Le géant de l'électronique Foxconn a fait marche arrière et a annoncé mercredi que l'immense usine du Wisconsin qui était censée ramener une multitude d'emplois d'ouvriers dans le Midwest – et qui a été attirée par des milliards d'incitations fiscales – sera à la place principalement un centre de recherche et développement doté de personnel. par des scientifiques et des ingénieurs.

Cette décision a été décriée dans certains milieux comme un cas d'appât et d'échange par la société basée à Taïwan, qui prévoyait à l'origine de construire des écrans d'affichage à cristaux liquides de haute technologie dans un projet que le président Donald Trump avait fièrement qualifié de signe d'une résurgence de la fabrication américaine.

Dans un rapport, Foxconn a déclaré qu'il restait attaché au Wisconsin et à la création de 13, 000 emplois comme promis. Mais parce que l'environnement du marché mondial qui existait lorsque le projet de 10 milliards de dollars a été annoncé en 2017 a changé, « cela a nécessité l'ajustement des plans pour tous les projets ».

"Cette nouvelle est dévastatrice pour les contribuables du Wisconsin, " a déclaré le chef de la minorité de l'Assemblée du Wisconsin, Gordon Hintz, un démocrate. "On nous a promis des emplois dans la fabrication. On nous a promis une production LCD à la pointe de la technologie. ... Et maintenant, il semble que Foxconn soit à la hauteur de son bilan infructueux aux États-Unis, laissant un autre État et une autre communauté au sec."

Les responsables du développement économique et les autres partisans du projet ont exhorté à la patience, disant que Foxconn envisage toujours d'investir ce qu'il a promis. La Maison Blanche n'a fait aucun commentaire dans l'immédiat.

Foxconn, un fournisseur majeur d'Apple, est le plus grand sous-traitant mondial d'électronique.

Louis Woo, assistant spécial du PDG de Foxconn, a été cité comme disant à Reuters qu'il réduisait et mettait peut-être en veilleuse les plans de construction d'écrans d'affichage dans le Wisconsin parce que "nous ne pouvons pas rivaliser".

Woo a dit qu'au lieu d'une usine, Foxconn veut créer un « hub technologique, " avec environ les trois quarts des emplois dans la recherche et le développement et la conception. Ces emplois vont généralement aux diplômés universitaires. L'usine est en construction et devrait ouvrir ses portes en 2020.

Marc Levine, chercheur principal et directeur fondateur du Centre de développement économique de l'Université du Wisconsin-Milwaukee, l'a appelé "un énorme appât et interrupteur." Et il s'est moqué de l'idée que Foxconn, connu pour la fabrication, pourrait se transformer en un géant de la recherche et du développement.

"Ce n'est tout simplement pas ce qu'est Foxconn, " Levine a déclaré dans un e-mail. " Donc l'idée qu'il y en aura 13, 000 emplois de recherche chez Foxconn est hautement, hautement improbable."

La société a initialement facturé l'immense complexe du Wisconsin de 20 millions de pieds carrés (1,86 million de mètres carrés) comme son premier site de fabrication en Amérique du Nord pour la prochaine génération de panneaux d'affichage à utiliser dans une grande variété de produits, y compris les téléviseurs grand écran, voitures autonomes, ordinateurs portables et autres moniteurs.

L'État du Wisconsin et les gouvernements locaux ont promis environ 4 milliards de dollars à Foxconn, le programme d'incitation le plus riche de l'histoire de l'État et le plus important promis par un État à une société étrangère dans l'histoire des États-Unis. Foxconn a dû investir 10 milliards de dollars et en créer 13, 000 emplois pour obtenir les incitations complètes.

Il avait déjà échoué l'année dernière, embaucher 178 salariés à temps plein plutôt que les 260 ciblés, et n'a pas réussi à obtenir un crédit d'impôt de l'État d'une valeur maximale de 9,5 millions de dollars.

L'ancien gouverneur Scott Walker, le républicain qui a négocié l'affaire, a souligné dans un tweet mercredi que Foxconn ne gagne des crédits d'impôt que pour les investissements réels et la création d'emplois. "Pas d'emplois/d'investissement ? Pas de crédits. Point final, " Walker a tweeté.

Les dirigeants législatifs républicains qui ont poussé le projet ont blâmé le nouveau gouverneur démocrate Tony Evers pour le changement de plan de Foxconn. Ils ont dit qu'il avait créé un climat d'incertitude économique en soutenant l'élimination d'un programme de crédit d'impôt à la fabrication.

Evers critiquait Foxconn dans la campagne contre Walker mais ne s'est pas engagé à annuler l'accord. Son principal collaborateur Joel Brennan a déclaré que l'administration était surprise par les nouvelles de Foxconn. Il n'a pas répondu aux accusations qu'Evers était à blâmer.

Les critiques démocrates ont déclaré que les incitations promises à Foxconn étaient trop riches, et ils se sont demandé si l'entreprise tiendrait jamais ses promesses.

Le président du Conseil technologique du Wisconsin, Tom Still, a déclaré qu'il n'était pas surpris que Foxconn veuille changer de cap car les téléviseurs deviennent de moins en moins chers et les ventes d'iPhone sont en baisse.

Toujours, dont le groupe nourrit la technologie dans le Wisconsin, a déclaré que Foxconn pouvait réussir si l'usine était davantage axée sur la recherche, car ses domaines d'intérêt correspondent aux atouts du Wisconsin, comme la robotique, imagerie médicale et imagerie industrielle.

L'été dernier, Trump a souligné ses politiques économiques lors d'un événement révolutionnaire pour le complexe Foxconn.

"Made in USA :tout se passe et ça se passe très, très rapidement, ", a déclaré le président en juin après avoir visité le site de Foxconn. "Aujourd'hui, nous voyons les résultats de l'agenda pro-américain."

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