Chaque année, le salon des gadgets CES apporte plus d'appareils promettant de rendre la vie un peu plus facile pour les parents harcelés.

Sûr, les enfants pourraient les aimer aussi :qui ne voudrait pas d'une baguette informatisée Harry Potter qui enseigne également le codage ? Le secteur en pleine croissance des « technologies familiales » du salon de Las Vegas comprend des produits allant des jouets et moniteurs pour bébés artificiellement intelligents aux tire-lait connectés à Internet.

Leur fil conducteur est un appel à l'anxiété parentale d'élever des enfants intelligents, occuper leur temps, suivre leurs allées et venues et s'assurer qu'ils sont en bonne santé et en sécurité.

Certains viennent également avec des compromis subtils. "La technologie nous fait oublier ce que nous savons de la vie, " a déclaré la psychologue Sherry Turkle, professeur au Massachusetts Institute of Technology qui étudie les relations des gens avec les machines. Elle est particulièrement préoccupée par les robots qui cherchent à se lier d'amitié ou à garder de jeunes enfants.

AMIS PAS SI IMAGINAIRES

Prenez le mignon, Woobo poilu, destiné à être une version réelle d'un ami imaginaire d'un enfant qui peut aider à établir des routines de brossage des dents, répondre à des questions complexes et jouer à des jeux éducatifs. Cela fait partie d'une nouvelle industrie artisanale des jouets sociables, qui comprend des robots comme Cozmo et le chien Aibo de Sony.

Une légère traction sur les oreilles fait basculer le Woobo face à l'écran en mode d'écoute. Le jouet à 149 $ parle d'une voix enfantine et fait un jeu de corvées ennuyeuses qui pourraient autrement nécessiter la hargne d'un parent. Ses créateurs disent que Woobo ne colle pas les enfants à son écran car il les invite à aller chercher des choses à la maison, aidez les parents à préparer le dîner ou à jouer à des jeux familiaux comme des charades.

« Notre objectif concernant le contenu n'est pas de remplacer les parents, " dit Shen Guo, qui a co-fondé Cambridge, Woobo, basé au Massachusetts, après avoir obtenu son diplôme de la Rhode Island School of Design. "C'est pour agrémenter le temps passé en famille."

Mais son attrait pour l'attachement émotionnel et l'éducation d'un enfant sonne l'alarme pour Turkle, qui met en garde contre ce qu'elle appelle "l'intimité artificielle" depuis l'engouement pour les animaux numériques Tamagotchi des années 1990.

La recherche a montré les avantages des enfants jouant leurs sentiments intérieurs et leurs inquiétudes en les projetant sur des poupées inertes. Mais Turkle dit que cela ne fonctionne pas lorsque les jouets semblent suffisamment réels pour avoir leurs propres sentiments.

"Faire semblant d'être empathique n'est pas une bonne chose, " a déclaré Turkle. " Tout ce que nous savons sur le développement des enfants, c'est que si vous lisez à un enfant, ce qui se passe, c'est la relation, la parole, la connexion, le mentorat, la sécurité, le sentiment que les gens aiment apprendre. Pourquoi pensons-nous que c'est une bonne idée de donner cela à un robot ?"

EST-CE QUE VOTRE BÉBÉ respire ?

Parlez aux fabricants de la prochaine génération de babyphones dévoilés au CES et vous seriez surpris que des générations d'enfants aient survécu à la petite enfance sans que les systèmes d'intelligence artificielle n'analysent chacune de leurs respirations.

"Les bébés veulent respirer. Les bébés veulent vivre, " dit Colt Seman, co-fondateur de la startup Miku basée à Los Angeles, qui promet de surveiller la respiration et la fréquence cardiaque sans laisser les parents trop s'énerver à ce sujet.

Les régulateurs n'ont approuvé aucun moniteur pour bébé à usage médical et recommandent plutôt aux parents de se concentrer sur la fourniture d'un environnement de sommeil sûr. Certains médecins craignent que de tels dispositifs créent un stress supplémentaire pour les parents.

Contrairement à la plupart des offres passées, la dernière génération de moniteurs pour bébés qui mesurent les signes vitaux sont « sans contact », ce qui signifie qu'ils ne fonctionnent pas en attachant des appareils électroniques à la chaussette ou à la poitrine d'un bébé. L'appareil de Raybaby ressemble à un robot borgne qui détecte les schémas respiratoires à l'aide de la technologie radar. Le rayonnement non ionisant qu'il émet est à des niveaux faibles, mais pourrait encore décourager certains parents déjà soucieux de garder leurs bébés trop près des smartphones.

La plupart des autres appareils reposent sur la vision par ordinateur. Une caméra de Nanit regarde un bébé d'en haut et mesure les habitudes de sommeil en suivant les légers mouvements d'un lange spécialement conçu. Il utilise également les données qu'il collecte pour recommander des temps de sommeil plus cohérents. Aaron Pollack de Nanit reconnaît que certains parents pourraient toujours consulter l'application téléphonique de Nanit pour vérifier les données respiratoires cinq fois par nuit "par pure anxiété".

"Nous n'essayons pas d'empêcher cela, " dit-il. " Nous essayons juste de vous rassurer. "

Deux autres, Smartbeat de Miku et de l'Utah, chacun se vante d'un niveau de précision et de rigueur analytique qui pourrait éventuellement aider à prédire quand le bébé va tomber malade. Les deux ont des systèmes d'alerte téléphonique pour signaler des irrégularités respiratoires inquiétantes. L'analyse de Smartbeat est purement basée sur l'image, tandis que Miku utilise également le radar. Le matériel plus élégant de Miku a un coût :c'est 399 $, bien au-dessus du Smartbeat de 250 $.

LA TECH DANS L'UTÉRUS

Bien sûr, l'anxiété parentale commence avant même la naissance d'un enfant, d'où le nouveau bracelet de grossesse à 299 $ d'Owlet qui s'enroule autour de l'abdomen d'une femme pour suivre les battements cardiaques du fœtus en prenant un électrocardiogramme. L'idée est de mettre la bande élastique avant d'aller dormir en commençant environ trois à quatre mois avant la date prévue.

Il envoie un rapport de bien-être matinal à l'application smartphone d'un utilisateur, avec des détails, y compris les contractions et les positions de sommeil d'une femme enceinte, et des avertissements si le rythme cardiaque ou les mouvements du fœtus se situent en dehors des plages acceptables.

Un médaillon à tête de chouette au-dessus du ventre de la mère donne au groupe l'allure d'un emblème de super-héros, et pourquoi pas ? La grossesse est dure.

"C'est vraiment juste avoir cette tranquillité d'esprit supplémentaire, entre les visites chez le médecin, que tout va bien, ", a déclaré la porte-parole d'Owlet, Misty Bond.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.