Tous les drones civils, sauf les plus petits, devraient diffuser des données de suivi radio pour assurer une plus grande sécurité et prévenir le terrorisme en vertu d'une proposition radicale dévoilée jeudi par les régulateurs américains.

Le projet de règles tant attendu appelle à un nouveau réseau de suivi massif pour tout, des jouets aux plus gros drones commerciaux, afin que les forces de l'ordre puissent repérer les appareils volant n'importe où, des zones urbaines congestionnées aux zones les plus rurales.

La mesure controversée de la Federal Aviation Administration, qui est sujet aux commentaires du public et pourrait changer avant qu'il ne devienne définitif, est une base clé pour faire progresser le commerce basé sur les drones, y compris les livraisons de biens de consommation par des sociétés telles que Wing d'Alphabet Inc. et Prime Air d'Amazon.com Inc..

« Il s'agit d'un élément important de l'écosystème de gestion du trafic sans pilote, ", a déclaré la FAA dans la proposition.

À quelques exceptions près pour des groupes tels que les exploitants d'avions modèles, tous les drones pesant plus de 0,55 livre (0,25 kilogramme) devraient diffuser leur position et l'identité de l'opérateur à tout moment en vertu de la proposition de la FAA.

La FAA suggère que des entreprises privées approuvées par l'agence mettent en place des systèmes de suivi des drones, reproduire le système de contrôle du trafic aérien existant pour les avions traditionnels.

Les forces de l'ordre et les agences de sécurité intérieure avaient exigé un mandat de suivi en réponse au nombre croissant de menaces de drones, y compris une poignée d'appels rapprochés qui ont interrompu les vols des compagnies aériennes à proximité des aéroports, collisions avec d'autres aéronefs ou utilisation des appareils par des terroristes du monde entier.

Le problème a fracturé la base croissante d'opérateurs de drones, opposant parfois les aviateurs récréatifs et les différents segments de l'industrie les uns contre les autres, même si la majorité des utilisateurs reconnaissent la nécessité d'un certain type de suivi. Cela a également soulevé de vives inquiétudes quant à la surveillance du public par le gouvernement.

Selon la proposition de la FAA, si les opérateurs de drones veulent opérer librement, ils devraient à la fois diffuser leur identité sur une fréquence radio pouvant être surveillée à proximité et télécharger simultanément les informations via Internet.

De cette façon, d'autres drones et avions à proximité peuvent se tenir à l'écart et la police locale équipée de dispositifs de suivi pourrait identifier les opérateurs malhonnêtes. À la fois, les appareils peuvent être surveillés à distance, système central.

Les utilisateurs de drones peuvent choisir une option plus limitée consistant à télécharger les informations uniquement sur Internet, mais ils seraient limités à voler à moins de 400 pieds de l'opérateur.

La proposition ne prendrait effet que trois ans après sa finalisation, ce qui signifie que les vols de livraison de routine et d'autres opérations commerciales ne seront pas possibles avant au moins. Il faut généralement un an ou plus pour finaliser un règlement.

Les drones existants n'auraient pas à installer de matériel de suivi rétroactivement, mais serait dans la plupart des cas interdit de fonctionnement après que la règle devienne loi. À compter de deux ans après l'entrée en vigueur du règlement, les nouveaux appareils sans pilote vendus devraient avoir des dispositifs de suivi approuvés.

La proposition créerait des exemptions conçues pour les exploitants d'avions modèles traditionnels, qui volent sur des sites désignés depuis des décennies sans présenter de danger pour la sécurité.

Parce qu'il n'y a pas de méthode actuelle de suivi fiable des appareils, les réglementations existantes exigent généralement que les amateurs civils et les opérateurs commerciaux gardent leurs drones à moins de 400 pieds du sol et à portée de vue. Un meilleur suivi permettrait non seulement aux drones de voler en toute sécurité sur des zones beaucoup plus vastes, cela pourrait également permettre un système robotique permettant aux drones de les détecter chacun et d'éviter les collisions.

L'Académie de modélisme aéronautique, qui représente les mordus d'aéromodélisme, a fait valoir que ses membres ont leur propre système d'identification, devrait donc être au moins partiellement exempté.

SZ DJI Technology Co., le plus grand constructeur mondial de drones civils, a exhorté le gouvernement à ne pas exiger l'installation d'une nouvelle balise radio sur ses appareils, ce qui pourrait faire grimper le prix. La société pense qu'un système propriétaire qu'elle a développé pourrait être utilisé pour suivre ses appareils sans nouvel équipement.

Par contre, Wing et Amazon veulent une technologie plus formalisée qui puisse suivre les drones en temps réel à travers le pays, similaire à la façon dont les radars existants gardent un œil sur les avions de ligne maintenant. Un tel système est nécessaire pour maintenir l'ordre dans un ciel encombré de drones, ils disent.

La croissance rapide de l'utilisation des drones a été un défi pour les régulateurs. Plus d'un million de personnes et d'entreprises se sont inscrites auprès de la FAA en tant que propriétaires de drones et l'agence estime qu'il y avait 1,3 million d'appareils aux États-Unis.

Jusqu'en juin, il y en a eu plus de 8, 700 rapports reçus par la FAA de drones volant dans des zones interdites ou de manière dangereuse. Il y a généralement plus de 200 incidents de ce type par mois lorsque le temps est plus chaud, selon les données de la FAA.

Bien que la plupart des incidents soient relativement mineurs, les grands nombres indiquent qu'au moins certains utilisateurs de drones ignorent les règles. Attraper de tels auteurs s'est avéré presque impossible.

Le National Transportation Safety Board a confirmé au moins deux collisions entre un drone et un avion traditionnel :un hélicoptère de l'armée américaine a heurté un petit drone civil en septembre 2017 près de New York et un petit drone a frôlé une montgolfière dans l'Idaho en août 2018. .

L'agence cherche à savoir si un drone a heurté l'hélicoptère d'une chaîne de télévision survolant Los Angeles le 4 décembre. L'impact a endommagé des zones près de la queue de l'hélicoptère.

Une autre crainte est l'utilisation croissante des drones comme armes terroristes. Le directeur du FBI, Christopher Wray, a averti les législateurs l'année dernière que les drones constituaient une "menace en constante augmentation".

Des responsables saoudiens ont allégué que des drones avaient été utilisés pour attaquer les champs pétrolifères de ce pays le 14 septembre. bien qu'ils soient beaucoup plus gros que le drone civil typique. Des drones chargés d'explosifs ont été utilisés dans une tentative d'assassinat infructueuse contre le président vénézuélien Nicolas Maduro l'année dernière.

©2019 Bloomberg News
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.