Deux nouvelles concernant Sunnyvale, La société californienne Alta Devices a récemment attiré l'attention.

Appareils Alta, d'abord, a établi un record d'efficacité solaire pour sa cellule solaire à jonction unique. Réellement, c'est la septième fois que l'entreprise obtient une telle distinction. Comme optics.org mentionné, c'était "le dernier d'une longue série d'enregistrements de cellules ou de modules établis par la société californienne".

Ces cellules ont été certifiées par Fraunhofer ISE CalLab, un laboratoire d'essais d'énergie solaire. En novembre, Alta Devices a fourni ses cellules solaires à l'arséniure de gallium à jonction unique au laboratoire. Ils ont été certifiés efficaces à 29,1 pour cent. Le chiffre de 29,1 bat un précédent record d'Alta de 28,9 pour cent.

Comme vous pouvez le voir sur les chiffres, cependant, les augmentations ne sont pas surprenantes. Comme optics.org commenté, « l'efficacité de la cellule ne s'est améliorée que progressivement au cours des dernières années. » Les optics.org L'article a ajouté que "la cellule d'établissement des records est de petite taille et pas suffisamment développée pour un usage commercial".

À la fois, l'équipe derrière les cellules solaires réalise des améliorations et la NASA y prête attention. La deuxième raison pour laquelle Alta a fait la une des journaux ce mois-ci :la NASA teste la technologie Alta Devices à la Station spatiale internationale.

La NASA l'évaluera pour des missions en orbite terrestre basse, et cela inclut CubeSats, une classe de vaisseaux spatiaux de recherche.

Spécifiquement, le but de l'examen, dit la société, est « d'évaluer de nouvelles technologies de cellules solaires et d'emballages à l'appui des futures missions de la NASA nécessitant des cellules solaires à haut rendement, haute densité d'emballage, et masse très faible."

Donc, ces cellules candidates doivent être exposées à l'environnement spatial. PDG d'Alta Devices, Jian Ding, saisi l'occasion de louer l'avantage de la cellule solaire de l'entreprise.

"L'intérêt de la NASA pour les performances record d'Alta démontre que notre technologie résiste à certains des environnements les plus difficiles endurés par les systèmes autonomes dans l'espace, haute altitude, et sur terre."

Un réseau de neuf cellules a été livré à la NASA plus tôt cette année. L'expérience a été transportée vers l'ISS par la fusée NG-10 Antares en novembre. « Les cellules solaires seront installées en position zénithale sur la station dans les semaines à venir, ", a déclaré l'entreprise.

L'entreprise a positionné sa technologie solaire à l'arséniure de gallium aussi bien adaptée à l'alimentation de produits nécessitant une alimentation autonome - petits satellites, véhicules aériens sans pilote (UAV) et véhicules autonomes. « L'arséniure de gallium a plusieurs caractéristiques uniques ; haute efficacité, excellente résistance aux UV et aux rayonnements, la flexibilité, et faible poids. Alta a choisi de se concentrer sur l'arséniure de gallium en raison de ses avantages intrinsèques en matière d'efficacité, ainsi que sa capacité à produire de l'électricité à haute température et sous faible luminosité, ", a déclaré l'entreprise.

"Les progrès continus du rapport puissance/poids sont essentiels pour les petits satellites de demain, drones autonomes (véhicules aériens sans pilote), véhicules électriques, et des capteurs autonomes."

Après un an d'exposition, les cellules seront renvoyées pour évaluation à la NASA et à Alta Devices. Il y a un autre point de discussion sur leur utilisation de GaAs-généralement, c'est cher à produire. Alta a inventé une technique de fabrication qui développe des couches extrêmement minces de GaAs (une fraction de l'épaisseur des autres cellules solaires GaAs).

Des films polymères minces ont été développés comme matériaux de couverture pour les cellules solaires. Ceux-ci "sont exposés en tant qu'échantillons séparés, mesurer le rendement de l'érosion atomique par l'oxygène et les changements de transmission dus au rayonnement ultraviolet, ", a déclaré l'entreprise.

John Fitzgerald Weaver, pendant ce temps, a offert une perspective sur l'établissement de records en février. Écrire dans Electrek , il a dit qu'en ce qui concerne l'évaluation de l'efficacité des cellules, "un peu comme le sport de la boxe professionnelle, il existe de nombreuses « efficacités record de cellules solaires » car il existe de nombreux types de produits [de nombreux types de produits différents et leurs efficacités respectives]. »

Avance rapide jusqu'en décembre et John Fitzgerald Weaver a un point clé à faire, cette fois, dans magazine pv :établir un nouveau record d'efficacité de cellule solaire à jonction unique de 29,1% était une histoire d'efficacité, mais le gros problème n'était pas l'efficacité, c'était le poids, qui a chuté de 30 %. Tisserand a dit, " et d'après les propos d'Alta Devices, son processus a réduit les coûts des matériaux à « essentiellement rien ».

C'est ce que l'entreprise a déclaré :« Les cellules d'Alta ont une épaisseur d'environ un micron ; à titre de comparaison, un cheveu humain a une épaisseur d'environ 40 microns. En utilisant une très fine couche de matériau avec la densité d'énergie la plus élevée possible, la quantité de matériel nécessaire est faible. Par conséquent, les coûts potentiels du système peuvent être considérablement réduits."

Weaver a commenté qu'"il y a des raisons de penser que l'avenir réserve une place aux appareils Alta et à d'autres technologies plus efficaces".

© 2018 Réseau Science X