Le PDG de Nissan a annoncé lundi qu'il se retirerait la semaine prochaine, l'aggravation de la crise chez le géant automobile japonais encore sous le choc de l'arrestation et de l'éviction de l'ancien chef Carlos Ghosn pour inconduite financière présumée.

C'est un nouveau coup dur pour l'entreprise qui a vu ses ventes chuter et a été contrainte de supprimer des emplois depuis l'arrestation stupéfiante de Ghosn pour avoir prétendument caché une partie de son salaire de documents officiels aux actionnaires.

Hiroto Saikawa a annoncé qu'il quitterait l'entreprise le 16 septembre, suite aux résultats d'une enquête sur un salaire excédentaire qu'il a reçu après avoir modifié les conditions d'une prime.

Saikawa est soupçonné d'avoir ajouté à tort 47 millions de yens (440 $, 000) à sa rémunération dans le cadre d'un régime dans lequel les administrateurs peuvent percevoir une prime si le cours de l'action de leur société dépasse un certain niveau au cours d'une période déterminée.

Les responsables de Nissan ont tenu à souligner qu'il n'y avait pas d'illégalité mais qu'il n'aurait pas dû déléguer la tâche à un cadre junior.

"À la fin de la journée, l'opération qui aurait dû être menée par le président lui-même a été... déléguée à d'autres, ce qui est une violation des règles, " dit Motoo Nagai, un membre du conseil d'administration.

Saikawa a admis avoir confié la tâche à un secrétariat d'entreprise et a déclaré qu'il n'était "pas fier" de cela, mais a insisté sur le fait que ce n'était pas la même chose que l'inconduite dont Ghosn est accusé.

Il était que c'était "totalement différent des actes répréhensibles intentionnels qui ont été découverts" lors de l'enquête interne de Nissan sur Ghosn et son bras droit, L'exécutif américain Greg Kelly.

Le programme controversé d'"appréciation des actions" a maintenant été abandonné, a annoncé le conseil d'administration de Nissan.

Chef de l'exploitation actuel, Yasuhiro Yamauchi, prendra ses fonctions de PDG par intérim le 16 septembre, quand Saikawa part officiellement, et Nissan espère trouver un remplaçant permanent d'ici la fin octobre.

Trop-payés allégués

Le constructeur automobile subit actuellement une refonte destinée à renforcer la gouvernance après le scandale Ghosn.

En juin, Les actionnaires de Nissan ont voté en faveur de diverses mesures dont la création de trois nouveaux comités de surveillance chargés de la nomination des hauts fonctionnaires, les problèmes de paie et l'audit.

Ils ont également approuvé l'élection de 11 administrateurs dans le cadre de la restructuration de l'entreprise, parmi eux deux cadres de Renault ainsi que Saikawa.

Les réformes visaient à mettre Nissan sur une base plus stable après l'arrestation de Ghosn, qui a été limogé de ses postes de direction dans la société japonaise et d'autres.

Il attend son procès pour avoir sous-estimé des millions de dollars de salaire et avoir utilisé les fonds de l'entreprise pour des dépenses personnelles.

Ghosn a nié tout acte répréhensible et accuse les dirigeants de Nissan opposés à son projet d'intégrer davantage l'entreprise au français Renault de comploter contre lui.

'Côté obscur'

Saikawa, un ancien protégé de Ghosn, s'est violemment retourné contre son ancien mentor après son arrestation, se référant au "côté obscur" du mandat du magnat et l'accusant d'avoir accumulé un pouvoir incontrôlé qui a permis à ses actes répréhensibles présumés de passer inaperçus.

Mais le PDG lui-même a subi des pressions dans le sillage du scandale, face aux appels à la démission d'actionnaires qui le considèrent comme trop fortement associé à l'ère Ghosn.

Et alors qu'il a résisté aux appels à démissionner immédiatement, il a toujours dit qu'il prévoyait de céder les rênes après le retour de Nissan sur la bonne voie.

Le scandale Ghosn s'est avéré désastreux pour Nissan, qui a annoncé en juillet que le bénéfice net a plongé de près de 95 % au cours du trimestre d'avril à juin, et a confirmé qu'il en couperait 12, 500 emplois dans le monde.

La firme japonaise a également eu du mal à stabiliser ses relations avec Renault dans le cadre d'une alliance tripartite avec Mitsubishi Motors que Ghosn a fondée et dirigée autrefois.

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il ressentait envers son ancien mentor Ghosn et Kelly, Saikawa a déclaré qu'il pensait que leurs actions avaient placé l'entreprise dans la position difficile dans laquelle elle se trouve maintenant - avec des difficultés pour les clients, personnel et concessionnaires.

"C'est la plus grande responsabilité... et je pense qu'ils devraient y réfléchir, ils devraient se sentir mal à ce sujet. Mais ils n'ont exprimé aucune excuse pour avoir créé cette situation, " dit Saikawa.

"Je veux que M. Kelly et M. Ghosn se sentent mal à propos de la situation qu'ils ont créée."

© 2019 AFP