'origine, on pensait que la surface était responsable de l'amélioration de l'efficacité, parce que c'est un traitement de surface et que la chimie à la surface est considérablement modifiée, " explique le Pr Susanne Siebentritt qui dirige le Laboratoire de photovoltaïque à l'Université du Luxembourg.

Grâce aux efforts conjugués de plusieurs groupes à travers l'Europe, les chercheurs pourraient montrer que le principal changement se situe à l'intérieur de la couche active, dans la structure atomique et électronique des joints de grains. "C'est le travail de photoluminescence à l'Université du Luxembourg qui a donné l'indice décisif que la structure électronique à l'intérieur de l'absorbeur est améliorée par le traitement, " dit le professeur Siebentritt.