Après que Bruxelles a fait dérailler mercredi un projet de fusion Siemens-Alstom qui devait créer un géant européen du rail, voici un aperçu de l'avenir des entreprises allemandes et françaises dans une industrie qui se prépare à une concurrence chinoise féroce.

Alstom :la recherche continue

Fort d'une récente série de bons résultats, le constructeur français de TGV n'aura "pas de soucis dans l'immédiat", a déclaré à l'AFP une source proche du groupe.

Mais le géant de l'ingénierie continuera à chercher des moyens de « s'adapter aux enjeux du marché à moyen terme », ajoute la source.

Bertrand Mouly-Aigrot, un spécialiste du transport chez Archery Strategy Consulting, a déclaré qu'Alstom pourrait envisager des "liens plus étroits" avec le constructeur canadien de trains Bombardier, soulignant que les rivaux se sont associés sur des projets dans le passé.

Mais leurs positions dominantes, notamment en tant que constructeurs de matériel roulant en France, pourrait rencontrer les mêmes problèmes de concurrence que l'accord Siemens-Alstom.

Cela laisse la possibilité de rapprochements avec des « plus petits fabricants » pour consolider davantage l'industrie ferroviaire, dit Mouly-Aigrot.

« À l'échelle mondiale, une alliance avec un constructeur asiatique aurait le plus grand impact, " il ajouta, suggérant qu'Alstom pourrait envisager un partenaire indien ou japonais.

Siemens :faire cavalier seul

Le PDG de Siemens, Joe Kaeser, a déclaré que "différentes options" étaient sur la table pour la branche ferroviaire rentable du groupe, dont l'introduction en bourse de son unité Mobility.

L'unité d'énergie renouvelable du groupe Siemens Gamesa et l'entreprise d'imagerie médicale Siemens Healthineers ont déjà été répertoriées alors que le conglomérat tentaculaire cherche à devenir plus agile.

"Mais une flottaison ne résoudrait pas le problème de l'absence de champion d'Europe, cela ne permettrait pas non plus d'économiser sur les coûts et les dépenses de recherche et développement, " dit Maria Leenen, directeur du groupe d'études de marché SCI Verkehr.

La menace chinoise

Le veto de Bruxelles "affaiblit considérablement" les acteurs ferroviaires européens tout en renforçant des concurrents chinois comme la China Railroad Rolling Stock Corporation (CRRC), Leenen a ajouté.

Lui-même issu d'une fusion en 2014, le mastodonte d'État est le plus grand constructeur de trains au monde dont les lignes de métro, des locomotives et des wagons peuvent être trouvés à travers le monde - et ses regards sont tournés vers l'Europe prochaine, dit Leenen.

Armé d'un énorme budget de R&D et d'un accès à des prêts bon marché, CRRC peut évincer ses concurrents du marché avec des prix plus bas, elle a noté, une stratégie qui lui a déjà permis de conquérir 70 % du marché mondial des trains à grande vitesse.

Les revenus annuels de CRRC de 26 milliards d'euros (30 milliards de dollars) dépassent les trois poids lourds occidentaux Bombardier, Siemens et Alstom, dont chacun rapporte environ huit milliards par an.

Mais les régulateurs antitrust de l'UE se sont montrés peu convaincus par le danger chinois.

Ils se sont plutôt concentrés sur les craintes qu'une fusion Siemens-Alstom n'écrase les concurrents et n'augmente les prix, tout en insistant sur le fait que les inquiétudes concernant la rivalité du CRRC restent infondées - pour l'instant.

© 2019 AFP