Les smartphones sont devenus omniprésents dans le monde, mais la prochaine grande chose reste floue
Quelle est la prochaine étape pour le smartphone, qui est devenu l'appareil grand public le plus vendu dans le monde en un peu plus d'une décennie ?
Même si les principaux fabricants comme Apple et Samsung dévoilent de nouveaux combinés dotés de nouvelles fonctionnalités et de performances améliorées, les ventes de smartphones se sont stabilisées, la plupart des grands marchés étant largement saturés.
Le prochain catalyseur pour les smartphones pourrait être les possibilités offertes par la prochaine 5G, ou des réseaux sans fil de cinquième génération, de nouveaux facteurs de forme ou des avancées en réalité virtuelle et augmentée.
Mais certains analystes soutiennent que quelque chose de complètement différent pourrait supplanter le smartphone.
La fondatrice du Future Today Institute, Amy Webb, a déclaré dans son rapport annuel sur les tendances technologiques que 2018 « marque le début de la fin des smartphones traditionnels » et voit une transition vers une nouvelle ère de l'informatique et des appareils connectés basés sur la voix, geste et toucher.
« La transition des smartphones vers les appareils portables intelligents et les interfaces invisibles – écouteurs dotés de capteurs biométriques et de haut-parleurs ; bagues et bracelets qui détectent le mouvement ; lunettes intelligentes qui enregistrent et affichent des informations – changera à jamais la façon dont nous expérimentons le monde physique, " Webb écrit.
D'autres analystes disent que le smartphone ne disparaîtra pas de sitôt, même si le marché marque une pause.
Plus de 1,4 milliard de smartphones seront vendus cette année, mais de nombreux marchés sont devenus saturés, avec des consommateurs en attente d'un nouveau catalyseur
"Le smartphone ne s'en va pas, mais il pourrait changer de forme et de facteur de forme, " a déclaré David McQueen, un analyste sur les objets connectés pour ABI Research. "Le marché des smartphones a encore des jambes pour de nombreuses années à venir."
McQueen a déclaré dans un récent rapport que l'industrie mobile évolue vers des appareils avec des expériences sans contact plus immersives, alimenté par l'intelligence artificielle, réalité mixte et contrôle gestuel. Les nouveaux appareils peuvent également bénéficier d'améliorations biométriques telles que la reconnaissance faciale, et des changements tels que des écrans pliables.
Stimuler l'innovation
ABI Research affirme que "Google et Amazon dirigeront et stimuleront l'innovation autour des smartphones et des écosystèmes associés au cours des cinq à six prochaines années" en raison de leur force dans ces technologies émergentes.
Les ventes mondiales de smartphones devraient baisser de 0,7% en 2018 à 1,455 milliard d'unités, selon le cabinet d'études IDC. Mais IDC voit le marché global des smartphones reprendre lentement et atteindre 1,646 milliard d'unités d'ici 2022.
"Nous pensons toujours que le marché des smartphones connaîtra une croissance saine dans les années à venir, bien que trouver et concurrencer sur ces marchés et segments soit de plus en plus difficile, ", a déclaré Ryan Reith, analyste chez IDC.
Aux Etats-Unis, 91% des adultes de moins de 50 ans utilisent un smartphone et 95% des adolescents y ont accès, selon le Pew Research Center.
Amazon a introduit une gamme de nouveaux appareils alimentés par son assistant numérique Alexa, qui pourrait faire partie d'un écosystème « intelligent » qui remplace les smartphones
L'Europe comptait quelque 465 millions d'abonnements mobiles à fin 2017, représentant 85 pour cent de la population, avec plus des deux tiers des appareils smartphones, selon l'association des opérateurs mobiles GMSA.
Bob O'Donnell, fondateur de Technalysis Recherche, a déclaré que les ventes de smartphones ont ralenti aux États-Unis et dans certains autres marchés développés en raison de la fin des subventions aux opérateurs.
« Parce que les gens paient le prix fort pour leurs téléphones, ils les conservent plus longtemps, " a déclaré O'Donnell.
Le marché pourrait bénéficier en 2019 d'un coup de pouce de la 5G et d'une probable apparition des premiers appareils à écrans pliables ou pliables, selon O'Donnell.
"Les gens parlent (d'écrans pliables) depuis un certain temps et je pense que nous pourrons enfin voir les premiers l'année prochaine, " il a dit.
"Ce sera intéressant car cela ouvre la possibilité d'un écran plus grand dans un appareil plus petit."
Jeff Williams d'Apple parle de l'Apple Watch Series 4, capable d'effectuer un électrocardiogramme ; il fait partie des nouveaux appareils intelligents entrant sur le marché
Devenir encore plus "intelligent"
O'Donnell soutient que les smartphones sont toujours préférés par les consommateurs malgré l'arrivée de nouveaux appareils comme les haut-parleurs intelligents d'Amazon et de Google.
Mais il a déclaré que les prochaines innovations seront probablement des appareils encore "plus intelligents" que la génération actuelle de combinés, avec une intelligence artificielle intégrée.
"Si vous avez des puces d'IA intégrées dans l'appareil, vous pourrez faire beaucoup de choses sans connexion réseau, " a déclaré O'Donnell.
L'analyste a déclaré que la concurrence entre les entreprises technologiques se concentre désormais sur les assistants numériques intelligents comme Amazon Alexa, Assistant Google, Siri d'Apple et autres.
Cela devient une « bataille de pouvoir sur les plateformes qui pourraient influencer le marché des smartphones, " selon O'Donnell, qui a noté que certaines choses peuvent changer si l'acteur dominant devient Amazon, ce qui fait une gamme d'appareils mais pas de smartphones.
Il reste difficile de savoir quel type d'appareil les consommateurs voudront, mais qu'en fin de compte, cela ressemblera beaucoup à un smartphone.
© 2018 AFP
