Des groupes hôteliers à Paris ont salué lundi une nouvelle offensive légale des autorités de la ville contre le groupe de colocation Airbnb qui est poursuivi en justice pour des locations illégales.

Le gouvernement français a progressivement renforcé les contrôles sur la société basée à San Francisco, que les critiques accusent de réduire le nombre de logements disponibles à la location à long terme dans les quartiers centraux de Paris et de faire grimper les prix de l'immobilier.

En vertu d'une loi votée en 2018, les propriétaires sont tenus d'enregistrer leurs locations auprès de l'administration fiscale et d'afficher leur numéro sur leurs annonces, tandis que les propriétaires ne peuvent pas les laisser plus de 120 jours par an dans les plus grandes villes.

Les autorités de la ville de Paris ont déposé une plainte en justice vendredi dernier exigeant une amende de 12,5 millions d'euros (14 millions de dollars) contre Airbnb pour 1, 000 propriétés sans numéro d'enregistrement qui ont été identifiées par les autorités locales.

Le Groupement national des hôtelleries et restaurants indépendants (GNI) et le groupe de pression de l'industrie hôtelière AhTop ont salué cette décision comme un "signal fort" pour les Parisiens.

« En exigeant le versement de 12,5 millions d'euros, la mairie de Paris a souligné sa volonté de poursuivre la lutte contre les méfaits de ces plateformes, ", ont-ils déclaré dans un communiqué.

La maire de Paris Anne Hidalgo a fait savoir dimanche qu'elle entendait durcir le ton vis-à-vis de la firme américaine, qui est le leader du marché de la colocation en ligne.

"Je n'ai rien contre les Parisiens qui louent leur logement quelques jours par an pour gagner un peu d'argent en plus, " a-t-elle confié au Journal du Dimanche.

"Le problème, ce sont les personnes multipropriétés qui louent à l'année aux touristes sans le déclarer et les plateformes sont complices et les accueillent, " elle a ajouté.

Dans le cadre de la loi de 2018 dite « loi Elan », les plateformes de partage de domicile sont passibles d'une amende de 12, 500 euros par annonce ne respectant pas les conditions d'enregistrement.

Septembre dernier, le conseiller municipal de Paris en charge du logement a indiqué qu'il demanderait une interdiction pure et simple de louer au cœur de la capitale, notant qu'Airbnb rendait la ville trop chère pour les habitants.

La décision de réguler étroitement Airbnb fait écho aux actions entreprises dans d'autres points chauds touristiques en Europe comme Amsterdam, Barcelone, Berlin et New York.

Airbnb se prépare à une introduction en bourse (IPO) dès le milieu de cette année à une valorisation estimée par les analystes à plus de 30 milliards de dollars.

La startup d'hébergement a déclaré l'année dernière que ses revenus trimestriels dépassaient 1 milliard de dollars pour la première fois.

© 2019 AFP