Alors qu'Amazon se concentre sur la création de nouvelles maisons à Long Island City, New York et Arlington, Virginie, Les experts et les historiens de Seattle affirment que les deux endroits peuvent s'attendre à une relation délicate avec le détaillant en ligne le plus en vue au monde.

Les communautés seront soumises à l'influence démesurée d'une entreprise habituée à obtenir ce qu'elle veut et imperturbable par le blâme, équitablement ou non, pour des changements généralisés tout autour.

Il suffit de regarder vers le nord-ouest du Pacifique, où Amazon et Seattle se sont radicalement transformés ensemble et parfois en désaccord au cours des 24 dernières années, suscitant le ressentiment parmi une certaine foule d'indigènes mélancoliques "moussbacks".

Mais il y a une différence essentielle.

Les choix de la ville de New York et de la région de DC permettent à l'entreprise de contourner et de diffuser de manière stratégique bon nombre des douleurs croissantes qu'Amazon a été accusé d'avoir infligé à sa ville natale de Seattle. C'est parce que les mouvements en attente déplaceront Amazon du rôle d'employeur "MVP" qu'il joue ici, à un simple poste d'employeur « VIP » dans deux des plus grandes entreprises américaines, locales les plus robustes.

Une analyse de Fitch Ratings note que 25, 000 emplois Amazon représenteraient moins de 1% de la population active dans la zone statistique métropolitaine de New York ou de DC. Les deux ont également déjà une forte concentration de revenus personnels dans la tranche à six chiffres.

À Seattle, L'effectif d'Amazon est passé de 5, 000 à 45, 000 employés depuis 2010, tandis que son empreinte physique dans le centre-ville est passée de 1 million à 8 millions de pieds carrés aujourd'hui.

Matthieu Gardner, économiste en chef de la société Windermere Real Estate à Seattle, estime que l'équipage d'Amazon hautement éduqué, les techniciens bien payés représentent environ 15 pour cent du total des travailleurs du centre-ville de Seattle.

Amazon dit avoir dépensé 4 milliards de dollars pour développer sa maison de Seattle après avoir revendiqué le quartier des entrepôts de South Lake Union, autrefois endormi, qui est officieusement rebaptisé "Amazonia" en raison de la frénésie de développement de 44 bâtiments (et plus encore) de la société.

L'entreprise affirme avoir injecté 38 milliards de dollars dans l'économie de la ville entre 2010 et 2016.

Le centre-ville est aujourd'hui un centre d'emploi animé qui est complété par des lignes de bus supplémentaires subventionnées par Amazon, qui revendique la marche de la moitié de ses salariés, faire du vélo ou prendre les transports en commun pour se rendre au travail.

La zone est également animée par des travailleurs amazoniens à badge bleu qui déjeunent dans de petits restaurants locaux et des food trucks à l'extérieur. La Downtown Seattle Association a dit plus de 2, 000 petites entreprises ont ouvert leurs portes au centre-ville de Seattle depuis l'arrivée d'Amazon.

Cela signifiait également un blocus constant des travaux de construction dans des quartiers du centre-ville, qui coïncide également avec les embouteillages majeurs causés par deux projets de transport public attendus depuis longtemps sur l'Interstate 5 et l'autoroute 99. Les critiques déplorent également la métamorphose de Seattle d'une modeste région de cols bleus alimentée par le bois, métiers de la pêche et de l'usine, au statut de la ville en tant que centre technologique vedette qui a été cimenté par Amazon, puis a attiré Facebook et Google pour y installer des avant-postes clés.

La nouvelle concentration de Seattle de personnes hautement éduquées, les techniciens bien payés infusés dans une ère post-grande récession ont contribué à un marché du logement vicieux. Comme une majorité d'entre eux sont de jeunes locataires célibataires, Gardner a déclaré que les loyers moyens de la ville ont augmenté de plus de 70 pour cent depuis 2010, à près de 2 $, 000 par mois. Pendant ce temps, le coût moyen d'une maison unifamiliale a augmenté de près de 90 % pour atteindre un prix moyen de 844 $, 000.

La tension autour de la croissance d'Amazon a atteint un pic cette année alors que la ville luttait pour faire face à sa crise des sans-abri. Amazon a combattu avec succès une proposition de taxe de séjour qui aurait aidé à financer davantage de services. Les responsables locaux se sont rapidement inclinés devant le premier employeur de la ville après qu'Amazon a menacé de retirer des projets de développement. La bataille acharnée a encore terni la réputation d'« entreprise citoyenne » du PDG et fondateur Jeff Bezos et a également éclipsé la croissance, bien que relativement petit portefeuille de philanthropie Amazon a fait dans la ville pour les sans-abri.

Pendant les deux premières décennies d'existence, Les affaires d'Amazon.com ont fleuri tranquillement à Seattle, commençant comme un chouchou littéraire dot-com et se développant dans le « Everything Store ». En réalité, Amazon en 1994 a été chaleureusement accueilli par une ville fière de son héritage innovant lié à Boeing et Microsoft, mais aussi déterminé à être un prix abordable, enclave créative à l'ouest.

C'est au cours des cinq dernières années que l'accélération du changement a été si intense que les douleurs de croissance entre Amazon et Seattle ont été vives et viscérales.

Knute Berger, un chroniqueur de longue date de Seattle qui a fait la chronique de la ville d'un point de vue autochtone, rappelle l'époque où Amazon embauchait des journalistes et des écrivains locaux pour produire du contenu de haute qualité afin d'aider à vendre des livres sur sa plate-forme. Mais le succès généralisé d'Amazon a ensuite été perçu comme une menace pour les librairies traditionnelles et l'édition imprimée dans son ensemble.

« À un moment donné, ils ont franchi la ligne d'être un point-com créatif à 'The Man, '", a déclaré Berger.

Avec tout cela dans le rétroviseur et dans l'attente de ses nouvelles villes de siège, Marguerite O'Mara, historien de l'industrie technologique et professeur à l'Université de Washington, a déclaré qu'il y avait une opportunité pour un nouveau départ Amazon. Elle a exhorté l'entreprise à tracer une nouvelle voie en tant que géant de la technologie conscient de la communauté qui soutiendra les taxes locales au besoin.

"Construire un quartier qui est un endroit vraiment génial pour être un employé de la technologie mais qui n'est construit pour personne d'autre, du point de vue d'une ville, ce n'est pas le genre de développement durable que vous voulez avoir, " dit O'Mara.

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