Les recherches du gouvernement américain sur les téléphones portables et les ordinateurs portables des voyageurs dans les aéroports et les postes frontaliers ont presque quadruplé depuis 2015 et sont menées pour des raisons autres que les douanes et l'application de l'immigration, selon des documents déposés mardi dans un procès fédéral qui prétend que passer par des appareils électroniques sans mandat est inconstitutionnel.

Le gouvernement a vigoureusement défendu les perquisitions, qui est passé à 33, 295 au cours de l'exercice 2018, comme un outil essentiel pour protéger l'Amérique. Mais les documents nouvellement déposés affirment que la portée des perquisitions sans mandat s'est élargie pour faire respecter l'impôt, la faillite, les lois sur l'environnement et la protection des consommateurs, recueillir des renseignements et faire avancer les enquêtes policières en cours.

Les agents de l'U.S. Customs and Border Protection et de l'U.S. Immigration and Customs Enforcement prennent en compte les demandes d'autres agences gouvernementales pour déterminer s'il faut fouiller les appareils électroniques des voyageurs, dit les papiers du tribunal. Ils ont ajouté que les agents recherchent les appareils électroniques non seulement des individus ciblés, mais aussi de leurs associés, amis et parents.

Les nouvelles informations sur les perquisitions ont été incluses dans une requête déposée par l'Electronic Frontier Foundation et l'American Civil Liberties Union devant le tribunal de district américain du Massachusetts.

"Les preuves que nous avons présentées au tribunal montrent que la portée des perquisitions aux frontières de l'ICE et du CBP est inconstitutionnellement large, " a déclaré Adam Schwartz, procureur général de l'EFF, basé à San Francisco.

« Les politiques et pratiques de l'ICE et du CBP permettent sans entraves, fouilles sans mandat des appareils numériques des voyageurs et autorise les agents à esquiver le quatrième amendement lorsqu'ils fouillent dans les informations hautement personnelles contenues sur les ordinateurs portables et les téléphones, " il a dit.

Le ministère de la Sécurité intérieure n'a pas répondu à une demande de commentaire. L'ICE et le CBP ont tous deux déclaré ne pas avoir commenté les litiges en cours.

Lorsque la plainte a été déposée contre le gouvernement en 2017, Les responsables du DHS ont déclaré que les citoyens américains et tout le monde sont soumis à un examen et à une recherche par les agents des douanes, sauf exemption du statut diplomatique. Le ministère a soutenu qu'aucun tribunal n'a conclu que les fouilles à la frontière d'appareils électroniques nécessitent un mandat. Recherches, certains aléatoires, ont découvert des preuves de traite des êtres humains, terrorisme, pornographie enfantine, fraude aux visas, les violations du contrôle des exportations et les violations des droits de propriété intellectuelle, selon le département.

L'affaire initiale a été déposée au nom de 10 citoyens américains et d'un résident permanent légal de sept États qui ont allégué que les perquisitions avaient violé leurs droits constitutionnels. Ils ont demandé au tribunal de décider que le gouvernement doit disposer d'un mandat basé sur une cause probable avant de fouiller des appareils électroniques dans les aéroports et autres points d'entrée aux États-Unis.

Il y a un an, La juge de district américaine Denise Casper à Boston a rejeté la demande du gouvernement de rejeter l'action en justice, permettant à l'affaire d'avancer. L'ACLU et la fondation ont commencé à rassembler des documents et des témoignages de déposition. Sur la base des nouvelles informations, ils ont déposé mardi une requête demandant au juge de statuer en leur faveur sans procès.

"Cette nouvelle preuve révèle que les agences gouvernementales utilisent le prétexte de la frontière pour en finir avec les premier et quatrième amendements, " a déclaré l'avocat de l'ACLU Esha Bhandari. " La frontière n'est pas un endroit sans loi. L'ICE et le CBP ne sont pas exemptés de la Constitution et les informations sur nos appareils électroniques ne sont pas dépourvues des protections du quatrième amendement. Nous demandons au tribunal d'arrêter ces perquisitions illégales et d'exiger du gouvernement qu'il obtienne un mandat."

Les documents judiciaires affirment que les agences affirment également le pouvoir de fouiller les appareils électroniques lorsque le sujet d'intérêt est quelqu'un d'autre que le voyageur, comme le partenaire commercial d'une personne faisant l'objet d'une enquête. Les deux agences permettent également aux agents de conserver les informations des appareils électroniques des voyageurs et de les partager avec d'autres entités gouvernementales, y compris l'état, les forces de l'ordre locales et étrangères, les documents judiciaires prétendent.

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