Les tests de l'AAA montrent que les systèmes électroniques d'aide à la conduite sur la route aujourd'hui peuvent ne pas garder les véhicules dans leurs voies ou repérer les objets immobiles à temps pour éviter un accident.

Les tests ont apporté un avertissement du club automobile que les conducteurs ne devraient pas penser que les systèmes rendent leurs véhicules autonomes, et qu'ils devraient toujours être prêts à prendre le contrôle.

AAA a également déclaré que l'utilisation du mot "pilote" par les constructeurs automobiles pour nommer leurs systèmes peut faire croire à certains propriétaires que les véhicules peuvent conduire eux-mêmes.

« Ces systèmes sont conçus comme une aide à la conduite, ils ne sont pas autonomes, malgré tout l'engouement autour de l'autonomie des véhicules, " a déclaré Greg Brannon, Directeur de l'ingénierie automobile de l'AAA. "Il est clair qu'avoir 'pilote' dans le nom peut impliquer un niveau de conduite sans aide, ce qui n'est pas correct pour l'état actuel du développement de ces systèmes."

Les résultats des tests publiés jeudi interviennent après plusieurs accidents très médiatisés impliquant des véhicules Tesla qui fonctionnaient sur le système de l'entreprise nommé "Autopilot". Le National Transportation Safety Board enquête sur certains des accidents, y compris un décès en mars impliquant un modèle X qui a heurté une barrière d'autoroute près de Mountain View, Californie.

Les résultats de l'AAA sont les deuxièmes tests montrant que les systèmes ne peuvent pas gérer toutes les situations de conduite réelle, y compris certains qui sont relativement communs. En août, l'Insurance Institute for Highway Safety a publié des tests qui ont montré des problèmes similaires à ceux de l'étude AAA.

Le club automobile a testé les systèmes sur quatre véhicules dotés d'un régulateur de vitesse adaptatif, assistance au maintien de la voie et freinage d'urgence automatique. Les véhicules testés comprenaient la Mercedes-Benz Classe S 2018, le Nissan Rogue 2018, une Tesla Model S 2017 et une Volvo XC40 2019. En plus du pilote automatique de Tesla, Volvo appelle son système "Pilot Assist, " tandis que celui de Nissan s'appelle " ProPilot Assist ".

Les constructeurs automobiles disent généralement qu'ils disent aux conducteurs que leurs voitures ne sont pas entièrement autonomes et qu'ils doivent toujours être alertes et prêts à intervenir.

AAA dit que les véhicules ont dérivé hors des voies et ont serré les marqueurs de voie, aux prises avec un trafic modéré, routes courbes et rues avec des intersections achalandées. Trois des quatre n'auraient pas réussi à éviter un accident lorsque le véhicule qui les précédait a changé de voie et qu'un véhicule simulé à l'arrêt les précédait.

"En conséquence, nous avons dû prendre des mesures d'évitement, " dit Brannon.

Seul le système Tesla a immobilisé le véhicule lors des cinq essais sur piste, mais l'intervention du chauffeur était nécessaire pour les autres, le rapport AAA dit.

Les manuels du propriétaire des véhicules indiquent que le repérage d'un véhicule à l'arrêt après qu'un véhicule de tête change de voie est une limitation de conception pour les systèmes, dit Brannon. Mais il a déclaré que les chercheurs s'attendaient à ce que les véhicules voient les véhicules arrêtés et réagissent à temps.

Les constructeurs automobiles disent généralement que les systèmes sont conçus pour compléter un conducteur humain et ils indiquent clairement que les véhicules ne se conduisent pas eux-mêmes.

Nissan a déclaré que le nom de son système contenait le mot « assister, " montrant qu'il est conçu pour aider le conducteur.

"Mercedes-Benz a toujours souligné que cette technologie est conçue pour assister le conducteur, ne pas inciter les clients à ignorer leurs responsabilités de chauffeurs, ", a déclaré le constructeur automobile dans un communiqué.

Tesla dit qu'il rappelle aux conducteurs de garder les mains sur le volant. "Tesla a toujours été clair sur le fait que le pilote automatique ne rend pas la voiture insensible à tous les accidents, ", a déclaré la société dans un communiqué plus tôt cette année.

Un message a été laissé jeudi sollicitant les commentaires de Volvo.

Brannon a déclaré qu'en dépit de leurs lacunes, les systèmes ont un grand potentiel pour sauver des vies et empêcher les accidents de se produire.

"Tout ce qui peut servir de filet de sécurité à un bon conducteur va améliorer la sécurité du système, du conducteur, " il a dit.

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