Jack Ma quitte la semaine prochaine son poste de président d'Alibaba, mais la start-up qu'il a transformée en un géant de la vente au détail en ligne devrait continuer à prospérer dans une nouvelle ère grâce à une culture d'innovation qu'il a contribué à développer.

Un ancien professeur d'anglais dont l'image souvent enjouée a brisé le stéréotype du cadre chinois terne, Ma part officiellement mardi, son 55e anniversaire.

Ma prévoit de mettre sa vaste fortune - l'une des plus importantes de Chine avec 41 milliards de dollars - dans des initiatives au service de son premier amour, éducation, suivre les traces d'un autre innovateur technologique qu'il admire :Bill Gates.

Le départ de fondateurs charismatiques des grandes entreprises technologiques provoque généralement des fluctuations et des fluctuations des cours des actions, mais pas chez Alibaba.

Les rênes opérationnelles de l'entreprise sont depuis quelques années entre les mains d'une équipe de dirigeants respectés qui l'ont maintenue à la pointe du commerce électronique.

Ma était la force motrice d'Alibaba et un ambassadeur souvent irrévérencieux pour l'entreprise, connu pour ses cascades comme une danse inspirée de Michael Jackson lors d'une célébration d'anniversaire d'Alibaba il y a deux ans et jouant dans son propre court métrage de kung-fu.

'Étalon-or'

Il devrait conserver certaines fonctions de conseil.

Mais la transition vers des personnalités comme le PDG Daniel Zhang, et le co-fondateur et vice-président exécutif Joseph Tsai - annoncé il y a exactement un an - pourrait s'avérer être le "gold standard" pour la succession des entreprises technologiques, dit Jeffrey Towson, un investisseur en actions et professeur à l'Université de Pékin.

"Il a réussi ce que Steve Jobs, Bill Gates et (co-fondateur de Yahoo) Jerry Yang ont échoué à, qui se rendent superflus, " dit Towson, qui a écrit des livres sur les principales entreprises chinoises.

"Il a construit une culture vraiment solide chez Alibaba et ils innovent toujours comme des fous."

Ma était un entrepreneur chinois à court d'argent lorsqu'il a convaincu des amis de lui donner 60 $, 000 pour lancer Alibaba dans la ville orientale de Hangzhou en 1999.

Avec plus de 750 millions d'utilisateurs actifs mensuels aujourd'hui, Alibaba a aidé à débloquer l'énorme pouvoir de consommation de la Chine, par coïncidence, un objectif clé du gouvernement aujourd'hui alors qu'il cherche à alimenter la demande intérieure pour réduire la dépendance à l'égard du commerce extérieur inconstant.

Ses plateformes Taobao et Tmall ont aidé d'innombrables entreprises à se développer.

"(Ma) a été la force motrice du développement de l'industrie et de l'économie Internet de la Chine. Il est le parrain entrepreneurial (de la Chine), ", a déclaré le fabricant de meubles Cheng Huaibao.

Cheng, 30, est l'un des millions de petits entrepreneurs, souvent situés dans les soi-disant "villages Taobao" - des communautés dont les économies sont orientées vers le vaste marché d'Alibaba - qui se sont lancés dans le commerce grâce à l'entreprise.

Cheng a commencé à fabriquer des lits superposés en 2010 dans la province orientale du Jiangsu avec 10 employés. Aujourd'hui, son entreprise florissante compte 100 employés.

"Sans Maître Ma, Je ne serais pas sorti et n'aurais pas créé ma propre entreprise, " Cheng a dit, en utilisant un terme chinois courant de respect.

Continuer à innover

Il y a eu des critiques.

Alibaba et ses imitateurs sont accusés de favoriser le mercantilisme et le matérialisme effrénés et la vente de produits contrefaits.

Le commerce électronique chinois produit également aujourd'hui des montagnes de matériaux d'emballage, contribuant à un problème national croissant de déchets.

Et certains des commentaires de Ma ont attiré des barbes, y compris récemment rejeter les inquiétudes selon lesquelles les travailleurs chinois travaillaient des heures excessives, tout comme la nouvelle l'année dernière qu'il était membre du Parti communiste chinois.

Mais Alibaba a continué à étendre son écosystème, se lancer dans le cloud computing, divertissement, et un concept de « nouveau commerce de détail » – combinant la commande en ligne avec des magasins physiques – tandis que son unité financière Alipay a été la pionnière des paiements numériques sans numéraire.

Malgré le ralentissement de la croissance économique chinoise et la guerre commerciale américaine, les bénéfices sont restés élevés jusqu'à présent.

Maman, qui a créé une association caritative éponyme, a déjà lancé une série d'initiatives éducatives.

Le mois dernier, il a esquissé son mantra lors d'un débat sur la technologie à Shanghai avec Elon Musk, réprimandant avec bonhomie l'entrepreneur américain sur son obsession de mettre un homme sur Mars.

"Nous avons besoin d'un héros comme toi, mais nous avons besoin de plus de héros comme nous pour améliorer les choses sur Terre, " dit Maman.

© 2019 AFP