Dans un récent essai publié dans le Washington Post, une mère a expliqué sa décision de continuer à écrire des essais et des articles de blog sur sa fille même après que celle-ci eut protesté. La femme a dit que même si elle se sentait mal, elle n'avait "pas fini d'explorer ma maternité dans mes écrits".

Un commentateur a critiqué des parents comme l'auteur de l'essai pour avoir "transformé les drames quotidiens de leur famille en contenu". Une autre a déclaré que l'essai de la femme soulevait une "question lancinante - et chargée - parmi les parents à l'ère d'Instagram. … Nos publications actuelles sur les réseaux sociaux vont-elles mortifier nos enfants à l'avenir?"

Ces questions sont valables, et j'ai publié des recherches sur la nécessité pour les parents de gérer la vie privée de leurs enfants en ligne. Je suis d'accord avec les critiques qui accusent la femme d'être sourde aux préoccupations de son enfant.

Cependant, Je pense que la critique plus large des parents et de leur comportement sur les réseaux sociaux est déplacée.

J'étudie ce sujet – parfois appelé « partage » – depuis six ans. Trop souvent, le discours public oppose les parents aux enfants. Parents, les critiques disent, sont narcissiques en bloguant sur leurs enfants et en publiant leurs photos sur Facebook et Instagram; ils sont prêts à envahir la vie privée de leur enfant en échange de l'attention et des goûts de leurs amis. Ainsi va l'histoire.

Mais ce cadrage parent contre enfant masque un problème plus important :la logique économique des plateformes de médias sociaux qui exploitent les utilisateurs à des fins lucratives.

Une impulsion naturelle

Malgré les réactions passionnées que le partage peut susciter, ce n'est pas nouveau. Depuis des siècles, les gens ont enregistré des minuties quotidiennes dans des journaux intimes et des albums. Des produits comme les livres pour bébé invitent explicitement les parents à enregistrer des informations sur leurs enfants.

Le spécialiste de la communication Lee Humphreys considère l'impulsion que ressentent les parents à documenter et à partager des informations sur leurs enfants comme une forme de « comptabilité des médias ». Tout au long de leur vie, les gens occupent de nombreux rôles - enfant, conjoint, parent, ami, collègue. Humphreys soutient qu'une façon de jouer ces rôles est de les documenter. Regarder en arrière sur ces traces peut aider les gens à se forger une image de soi, construire une histoire de vie cohérente et se sentir connecté aux autres.

Si vous avez déjà feuilleté un vieil annuaire, les photos de voyage d'un grand-parent ou le journal d'un personnage historique, vous avez regardé des comptes de médias. Idem si vous avez fait défiler les archives d'un blog ou votre Timeline Facebook. Les médias sociaux peuvent être assez nouveaux, mais l'acte d'enregistrer la vie quotidienne est séculaire.

Écrire sur la vie de famille en ligne peut aider les parents à s'exprimer de manière créative et à se connecter avec d'autres parents. La comptabilité des médias peut également aider les gens à donner un sens à leur identité en tant que parent. Être parent – ​​et se considérer comme un parent – ​​implique de parler et d'écrire au sujet de vos enfants.

Le capitalisme de surveillance entre dans l'équation

Encadré de cette façon, il devient clair pourquoi dire aux parents d'arrêter de bloguer ou de publier des articles sur leurs enfants en ligne est une proposition difficile. La comptabilité des médias est au cœur de la vie sociale des gens, et cela dure depuis longtemps.

Mais le fait que les parents le fassent sur les blogs et les réseaux sociaux soulève des problèmes uniques. Les photos de l'album de famille ne transmettent pas de données numériques et ne deviennent visibles que lorsque vous décidez de les montrer à quelqu'un, alors que ces images Instagram se trouvent sur des serveurs appartenant à Facebook et sont visibles par quiconque fait défiler votre profil.

L'opinion des enfants compte, et si un enfant s'oppose avec véhémence au partage, les parents pourraient toujours envisager d'utiliser des journaux papier ou des albums photo physiques. Les parents peuvent prendre d'autres mesures pour gérer la vie privée de leurs enfants, comme utiliser un pseudonyme pour leur enfant et donner à leur enfant un droit de veto sur le contenu.

Cependant, les débats sur la confidentialité et le partage se concentrent souvent sur les abonnés ou les amis d'un parent qui voient le contenu. Ils ont tendance à ignorer ce que les entreprises font avec ces données. Les médias sociaux n'ont pas poussé les parents à s'engager dans la comptabilité des médias, mais il en a profondément modifié les termes.

Contrairement aux entrées de journal, albums photos et vidéos personnelles d'autrefois, articles de blog, Les photos Instagram et les vidéos YouTube résident sur des plates-formes détenues par des entreprises et peuvent être rendues visibles par beaucoup plus de personnes que la plupart des parents ne le pensent ou ne s'y attendent.

Le problème concerne moins les parents que les plateformes de médias sociaux. Ces plateformes fonctionnent de plus en plus selon une logique économique que l'universitaire Shoshana Zuboff appelle « le capitalisme de surveillance ». Ils produisent des biens et des services conçus pour extraire d'énormes quantités de données des individus, extraire ces données pour des modèles, et l'utiliser pour influencer le comportement des gens.

Cela ne doit pas être de cette façon. Dans son livre sur la comptabilité des médias, Humphreys mentionne qu'à ses débuts, Kodak a développé en exclusivité les films de ses clients.

« Alors que Kodak traitait des millions de photos de clients, " Humphreys écrit, "ils ne partageaient pas ces informations avec les annonceurs en échange d'un accès à leurs clients. … En d'autres termes, Kodak n'a pas transformé ses utilisateurs en marchandises."

Les plateformes de médias sociaux font exactement cela. Le partage leur dit à quoi ressemble votre enfant, quand elle est née, ce qu'elle aime faire, quand elle atteint ses jalons de développement et plus encore. Ces plates-formes poursuivent un modèle commercial fondé sur la connaissance des utilisateurs - peut-être plus profondément qu'ils ne se connaissent eux-mêmes - et sur l'utilisation de ces connaissances à leurs propres fins.

Dans ce contexte, le souci est moins que les parents parlent de leurs enfants en ligne et plus que les endroits où les parents passent du temps en ligne appartiennent à des entreprises qui veulent accéder à tous les coins de notre vie.

À mon avis, c'est le problème de confidentialité qui doit être résolu.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.