Dr William Dally, professeur de génie civil à l'Université de Floride du Nord, avec certains de ses élèves, exploiter le modèle complet de Surf Rover à l'échelle d'un quart de la taille réelle Crédit :Joanna Norris, Directrice des relations publiques de l'UNF
Pour son premier emploi au collège, William Dally a travaillé dans ce qu'il appelle la zone de surf - la zone allant du rivage jusqu'à une profondeur océanique de 25 pieds - en plaçant des tiges pour recueillir des données scientifiques. Battu par les vagues, le major en génie civil alors âgé de 20 ans pensait qu'il devait y avoir une meilleure façon.
Aujourd'hui professeur agrégé de génie civil à l'Université de Floride du Nord, avec une maîtrise en génie côtier et un doctorat. en génie mécanique, Dally travaille dur pour créer ce qu'il a imaginé il y a des années :un véhicule qu'il appelle le Surf Rover.
Le projet de Dally est financé par une prestigieuse subvention Major Research Instrumentation qu'il a reçue de la National Science Foundation (NSF). Bien que le Surf Rover soit un travail en cours, un modèle complet à l'échelle d'un quart de la taille réelle montre une création qui ressemble à la fois à un buggy des dunes et à un robot amphibie, avec des chenilles de char qui lui permettront de se déplacer sous l'eau le long du fond de l'océan.
"Quand c'est terminé, ce sera le seul de son genre. D'autres ont essayé et échoué, " dit Dally, qui a noté que le plus gros obstacle est la puissance requise. Il utilisera un moteur diesel qui respirera à travers un grand tuba. Il a déclaré que d'autres ingénieurs ont essayé des cordons électriques, qui sont limitatifs, ou des piles, qui sont lourds et doivent être remplacés souvent car ils perdent rapidement de la puissance.
Dally et les étudiants qui travaillent avec lui (plus de 80 étudiants ont travaillé sur le projet à un moment donné) ont conçu le Surf Rover pour relever les nombreux défis de l'environnement de la plage :sable mou, pentes raides, hautes vagues et forts courants. Ils luttent maintenant pour minimiser la traînée sur le grand tuba et garder le moteur au frais jusqu'à ce qu'il plonge dans l'eau.
« Cela a été stimulant et gratifiant d'appliquer la mécanique, principes de génie électrique et côtier en un seul projet, " a déclaré Patrick Cooper, étudiant diplômé en ingénierie de l'UNF, également un vétéran de la Marine. "Sachant à quel point le Surf Rover sera important pour élargir la compréhension de la zone de surf, c'est excitant de savoir que j'ai joué un petit rôle là-dedans."
Le modèle Surf Rover a été réduit au quart de la taille réelle. Crédit :Joanna Norris, Directrice des relations publiques de l'UNF
Fabriqué en aluminium et en acier inoxydable, le véhicule pèsera plus de 3, 000 livres et mesurera 16 pieds de large et 22 pieds de long, pourtant, sa conception pliable lui permet d'être transporté sur une remorque de bateau modifiée.
L'unicité du projet garantit qu'il se démarquera dans la communauté de l'ingénierie côtière, selon Will Fletcher, étudiant diplômé en ingénierie de l'UNF, également lieutenant dans la marine, qui l'envoya à l'Université pour travailler sur le projet.
« La capacité de travailler sur un projet NSF comme celui-ci a été enrichissante car nous aidons à créer un nouvel équipement scientifique qui nous aidera à mieux comprendre nos côtes, océans et environnement, " il a dit.
Badiner, qui a une expertise en matière civile, Mécanique côtière/océanique et ingénierie, s'attend à ce que le Surf Rover soit prêt à être testé dans l'eau et achevé l'année prochaine. Il prévoit de nombreuses utilisations pour la bête de somme en métal.
"Son travail principal sera l'arpentage près des côtes, déterminer comment la plage change pendant les tempêtes et ce qui arrive au sable érodé de la plage, " il a dit. " Mais il peut aussi y avoir une demande dans l'industrie de l'arpentage hydrographique, qui n'utilise plus de nageurs pour sortir dans l'eau ou de bateaux pour s'approcher du rivage en raison d'accidents récents."
Pour les mêmes raisons de sécurité, Dally a dit que la Marine pourrait être intéressée par l'utilisation du Surf Rover, plutôt que des plongeurs, pour recueillir des informations sur ce qui se trouve sous les vagues lorsqu'il faut construire une chaussée pour un atterrissage ou une opération de sauvetage.
« J'en rêvais depuis longtemps, " a-t-il dit. " C'est incroyable pour moi que nous ayons des véhicules qui parcourent des surfaces dans l'espace, mais nous n'avons rien pour nous aider à collecter régulièrement des données et à faire des observations dans la zone de surf sur Terre."
