L'agence d'espionnage internationale de la Nouvelle-Zélande a empêché mercredi la société de téléphonie mobile Spark d'utiliser les équipements Huawei dans sa mise à niveau 5G prévue, disant qu'il posait un "risque important pour la sécurité du réseau".
L'action fait suite à une interdiction en Australie, où le géant chinois des télécommunications a été empêché en août de déployer le réseau 5G australien en raison de problèmes de sécurité.
En Nouvelle-Zélande, Huawei a déjà aidé à créer des réseaux mobiles. En mars, Spark et Huawei ont présenté un site de test 5G en face du Parlement, dans un mouvement publicitaire auquel assistait la ministre de la radiodiffusion de l'époque, Clare Curran.
Le dernier développement pourrait avoir des implications diplomatiques et économiques pour la Nouvelle-Zélande, qui compte sur la Chine comme son plus grand partenaire commercial mais qui fait également partie de l'alliance de sécurité "Five Eyes" qui comprend les États-Unis, Bretagne, Canada et Australie.
La Nouvelle-Zélande a été le premier pays développé à signer un accord de libre-échange avec la Chine en 2008, et la Chine achète des milliards de dollars d'exportations laitières néo-zélandaises chaque année, qui sont souvent utilisés dans la fabrication de préparations pour nourrissons.
Le précédent gouvernement conservateur néo-zélandais entretenait des relations étroites avec la Chine. Mais au cours de l'année écoulée, sous le Premier ministre libéral Jacinda Ardern, La Nouvelle-Zélande a quelque peu reculé, embrassant une relation plus chaleureuse avec le Japon et mettant des ressources dans le Pacifique, en partie pour contrer l'influence croissante de la Chine là-bas.
Huawei a subi un revers sur le marché américain en 2012 lorsqu'un rapport du Congrès a déclaré qu'il s'agissait d'un risque pour la sécurité et a averti les compagnies de téléphone de ne pas acheter son équipement.
La société privée chinoise a été créée par un ancien major de l'Armée populaire de libération en 1987.
Spark est l'un des trois principaux opérateurs de réseaux mobiles en Nouvelle-Zélande. Les entreprises se disputent les clients sur leur propre réseau de tours de téléphonie cellulaire, utilisant un spectre radio autorisé par le gouvernement.
Spark s'est dit déçu de la décision du Bureau de la sécurité des communications du gouvernement de la Nouvelle-Zélande. Mais la société a déclaré dans un communiqué qu'elle était confiante de pouvoir encore lancer son réseau 5G d'ici juillet 2020.
Spark a déclaré qu'il souhaitait utiliser l'équipement Huawei 5G dans son projet de réseau d'accès radio, qui implique une technologie associée à l'infrastructure des tours de téléphonie cellulaire. La société a déclaré qu'elle n'avait pas encore eu le temps d'examiner le raisonnement détaillé derrière la décision de l'agence d'espionnage, ou s'il prendra d'autres mesures.
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