Elon Musk a dévoilé un exemple de tunnel, partie d'une vision d'un réseau souterrain dans lequel les voitures peuvent être descendues puis propulsées le long des voies à des vitesses allant jusqu'à 150 mph (241 kmh)
Elon Musk a pris mardi une pause dans les voitures électriques futuristes et les voyages spatiaux privés pour dévoiler un tunnel à faible coût qu'il considère comme une aubaine pour le trafic urbain.
Le milliardaire derrière Tesla et SpaceX a mis en lumière mardi soir le tunnel de 1,14 mile (1,8 kilomètre) créé par sa Boring Company pour environ 10 millions de dollars.
L'exemple de tunnel fait partie de la vision de Musk d'avoir un réseau souterrain qui permet aux voitures, de préférence des Tesla, peut être abaissé par des ascenseurs, puis inséré dans des chenilles et propulsé à des vitesses allant jusqu'à 150 mph (241 kmh).
"La seule façon de résoudre ce problème est d'aller en 3D, pour que le système de transport corresponde aux quartiers d'habitation, " Musk a dit de résoudre le problème de la congestion du trafic dans les zones urbaines.
« Tout est relativement simple. Aucun prix Nobel n'est nécessaire ici.
L'entrée d'un exemple de tunnel a été montrée publiquement pour la première fois dans cette ville près de Los Angeles en tant qu'étape initiale du projet de Musk visant à révolutionner le trafic urbain en passant sous les rues encombrées.
Musk a fondé la société Boring il y a deux ans en tant qu'entreprise autofinancée, effort parallèle à son travail chez Tesla et SpaceX.
Des équipements spécialement conçus forent des tunnels suffisamment larges pour accueillir une voiture sur une piste. Le réseau envisagé est un maillage extensible de tunnels et d'ascenseurs capable d'en avoir plus de 4, 000 voitures passent par heure.
Les voitures sont équipées de roues suiveuses qui stabilisent le véhicule sur une piste leur permettant de voyager à grande vitesse dans un tunnel
"Les mines les plus profondes sont plus profondes que les bâtiments les plus hauts, ", a déclaré Musk.
"La percée profonde est très simple :c'est la capacité de transformer une voiture normale en un véhicule passivement stable en ajoutant les roues de suivi déployables, roues stabilisatrices, pour qu'il puisse voyager à grande vitesse dans un petit tunnel."
Les tunnels seront à terme ouverts à tous les véhicules électriques autonomes compatibles, mais pour l'instant, Boring utilise des Teslas dans le tube.
Inspiration écrasante
L'idée du projet est venue au milliardaire d'origine sud-africaine alors qu'il fulminait au volant de sa voiture, piégé dans les embouteillages entre sa villa de Bel Air et les bureaux de SpaceX à Hawthorne.
C'est un voyage qui lui prend plus de 90 minutes et qu'il considérait comme un bouleversement.
Le "tunnel test" dévoilé mardi est apparu simple :un tube étroit, seulement 3,65 m de diamètre (12 pieds), fraîchement peint en blanc, dans lequel une Tesla Model X est équipée de stabilisateurs sur roues pour s'insérer dans la piste et éviter de heurter les murs.
L'idée du projet de tunnel est venue à Elon Musk alors qu'il fulminait au volant de sa voiture, piégé dans les embouteillages entre sa villa de Bel Air et les bureaux de SpaceX
Une première idée de placer des voitures sur une sorte de traîneau électrique a été jugée trop complexe et abandonnée, dit Musk.
L'entrée du tunnel a été creusée dans un parking à Hawthorne, avec une plate-forme élévatrice au coin d'une rue soulevant et abaissant les voitures sur la voie.
Les journalistes et les autres personnes présentes à l'événement ont pu traverser le tunnel court à environ 65 km/h (40 mph) dans ce qui ressemblait quelque peu à un manège de parc d'attractions.
Musk a écarté les inquiétudes concernant les tremblements de terre en Californie sujette aux tremblements de terre, affirmant à plusieurs reprises que les tunnels étaient l'endroit le plus sûr lorsque les plaques se déplacent et que la terre tremble.
Plus lent qu'un escargot
La vision large est que les véhicules électriques dans les rues de la ville pourraient facilement descendre dans les tunnels ou s'élever à l'aide de plates-formes élévatrices intégrées dans les rues, ou des rampes là où l'espace le permet.
Boring s'est associé aux transports en commun de Los Angeles pour étudier la possibilité de relier les tunnels aux stations de métro.
Elon Musk a déclaré que la seule façon de résoudre les problèmes de circulation était "d'utiliser la 3D, pour que le système de transport corresponde aux quartiers d'habitation"
Chicago a choisi Boring pour son projet de grande vitesse, train en forme de capsule reliant le centre-ville à l'aéroport. Les demandes de services de forage affluent au rythme de 5 à 20 par semaine, selon le président de Boring, Steve Davis.
Pour que son idée réussisse, Musk doit réussir à réduire le temps et le coût du forage du tunnel. Les tunnels conventionnels prennent, en moyenne deux à quatre mois pour creuser un mile (1,6 kilomètre} en procédant "14 fois moins vite qu'un escargot" tout en coûtant un milliard de dollars, il a dit.
La société Forage, d'autre part, était sur le point de déployer un prototype de machine "Prufrock" capable de forer 15 fois plus vite que le meilleur engin actuellement utilisé, selon Musk.
Comme les modèles "Godot" et "Line-Storm" qui ont précédé cette machine, le surnom a été inspiré par une œuvre littéraire. Prufrock vient d'un poème de T.S. Eliot.
La recette mécanique de Musk comprend l'utilisation de batteries et de moteurs électriques pour augmenter la puissance des machines de forage tout en éliminant les gaz d'échappement nocifs.
Les tunnels sont également de petit calibre, en utilisant de la terre extraite pour construire des murs.
© 2018 AFP
