Malgré les nombreuses avancées des cellules solaires, une chose reste constante :nuageux, les conditions pluvieuses mettent un frein à la quantité d'électricité créée. Maintenant, les chercheurs rapportent dans le journal ACS Nano ont développé des cellules solaires hybrides capables de générer de l'énergie à partir de gouttes de pluie.

Dans les régions où il pleut fréquemment, les cellules solaires peuvent ne pas sembler être le meilleur choix pour la production d'énergie. Le ciel devient nuageux, empêchant les rayons du soleil d'atteindre la cellule. Les chercheurs ont développé des dispositifs capables de générer de l'énergie par temps de pluie. Des études antérieures ajoutent un pseudocondensateur ou un nanogénérateur triboélectrique (TENG) à une cellule solaire existante, créer un appareil capable de produire de l'énergie à partir du mouvement des gouttes de pluie. Mais ces dispositifs sont généralement compliqués à fabriquer et sont encombrants. Alors Zhen Wen, Soleil Xuhui, Baoquan Sun et ses collègues voulaient développer un meilleur système hybride de récupération d'énergie.

Les chercheurs ont imprimé deux polymères, PDMS et PEDOT : PSS, avec des rainures en les plaçant sur des DVD disponibles dans le commerce. PDMS est polydiméthylsiloxane et PEDOT:PSS est poly(3, 4-éthylènedioxythiophène):poly(styrènesulfonate). L'ajout de texture au PDMS a augmenté les performances TENG de ce matériau lorsque des gouttes d'eau le touchaient puis tombaient. La couche texturée PEDOT:PSS a agi comme une électrode mutuelle pour le TENG et la cellule solaire. Il a été placé entre les deux appareils et a conduit l'énergie du TENG vers la cellule. Parce que les polymères sont transparents, la cellule solaire pourrait encore produire de l'énergie à partir de la lumière du soleil, ainsi que des gouttes de pluie qui tombent. L'équipe note que cette conception simple démontre un nouveau concept de récupération d'énergie dans diverses conditions météorologiques.