Si la nouvelle crypto-monnaie de Facebook devait résonner n'importe où, ce devrait être l'Inde, où le géant des médias sociaux compte plus de 300 millions de followers.

De nombreux Indiens sont exclus des services bancaires et font face à des frais punitifs pour des transactions simples, comme transférer de l'argent à leurs proches.

Mais en Inde comme ailleurs, les ambitions de l'entreprise américaine de refaire la finance mondiale à travers sa devise « Balance » devront surmonter la défiance réglementaire, ainsi que l'existence de concurrents locaux populaires sur le marché des paiements numériques.

« Si la réglementation n'était pas un obstacle en Inde, La Balance aurait instantanément une portée massive grâce à Facebook, " Anirudh Rastogi, le fondateur d'un cabinet d'avocats axé sur la technologie à New Delhi, dit à l'AFP.

Lors de son lancement l'année prochaine, La Balance sera soutenue par un panier de devises du monde réel et un consortium d'entreprises. Pour frapper et stocker de nouvelles pièces, l'accès à sa technologie "blockchain" sous-jacente sera plus restrictif que pour le bitcoin gratuit pour tous.

Des entreprises ancrées dans la finance traditionnelle telles que Visa et MasterCard ont adhéré dès le départ, parions que le poids de Facebook donne au projet suffisamment de potentiel pour surmonter tout inconvénient de leurs modèles commerciaux existants.

"J'utiliserai certainement Libra car l'idée semble bonne et ils ont une grande liste de partenariats offrant ainsi de la crédibilité, », a déclaré Prasad Khake, consultant de 23 ans, à Mumbai.

"La plate-forme fonctionnera en fonction de son accessibilité et de sa facilité pour des milliards d'utilisateurs indiens, " il a dit.

Là est le problème. Les crypto-monnaies sont actuellement interdites en Inde, et la banque centrale du pays, qui les appelle une "contagion", prend son temps pour élaborer un cadre réglementaire.

Portefeuilles bombés

Facebook lui-même est carrément interdit en Chine, et la société a admis qu'elle ne serait pas en mesure d'exploiter la Balance dans un endroit soumis à des sanctions américaines, comme l'Iran.

Il y a aussi des soupçons sur son propre terrain, avec les législateurs américains soulignant le piètre bilan de Facebook en matière de protection des données des utilisateurs. Le comité sénatorial des banques a prévu une audience le 16 juillet.

Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a déclaré que la monnaie numérique ne pourrait jamais remplacer les monnaies souveraines. Le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Mark Carney, a déclaré que la Balance devrait résister à l'examen le plus rigoureux et ne pas devenir un outil de blanchiment d'argent ou de financement du terrorisme.

Il y a clairement un potentiel si Facebook tient sa promesse d'apporter des services bancaires à faible coût ou gratuits aux domaines non bancarisés et ouverts tels que les transferts d'argent, où l'entreprise, citant des données de l'ONU, affirme que les migrants perdent 25 milliards de dollars chaque année en frais d'envoi de fonds.

Pour leur part, les entreprises de transfert d'argent disent qu'elles accueillent favorablement le défi.

« Cela peut aider à éduquer les régulateurs, pourrait faire évoluer l'écosystème des paiements plus rapidement et éventuellement réduire le coût du transfert d'argent, rendre les conversations sur les problèmes que nous abordons plus mainstream, " Harsh Sinha, directeur de la technologie de TransferWise, a déclaré à l'AFP à Londres.

Pour accéder à Libra sur leurs smartphones, les utilisateurs passeront par un portefeuille virtuel appelé Calibra. Il existe déjà de nombreux portefeuilles électroniques de ce type, toutefois.

Paytm et FreeCharge sont populaires en Inde. WhatsApp de Facebook a testé un service de paiement numérique en Inde, mais a fait face à la résistance de la banque centrale.

Ici pour rester

Les Philippines pourraient être un autre marché fertile, les Philippins travaillant à l'étranger envoyant des dizaines de milliards de dollars chaque année via des points de transfert d'argent. Mais souvent, au Moyen-Orient et dans le reste de l'Asie, ils sont tenus en main par les employeurs et n'ont pas accès à Internet.

"Ils (les travailleurs d'outre-mer) ont à peine adopté la banque en ligne, donc la crypto-monnaie peut même être un étirement à moins que la démographie n'accélère avec les millennials férus de technologie, " a déclaré Victoriano Gimenez, un ingénieur électricien qui a travaillé pendant six ans en Arabie saoudite.

Une autre plate-forme populaire en Inde est M-Pesa, qui a commencé sa vie en Afrique de l'Est et a aidé des millions de personnes au Kenya, Le Zimbabwe et d'ailleurs vont au-delà de l'argent liquide et de la banque traditionnelle.

Gagner le public étranger à l'idée de paiements cryptographiques soutenus par l'Occident est une chose. Gagner leurs gouvernements en est une autre, et pourrait être le plus grand défi à l'adoption mondiale de la Balance.

"Les régulateurs du monde entier doivent vraiment se réveiller et dire 'eh bien, que faisons-nous pour réglementer cela?' et pas seulement d'interdire cela, car il ne partira pas, " Iqbal Gandham, directeur général d'eToro en Grande-Bretagne et président du groupe industriel CryptoUK, dit à l'AFP.

Mais même si les régulateurs ne voient pas de menace pour leurs devises souveraines, ils seront toujours exercés par le risque de change, liquidité en temps de crise financière, et l'impact sur la concurrence des entreprises, selon les économistes d'ING Teunis Brosens et Carlo Cocuzzo.

« Bien que beaucoup de choses restent floues à ce stade, Facebook a clairement ouvert un nouveau chapitre sur les monnaies numériques, " Ils ont écrit dans une note de recherche. " Au tour des décideurs politiques pour une réponse. "

© 2019 AFP