Les adolescents et les jeunes adultes disent que la cyberintimidation est un problème grave pour les personnes de leur âge, mais la plupart ne pensent pas qu'ils seront les cibles des abus numériques.

C'est selon un nouveau sondage de l'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research et de MTV, qui révèle également qu'environ la moitié des jeunes et de leurs parents considèrent les médias sociaux comme ayant un effet principalement négatif sur la jeune génération.

Matty Nev Luby, 15 ans, a déclaré qu'elle avait appris à naviguer sur Instagram et d'autres applications de médias sociaux en écartant les intimidateurs anonymes.

"Quand je vois un commentaire vraiment méchant sur mon apparence ou quelque chose que j'ai fait, si quelqu'un me dit ça en ligne, ça ne me dit rien, mais si j'imaginais quelqu'un que je connais en train de dire ça, je serais vraiment énervé, " dit Luby.

Environ les trois quarts des 15 à 26 ans déclarent que l'intimidation et la maltraitance en ligne constituent un grave problème pour leurs pairs. Sept pour cent des jeunes déclarent avoir déjà été victimes de cyberintimidation, les jeunes femmes (11 %) étant plus susceptibles de dire qu'elles ont été victimes d'intimidation que les jeunes hommes (3 %).

"Les gens vont se moquer de leurs tenues ou de leur poids, leurs choix, " dit Luby, qui vit dans une banlieue de Hartford, Connecticut, et a barboté dans les médias sociaux depuis l'âge de 12 ans.

Sa popularité sur l'application de synchronisation labiale Musical.ly, qui a fusionné cet été avec l'application chinoise de partage de vidéos TikTok, l'a aidée à gagner des contrats de mannequinat. Maintenant, elle se concentre principalement sur Instagram, où elle suit les maquilleurs et les tendances de la mode.

Sa mère, Kerrylynn Mahoney, a déclaré qu'elle était impressionnée par la capacité de sa fille à tenir les intimidateurs à distance.

"Ses réponses m'épatent, " a déclaré Mahoney. "Je serais fou à son âge. Elle est comme, « Je suis désolé que vous vous sentiez comme ça. Vous devriez probablement penser d'une manière plus positive et nous aurions alors plus de paix sur terre.'"

Mais elle est aussi vigilante sur le suivi des comptes de sa fille, bloquer tous les abonnés qui semblent effrayants ou faux et essayer de l'empêcher de se fixer sur des pages qui dégradent les femmes.

"Je dois constamment la garder à terre, " a déclaré Mahoney. " Je suis reconnaissant qu'elle soit consciente que ce n'est pas réel. C'est notre travail en tant que parents de les ramener."

Le sondage montre que la majorité des jeunes et de leurs parents pensent que les parents ont la responsabilité d'aider à prévenir le harcèlement en ligne.

Le problème de longue date du harcèlement en ligne est qu'il est implacable. Ça ne s'arrête pas quand les enfants rentrent de l'école, en toute sécurité chez eux, ou même lorsqu'ils s'éloignent de leurs bourreaux. Toujours, comme Luby, de nombreux jeunes ont tendance à être plus résilients à la pêche à la traîne d'étrangers en ligne.

"S'ils ne savent pas qui c'est, ça n'a pas l'air de les déranger autant, " a déclaré Justin Patchin, professeur de justice pénale à l'Université du Wisconsin-Eau Claire et co-directeur du Cyberbullying Research Center. "Ce qui les préoccupe, c'est quand c'est un enfant à l'école."

Patchin a dit que chez les adultes, les personnes qui perpétuent le harcèlement ont tendance à être des étrangers, pas les gens qu'ils connaissent.

Leslie Hernandez, 39, a déclaré qu'elle pense que l'impact des médias sociaux sur les personnes de son âge a été principalement positif.

"Les adultes ont tendance à rester à l'écart du drame qui fait partie de l'adolescence, " dit Hernandez, qui habite à Tucson, Arizona. "Cela vous permet de vous connecter avec des personnes de votre passé."

Selon le sondage, elle est en minorité. Chez les parents de 15 à 26 ans, environ un quart, 23 pour cent, dire que les médias sociaux ont eu un effet principalement positif sur les personnes de leur âge, tandis que 31 pour cent disent qu'il a été négatif; 45% disent que ce n'est ni positif ni négatif. Chez les 15-26 ans, 47% disent que cela a eu un effet négatif sur leur génération, et 26% disent que c'est une bonne chose, tandis qu'un autre 26% pense que ce n'est ni l'un ni l'autre. Environ la moitié des parents, 53 pour cent, conviennent que les médias sociaux ont eu un effet principalement négatif sur la génération de leur enfant.

Peu importe leur âge, l'écrasante majorité déclare voir des gens utiliser un langage discriminatoire ou publier de telles images. Seventy-eight percent of people aged 15 to 26 say they see such posts either sometimes or often, compared with 65 percent of their parents. Only 4 percent of young people and 10 percent of their parents say they never see discriminatory language or images.

Companies like Facebook and Twitter have been trying for years to clamp down on abuse and harassment, with varying degrees of success. Both parents (72 percent) and young people (67 percent) think the companies play a major role in addressing these problems.

Roughly two-thirds of parents also attribute responsibility to schools (68 percent), law enforcement (66 percent) and other users who witness the behavior (61 percent).

Actuellement, young internet users report using YouTube (48 percent), Facebook (47 percent), Instagram (40 percent) and Snapchat (39 percent) several times a day or more. Fewer use Twitter, Reddit, WhatsApp, Tumblr or LinkedIn as regularly. Parents who use the internet are most likely to report using Facebook (53 percent) several times a day or more, with few being heavy users of other social media sites.

Hernandez said she's "pretty active" on Facebook, in part because of her job as a student housing manager at a college.

"Snapchat feels a little less personal to me, " she said. "On Facebook you can kind of follow people and see what's going on in their lives in a more permanent kind of way. A Snapchat image, people will forget. Sur Instagram, people can enjoy the pictures but don't really see a whole (life)."

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