La compagnie aérienne franco-néerlandaise Air France-KLM a déclaré jeudi que le coronavirus avait fait un gros trou dans les bénéfices de 2020 à ce jour tout en dévoilant séparément des bénéfices plus faibles pour 2019.

« Dans l'hypothèse d'une reprise progressive des opérations (à grande échelle) à partir d'avril, l'impact estimé du COVID-19 sur le résultat opérationnel est de 150 à 200 millions d'euros entre février et avril, ", a déclaré le groupe dans un communiqué.

Air France-KLM a déclaré que ses prévisions sur le virus ont fait suite à une baisse de 31% du bénéfice net à 290 millions d'euros (313 millions de dollars), en raison d'une baisse du fret et d'une augmentation des factures de carburant.

La propagation du virus depuis le début de l'année a contraint les principaux transporteurs, dont British Airways, à Air Canada, Air France-KLM, Lufthansa, American Airlines, United Airlines, Qantas, American Airlines et Delta suspendent des milliers de vols vers la Chine.

L'épidémie pourrait entraîner une baisse globale de 4 à 5 milliards de dollars des revenus des compagnies aériennes dans le monde, a déclaré l'Organisation de l'aviation civile internationale la semaine dernière.

L'organisme de l'ONU a déclaré que 70 compagnies aériennes avaient supprimé tous les vols internationaux à destination et en provenance de la Chine et 50 autres avaient supprimé leurs services.

Les dernières données en provenance de Chine indiquent que plus de 74, 500 personnes ont maintenant été infectées dans tout le pays par le virus, qui a émergé pour la première fois dans la province centrale du Hubei en décembre, avec le nombre de morts s'élevant à 2, 118, dont huit hors de Chine.

« Effet sévère »

La Chine représente environ 5,5 % de l'activité annuelle d'Air France-KLM, et le virus a eu un « effet sévère », a déclaré aux journalistes le directeur financier Frédéric Gagey.

Dans le contexte du virus, la demande long-courrier projetée est également en baisse, tandis que la peur de la santé a encore touché la demande de fret.

Selon l'Association du transport aérien international, la demande de fret aérien avait déjà chuté de 3,3% l'année dernière, la pire performance en une décennie sur les tensions commerciales sino-américaines.

Air France-KLM, qui a déclaré que son résultat d'exploitation avait chuté de 19% à 1,14 milliard d'euros, avait annoncé le 6 février qu'il reprendrait progressivement les vols quotidiens vers et depuis Shanghai et Pékin à partir du 16 mars.

Le groupe, le premier grand transporteur à publier des bénéfices depuis que la gravité du COVID-19 est devenue évidente, a déclaré jeudi qu'il visait un "retour à l'horaire normal" à partir du 29 mars, y compris les vols de correspondance vers l'épicentre du virus de Wuhan.

Le secteur touristique dans son ensemble est ébranlé par les effets du virus avec des dizaines de villes chinoises en quarantaine et des voyagistes suspendant pour le moment les voyages en Chine.

Air France-KLM a indiqué que le virus n'affecterait pas le plan stratégique quinquennal du directeur général Ben Smith, qui prévoit de porter la marge opérationnelle à moyen terme à 7-8% contre 5% en 2018.

« En novembre, nous avons présenté notre plan stratégique avec l'objectif d'une forte progression de nos performances financières, " Smith a déclaré dans un communiqué.

Sur 2020, le groupe prévoit 3,6 milliards d'euros d'investissements tout en prévoyant une baisse de 300 millions d'euros de sa facture carburant sur 2019 à 5,2 milliards d'euros.

© 2020 AFP