Au moins une compagnie de téléphone américaine a probablement enfreint la loi en partageant des données permettant de localiser les utilisateurs de smartphones, la Commission fédérale des communications a déclaré vendredi.

Le président de la FCC, Ajit Pai, a déclaré dans une lettre au Congrès qu'une ou plusieurs sociétés sans fil avaient apparemment violé la loi fédérale et pourraient être passibles de sanctions. Il n'a nommé aucune entreprise mais a déclaré que la commission déciderait bientôt des mesures d'exécution, maintenant que l'agence a terminé une enquête.

Le bureau d'application de la FCC a commencé à enquêter à la suite de rapports de 2018 selon lesquels des fournisseurs de services sans fil américains vendaient des informations de localisation téléphonique en temps réel à des sociétés externes d'agrégation de données à l'insu des utilisateurs de téléphone ou sans leur consentement. Les services de localisation peuvent utiliser les données pour garder un œil sur les colis et les véhicules ou créer des argumentaires marketing personnalisés, mais il peut également être utilisé par les chasseurs de primes ou les harceleurs pour identifier en quelques secondes la localisation de presque tous les téléphones aux États-Unis.

Les rapports ont conduit les quatre grandes entreprises, Verizon, AT&T, Sprint et T-Mobile, s'engager à cesser de fournir les informations de localisation des utilisateurs aux courtiers en données, prendre du recul par rapport à une pratique commerciale qui avait suscité des critiques pour atteinte à la vie privée.

Un communiqué publié vendredi par la commissaire de la FCC, Jessica Rosenworcel, a déclaré que la sécurité et la vie privée de millions d'Américains étaient en danger et "c'est dommage qu'il ait fallu si longtemps à la FCC pour parvenir à une conclusion si évidente". Rosenworcel est un démocrate; Les républicains ont une majorité de 3-2 à l'agence.

"Pour quelques centaines de dollars, des intermédiaires louches pourraient vendre votre emplacement à quelques centaines de mètres en fonction des données de votre téléphone sans fil, " a-t-elle dit. " C'est effrayant de considérer ce qu'un marché noir pourrait faire avec ces données. "

Les démocrates au Congrès se sont affrontés avec Pai sur cette question l'année dernière, exprimant sa préoccupation dans une lettre de novembre à la FCC qu'elle se soustrait à son devoir de protéger la vie privée des consommateurs. Pai, un républicain, a répondu en décembre que la commission prenait son enquête au sérieux et a déclaré qu'il reconnaissait l'importance de la question pour les victimes de violence domestique, victimes de trafic sexuel et autres.

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