Au cours des dernières années, la fréquence des repas dans les restaurants ou autres établissements de restauration hors domicile en Europe a radicalement augmenté. Encore, par rapport aux repas préparés à la maison, les plats au restaurant ont tendance à contenir plus de calories, graisse totale, graisses saturées et sodium. Manger au restaurant est souvent cité comme la principale raison d'un mode de vie malsain et d'une augmentation des niveaux d'obésité, car les consommateurs ont très peu de connaissances sur le profil nutritionnel de l'aliment.

La technologie peut grandement aider les consommateurs à faire des choix nutritionnels intelligents en fonction de leurs préférences personnelles. Par conséquent, un partenariat paneuropéen entre l'industrie et le monde universitaire a développé le projet FoodSMART (Shaping Smarter Consumer Behavior and Food Choice). Le projet a créé une application qui permet aux consommateurs d'accéder plus facilement à plus d'informations sur leur alimentation, répondant ainsi à la demande croissante de transparence totale sur les ingrédients et les implications pour la santé des aliments servis à l'extérieur de la maison. FoodSMART est un projet de quatre ans avec des chercheurs autrichiens, Danemark, La France, la Grèce et le Royaume-Uni.

Choisir la bonne nourriture

Les nouvelles réglementations de l'UE exigent l'étiquetage clair de la présence d'allergènes pour les aliments servis par les hôtels, restaurateurs et restaurateurs. "On pourrait facilement affirmer que c'est un droit fondamental pour les gens de savoir ce qu'ils mangent, ", déclare la coordinatrice du projet, la professeure Heather Hartwell.

La nouvelle application mobile de FoodSMART est conçue pour fournir aux fournisseurs de services alimentaires et aux consommateurs une gamme d'informations liées à l'alimentation. Par exemple, il informe les consommateurs sur la valeur nutritionnelle, présence d'allergènes possibles, provenance des aliments et empreinte carbone de chaque repas.

L'application nouvellement développée est un outil utile pour les utilisateurs souhaitant consommer des aliments qui correspondent à leurs préférences et restrictions alimentaires particulières. "En utilisant simplement la localisation GPS, l'application identifie la cantine ou le restaurant le plus proche, puis guide les utilisateurs à travers une gamme d'options qu'ils peuvent personnaliser et ajuster en fonction de leur propre régime alimentaire. Une carte des plats disponibles s'affiche alors, et en cliquant dessus, les consommateurs peuvent obtenir des informations supplémentaires comme le contenu nutritionnel et l'origine des ingrédients, " explique en outre le professeur Hartwell.

Quoi de plus, l'application offre la possibilité d'imprimer des codes Quick Response (QR) sur les menus afin que les consommateurs puissent les scanner avec leur téléphone pour accéder au menu et à toutes les informations supplémentaires.

Réduire les niveaux d'obésité

Toute initiative encourageant les consommateurs à manger plus « attentivement » pourrait contribuer à réduire l'apport calorique. En Europe occidentale, l'obésité a augmenté de 15 % au cours des 10 dernières années, et cela a été associé à des repas fréquents au restaurant. "La recherche a montré qu'un tiers des consommateurs britanniques sous-estiment le nombre de calories qu'ils consomment chaque jour. Les responsables de la santé publique au Royaume-Uni recommandent désormais aux opérateurs et fabricants de produits alimentaires de réduire la taille des portions et de réduire les calories dans leurs produits de 20 % d'ici 2024, " dit le professeur Hartwell.

Toutes ces données montrent la nécessité de changer radicalement le niveau d'information fourni sur les aliments servis à l'extérieur du foyer. Dans le cadre de sa mission de réduire les niveaux d'obésité, ce projet innovant devrait permettre aux gens de faire des choix alimentaires éclairés, en les aidant à surmonter des défis tels qu'un manque d'étiquetage clair sur les plats et un calcul incorrect du contenu nutritionnel des éléments du menu.

FoodSMART constitue un effort révolutionnaire pour fournir aux convives des informations améliorées sur les repas lorsqu'ils mangent au restaurant. Le projet vient de terminer la phase de test de son application et est en train de la mettre à disposition sur le marché. Les rapports indiquent que cette application mobile peut donner un avantage concurrentiel car elle prend en compte la santé des travailleurs, fournit des données précises sur le plat consommé et ne comprend pas de publicités.