Un avocat a nié dimanche les allégations de Jeff Bezos selon lesquelles le tabloïd National Enquirer aurait tenté de l'extorquer et de le faire chanter, insistant sur le fait que des photographies embarrassantes ont été obtenues d'une source « fiable ».

"Ce n'est absolument pas de l'extorsion et pas du chantage, " Elkan Abramowitz, qui représente le directeur général de la société mère de National Enquirer, American Media Inc (AMI), David Pecker, a déclaré à la télévision ABC "This Week".

"Ce qui s'est passé, c'est que l'histoire a été donnée au National Enquirer par une source fiable qui avait fourni des informations au National Enquirer pendant sept ans avant l'histoire. C'était une source bien connue de M. Bezos et de Mlle (Lauren) Sanchez."

Le mois dernier, le tabloïd de supermarché a rapporté que Bezos, 55, eu une liaison extraconjugale avec un ancien présentateur de nouvelles, publier une mine de messages texte privés. Le rapport est paru quelques jours après que Bezos et sa femme MacKenzie ont annoncé leur divorce.

Lorsqu'on lui a demandé si la source de l'Enquirer était Michael, le frère de Sanchez, comme le rapportent certains médias, Abramowitz a refusé de confirmer.

"C'était une personne qui était connue à la fois de Bezos et de Mme Sanchez, " il a dit.

"Je peux vous dire que ce n'est pas l'Arabie saoudite, ce n'est pas le président Trump, ce n'est pas Roger Stone. Mais je ne peux pas vous dire qui est la source."

L'avocat répondait aux affirmations étonnantes de Bezos publiées sur la plateforme en ligne Medium jeudi.

Bezos a laissé entendre qu'il avait peut-être été pris pour cible par les forces pro-Trump en partie à cause de la couverture du Washington Post, qu'il possède, du meurtre de son contributeur Jamal Khashoggi, étranglé et démembré par des agents saoudiens au consulat du royaume à Istanbul en octobre.

Mais Abramowitz a insisté sur le fait que les échanges de l'Enquirer avec Bezos, que le milliardaire a publié dans sa publication en ligne, étaient simplement des pratiques de négociation journalistiques plutôt que de l'extorsion.

"L'histoire était déjà publiée... elle faisait partie d'une négociation légitime, ", a déclaré l'avocat.

"Je pense que Bezos et AMI avaient intérêt à résoudre leurs différends. Bezos ne voulait pas qu'une autre histoire soit écrite à son sujet ou que ces photos soient publiées, AMI ne voulait pas qu'on diffame contre eux que cela s'inspirait de la Maison Blanche, inspiré par l'Arabie saoudite ou inspiré par le Washington Post."

© 2019 AFP