Ford va procéder à une réorganisation majeure de ses opérations européennes pour augmenter sa rentabilité
Aux prises avec un cours boursier en chute libre et des ventes atones, Le géant automobile américain Ford a pris des mesures pour reprendre pied cette semaine avec l'annonce d'un effort de restructuration massif en Europe, alors même qu'il se préparait à un partenariat stratégique imminent avec le constructeur automobile allemand Volkswagen.
L'emblématique marque américaine va procéder à une réorganisation majeure de ses activités européennes pour accroître sa rentabilité, y compris des milliers de suppressions d'emplois potentielles.
Il était également sur le point d'annoncer une alliance majeure avec VW la semaine prochaine, alors qu'il court pour rattraper son retard dans les technologies des voitures autonomes et électriques.
Gué, qui emploie 200, 000 personnes dans le monde et a rapporté près de 146 milliards de dollars de revenus en 2017, a déjà déclaré vouloir réduire les coûts d'environ 25,5 milliards de dollars d'ici 2022.
Selon les analystes, 24, 000 emplois sont menacés.
Ford a déjà cessé de produire des berlines et des petites voitures pour économiser 11 milliards de dollars aux États-Unis - et il pourrait également abandonner la Fiesta, Modèles Focus et Mondeo en Europe, où ils sont populaires.
Des réductions de coûts supplémentaires pourraient inclure la fermeture d'usines américaines sous-utilisées, selon l'analyste de Morgan Stanley Adam Jonas, malgré la pression publique du président Donald Trump sur les constructeurs automobiles pour qu'ils maintiennent leurs effectifs américains.
Il pourrait également frapper la Chine et l'Amérique latine, deux marchés où Ford est en difficulté, a déclaré à l'AFP une source proche du projet.
Au total, les coupes pourraient économiser à Ford 14 milliards de dollars dans ses opérations internationales.
"Il ne s'agit pas de rendre l'entreprise d'aujourd'hui plus efficace, mais en le repensant complètement, ", a déclaré Steve Armstrong, le chef de Ford Europe, Opérations au Moyen-Orient et en Afrique.
Des négociations seraient en cours depuis des mois sur un partenariat Ford-VW pour développer des technologies autonomes
Nouvelle Ford
La poussée de transformation de Ford intervient à un moment où le secteur automobile subit des changements majeurs en raison du développement de nouvelles technologies, accéléré par le désenchantement sur les moteurs diesel.
Les véhicules autonomes et électriques ont été coûteux à développer, et nécessitent soit de nouvelles usines, soit une modernisation complète des usines existantes.
Ford a été confronté aux mêmes vents contraires que le reste de l'industrie à faible marge bénéficiaire :tensions commerciales, un ralentissement économique mondial potentiel, une économie chinoise au ralenti, Brexit en Europe, et les fluctuations des devises.
La croissance rapide des services d'autopartage comme Uber et Lyft suggère également que les groupes automobiles devront réduire leur production à l'avenir.
Pendant ce temps, des négociations sont en cours depuis des mois sur un partenariat Ford-VW pour développer des technologies autonomes, ainsi que les véhicules utilitaires et électriques.
L'alliance devrait être annoncée la semaine prochaine au salon de l'auto de Détroit mardi, a déclaré à l'AFP une source proche du dossier.
"Volkswagen est aujourd'hui un bon partenaire. Nous avons des profils géographiques différents. Nous devons tous les deux améliorer nos résultats commerciaux, " Jim Farley, le responsable des marchés mondiaux de Ford, a déclaré aux journalistes mercredi.
Augmenter les partenariats
Ford envisage également de renforcer son partenariat avec le constructeur automobile indien Mahindra.
Le PDG de Ford, Jim Hackett (à droite), est sous la pression des marchés financiers
"Le partenariat va être une partie importante de l'avenir de Ford, " dit Farley.
En juillet, Ford a créé une société indépendante, Véhicules autonomes Ford LLC, pour contenir son activité de technologies autonomes. Il investira 4 milliards de dollars d'ici 2023.
L'entreprise recherche des partenaires dans cette entreprise, également, tandis que ses concurrents ont déjà promis de commercialiser leurs premières voitures autonomes dans les prochaines années.
PDG Jim Hackett, qui est sous la pression des marchés financiers, espère que ces initiatives permettront à Ford de presque doubler sa marge d'exploitation à huit pour cent d'ici 2020, contre 4,4% au troisième trimestre 2018.
Hackett a pris les rênes en mai 2017. Un an plus tard, Les ventes nord-américaines de Ford ont chuté de 3,5 pour cent, tandis que l'industrie dans son ensemble a augmenté de 1,8 pour cent.
Les actions de l'entreprise ont perdu un tiers de leur valeur en un an, et sa valeur marchande n'est que de 34 milliards de dollars, loin derrière General Motors (49,6 milliards de dollars) et le constructeur de voitures électriques Tesla (58,1 milliards de dollars).
Hackett a promis de dévoiler une nouvelle Ford dans les prochains mois, dont les contours se précisent maintenant.
En Amérique du Nord, la société se concentrera sur la voiture de sport Mustang, camionnettes, VUS et multisegments—des véhicules populaires auprès des consommateurs américains.
En Europe, l'un des marchés automobiles les plus compétitifs, il donnera la priorité aux véhicules utilitaires tels que les fourgonnettes. L'entreprise n'exclut pas de quitter complètement le continent si sa stratégie échoue, a déclaré une source.
Si c'est le cas, Ford suivrait l'exemple de GM, qui a quitté l'Europe en 2017 après des années de pertes en vendant Opel-Vauxhall à Peugeot.
© 2019 AFP
