La nouvelle voiture de sport Evija de Lotus sera entièrement électrique
l'industrie automobile britannique, cherchant à contourner les obstacles du Brexit, accélère vers l'électrification alors que les consommateurs évitent les diesels très polluants, entraînée par les progrès rapides de la technologie et une politique gouvernementale plus verte.
Quatre marques de voitures célèbres nées en Grande-Bretagne mais maintenant détenues par des étrangers - Bentley et Mini détenues par l'Allemagne, Jaguar Land Rover soutenu par les Indiens, et Lotus, contrôlée par la Chine, ont chacune présenté ce mois-ci des plans pour que des modèles purement électriques soient installés à côté de leurs véhicules à essence.
Des voitures tout électriques, qui doivent être rechargés sur le secteur, et hybrides, qui combinent l'électrique avec des moteurs à essence ou à essence, gagnent en popularité à mesure que de plus en plus de consommateurs se détournent du moteur à combustion interne crachant de la pollution.
"Il faut être dans l'électrification, " Le PDG de Lotus Cars, Phil Popham, a déclaré à l'AFP dans une interview après avoir dévoilé la première voiture de sport entièrement électrique de l'entreprise, Evija, prononcée "E-vi-ya", que la société commencera à fabriquer l'année prochaine.
Lotus, détenue à 51 % par le géant chinois de l'automobile Geely, prévoit une vente initiale de seulement 130 des supercars, qui coûteront chacun environ 1,7 million de livres sterling (2,1 millions de dollars, 1,8 millions d'euros).
"Absolument le futur"
"L'électrification fait absolument partie de notre avenir, " dit Popham. " Dans un avenir pas si lointain, toutes nos voitures offriront l'électrification."
Usine de lotus à Hethel, l'est de l'Angleterre, verra un investissement de 100 millions de livres sterling au cours des cinq prochaines années alors qu'il augmente sa gamme de voitures de sport avec la puissance de feu financière et le savoir-faire technique de Geely, qui a acheté sa participation majoritaire il y a deux ans.
Le tableau de bord de la nouvelle voiture électrique MINI dévoilé plus tôt ce mois-ci dans l'usine du groupe BMW à Cowley
Etika Automotive de Malaisie détient les 49 % restants de Lotus.
Popham a déclaré que la suppression des gros composants, comme le moteur à combustion interne et la boîte de vitesses, verra la soi-disant hypercar Evija avoir un moteur électrique sur chaque roue.
Il atteindra 0-60 miles par heure en trois secondes et aura une vitesse de pointe de 200 mph. Entièrement chargé cependant, il pourra parcourir une distance de seulement 250 milles (400 kilomètres).
Sur le marché premium plus abordable, Jaguar Land Rover, propriété de la société indienne Tata Motors, prévoit une gamme de véhicules électriques dans son usine du centre de l'Angleterre, à commencer par le modèle de berline de luxe Jaguar XJ de nouvelle génération.
"L'avenir de la mobilité est électrique, " a déclaré Ralf Speth, directeur général de JLR, dont la société a présenté son premier véhicule électrique I-PACE l'année dernière.
Autre part, BMW-division Mini a récemment lancé des plans pour sa première Mini Cooper entièrement électrique dans son usine de Cowley, sud de l'Angleterre.
"Nous pourrons vraiment réagir à la demande des clients au fur et à mesure que nous avançons, car les Mini électriques (voitures) descendent exactement sur la même chaîne de production que le produit de moteur à combustion traditionnel, " David Georges, directeur de Mini UK, a déclaré à l'AFP lors d'une visite de l'établissement.
Dans l'ensemble de l'Europe, le nombre de modèles de voitures électriques, y compris les hybrides, devrait tripler d'ici 2021, selon le groupe de pression environnementaliste bruxellois Transport &Environment.
Un modèle montre l'intérieur d'une voiture électrique Nissan Leaf
Un total de 214 modèles seront disponibles à l'achat d'ici 2021, contre 60 fin 2018, dit T&E.
'Conscient de l'environnement'
« Les consommateurs ont de plus en plus tendance à rechercher des produits et des technologies plus respectueux de l'environnement et plus efficaces, ", a déclaré à l'AFP le directeur général de Bentley, Adrian Hallmark.
Il s'exprimait en juillet après que le constructeur automobile de luxe appartenant à Volkswagen a détaillé son concept futuriste de conduite autonome entièrement électrique, l'EXP 100 GT, dans ses installations du centre de l'Angleterre.
Lorsque Nissan a dévoilé sa première voiture électrique à hayon Leaf, il y a neuf ans, le constructeur automobile japonais l'a décrit comme un "changeur de jeu" pour la plus grande usine automobile de Grande-Bretagne à Sunderland, nord-est de l'Angleterre.
Depuis, de plus en plus de constructeurs automobiles ont accéléré leurs plans pour des produits plus respectueux de l'environnement et électrisent également leurs offres actuelles.
Cependant, Peter Wells, professeur d'économie et spécialiste de l'automobile à l'Université de Cardiff, a déploré le fait que de nombreux constructeurs automobiles ne faisaient que reproduire des versions électriques de modèles préexistants, plutôt que d'optimiser la façon dont ils déployaient une technologie de pointe.
"L'état d'esprit est que l'industrie devrait simplement reproduire les gammes de produits essence/diesel existantes, uniquement en hybride et électrique, " dit Wells.
« À mon avis, cette stratégie peut encore aboutir à des conceptions de véhicules moins qu'optimisées, " il a noté.
© 2019 AFP
