Des chercheurs de l'École des affaires publiques et environnementales de l'Université de l'Indiana ont découvert que l'opinion publique sur le développement du pétrole et du gaz pourrait être améliorée si les entreprises étaient « certifiées vertes, " ce qui signifie qu'ils se sont engagés à respecter des normes environnementales plus strictes que celles requises.

La création d'un « club vert » pourrait profiter à l'environnement en déclenchant une compétition pro-verte entre développeurs, résultant en une course au sommet pour être considérée comme l'entreprise la plus engagée dans la santé publique et la protection de l'environnement. Cela pourrait également profiter à l'industrie pétrolière et gazière en réduisant considérablement l'opposition de la communauté aux nouveaux projets.

D'un point de vue gouvernemental, la conformité volontaire est susceptible de réduire l'opposition des entreprises à mesure que les normes réglementaires augmentent au fil du temps. Un processus de certification verte indépendant peut également servir à vérifier les pratiques de développement du pétrole et du gaz dans les États où la réglementation ou l'application des protections environnementales est faible.

« Dans de nombreuses communautés, la fracturation hydraulique a rencontré une forte opposition du public. La création d'un «club vert» de développeurs pétroliers et gaziers certifiés de manière indépendante pourrait contribuer grandement à renforcer la confiance du public tout en produisant des avantages environnementaux, " a déclaré John D. Graham, doyen de la SPEA et co-auteur de l'étude.

Il s'agit de la première étude d'opinion publique examinant la certification verte dans le contexte du développement du pétrole et du gaz de schiste.

Les chercheurs ont interrogé 390 résidents du Colorado sur un projet de fracturation hydraulique hypothétique à proximité de leur communauté. Les répondants étaient beaucoup plus susceptibles d'appuyer le projet s'il s'avérait que les promoteurs respectaient ou dépassaient les réglementations en matière de protection de l'environnement grâce à un processus de certification par un tiers indépendant. Les chercheurs ont choisi d'examiner l'opinion publique au Colorado en raison de la longue histoire de l'État en matière de développement pétrolier et gazier et de son leadership en matière de réglementation des processus de fracturation hydraulique.

L'article, « L'opinion publique sur la fracturation hydraulique : l'effet de la non-conformité et de la certification volontaire par un tiers, " a été publié dans Politique énergétique .