Le procureur général de Californie a dévoilé mercredi une enquête en cours sur les pratiques de confidentialité de Facebook, car il a poursuivi l'entreprise pour son refus répété de remettre des documents et de répondre aux questions.

Le procureur général de Californie, Xavier Becerra, a déclaré que son enquête durait depuis plus d'un an. Il a déclaré qu'il le divulguait maintenant parce que son bureau déposait un dossier public devant le tribunal pour forcer l'entreprise à se conformer aux citations à comparaître et aux demandes d'informations.

"Facebook ne se contente pas de traîner les pieds en réponse à l'enquête du procureur général, il ne se conforme pas, ", a déclaré le procès.

L'action en justice a été déposée devant la Cour supérieure de l'État de San Francisco.

La sonde californienne, l'une des nombreuses enquêtes juridiques et réglementaires sur Facebook, a commencé comme une réponse au scandale Cambridge Analytica et s'est transformé en une enquête pour savoir si Facebook a déformé ses pratiques en matière de confidentialité, trompé les utilisateurs et enfreint la loi californienne.

Cambridge Analytica, une entreprise de data mining, recueilli des détails sur pas moins de 87 millions d'utilisateurs de Facebook sans leur permission. La Federal Trade Commission a infligé une amende de 5 milliards de dollars à Facebook cet été pour violation de la vie privée dans le cadre d'une enquête qui a également découlé de ce scandale. Des responsables californiens ont déclaré que des questions avaient été soulevées sur ce que Facebook savait et pourquoi cela n'a pas empêché des tiers tels que Cambridge Analytica d'utiliser à mauvais escient les données des utilisateurs.

Le dossier judiciaire indique que Facebook n'a pas répondu à 19 des questions du procureur général et n'a fourni aucun nouveau document en réponse à six demandes de documents. Le dossier indique également que Facebook a refusé de rechercher les e-mails des hauts dirigeants Mark Zuckerberg et Sheryl Sandberg, comme l'État l'a demandé.

Le bureau de Becerra a déclaré avoir demandé des informations supplémentaires après que Facebook a mis un an à répondre à une première assignation à comparaître.

Les enquêteurs ont recherché des communications entre les cadres sur l'accès des développeurs aux données des utilisateurs, la relation entre les dépenses publicitaires et l'accès aux données et l'introduction de nouvelles fonctionnalités de confidentialité et d'actualités liées à la confidentialité. Les responsables ont également demandé des informations sur les effets des paramètres de confidentialité sur l'accès des tiers aux données et l'application des politiques de Facebook.

Facebook, qui a son siège à Menlo Park, Californie, n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

La Californie n'avait pas rejoint une enquête distincte impliquant des procureurs généraux de New York et d'autres États. L'enquête de New York examine la domination de Facebook et tout comportement anticoncurrentiel qui en résulte. La Californie est également un obstacle dans une enquête distincte sur la domination du marché de Google.

Le District de Columbia et le Massachusetts se sont également attaqués à Facebook sur la confidentialité. Le bureau du procureur général du Massachusetts devrait faire valoir jeudi devant un tribunal d'État pourquoi Facebook devrait être contraint de cesser de résister et de remettre des documents pour son enquête.

Les divers problèmes juridiques de Facebook n'ont pas encore eu de répercussions financières importantes sur l'entreprise. Même l'amende de 5 milliards de dollars de la FTC, le plus grand jamais enregistré pour une entreprise technologique, est venu à un peu moins d'un dixième des revenus de Facebook l'année dernière. La sanction a été critiquée par les défenseurs des consommateurs et un certain nombre de fonctionnaires comme étant trop clémente.

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