Apple prévoit de construire un campus d'un milliard de dollars à Austin, Texas, qui en créera au moins 5, 000 emplois allant des ingénieurs aux agents de centre d'appels tout en ajoutant plus de lustre à une ville du sud-ouest qui est déjà devenue un centre technologique animé.

La décision, annoncé jeudi, survient 11 mois après que le PDG d'Apple, Tim Cook, a annoncé son intention d'ouvrir un grand bureau en dehors de la Californie dans la foulée d'une réduction d'impôt massive sur les bénéfices à l'étranger, ce qui a incité l'entreprise à rapporter environ 250 milliards de dollars aux États-Unis.

La société a annoncé qu'elle ouvrirait également des bureaux à Seattle, San Diego et Culver City, Californie, chacun employant au moins 1, 000 travailleurs au cours des trois prochaines années. Apple s'est également engagé à créer des centaines d'emplois chacun à New York; Pittsburgh ; Boston; Rocher, Colorado; et Portland, Oregon.

"Ils ne font que choisir les villes superstars et les centres technologiques les plus établis d'Amérique, " a déclaré Richard Florida, expert en développement urbain à l'Université de Toronto.

L'expansion dispersée d'Apple reflète la concurrence croissante pour les ingénieurs dans la Silicon Valley, qui a longtemps été la capitale mondiale de la haute technologie. Les enchères pour les programmeurs font grimper les salaires, ce qui à son tour catapulte les prix moyens des maisons dans de nombreuses régions de la baie de San Francisco au-dessus de 1 million de dollars. De nombreux travailleurs de la haute technologie choisissent ainsi de vivre ailleurs, provoquant des employeurs technologiques majeurs tels qu'Apple, Amazon et Google recherchent de nouveaux endroits pour les employés dont ils ont besoin pour poursuivre leurs ambitions futures.

"Talent, la créativité et les idées révolutionnaires de demain ne sont pas limitées par la région ou le code postal, " Cook a déclaré dans un communiqué.

Des villes à travers le pays ont offert des incitations financières pour tenter d'atterrir sur le nouveau campus d'Apple, mais Cook a évité une compétition de haut niveau qui les a opposés les uns aux autres, comme Amazon l'avait fait avant de décider de construire d'énormes nouveaux bureaux à New York et en Virginie.

Amazon pourrait recevoir jusqu'à 2,8 milliards de dollars d'incitations à New York, en fonction du nombre de personnes qu'elle embauche finalement là-bas, et jusqu'à 750 millions de dollars en Virginie. Apple recevra jusqu'à 25 millions de dollars d'un fonds de création d'emplois au Texas en plus des remboursements de taxes foncières, qui ont encore besoin d'approbation. Le chiffre devrait représenter une petite fraction de ce qu'Amazon a reçu.

Les incitations gouvernementales offertes à Apple semblent "plus dans la ligne de la sélection normale de sites commerciaux" par rapport au "shakedown" public d'Amazon, " a déclaré Mark Muro, chercheur principal au Metropolitan Policy Center de la Brookings Institution.

"Il y a une réaction croissante dans le pays contre l'ensemble du processus de subventions et d'incitations à la relocalisation, " dit Muro. " Cela dit, les chiffres d'Apple pour une augmentation très significative du nombre d'emplois sont beaucoup moins frappants que les chiffres d'Amazon."

Les endroits où Amazon et Apple ont décidé de se développer étaient des choix évidents, sur la base d'une analyse publiée plus tôt cette année par CBRE Research. Washington, D.C., classée troisième meilleure place en Amérique du Nord pour les talents technologiques, derrière la Silicon Valley et Seattle. New York s'est classé cinquième et Austin sixième. Le numéro 4 était à l'extérieur des États-Unis :Toronto.

Le nouveau campus d'Austin, avec environ 3 millions de pieds carrés (près de 280, 000 mètres carrés) de bureaux, sera à environ un mile d'un autre grand bureau qu'Apple a ouvert il y a cinq ans. Apple emploie actuellement environ 6, 200 travailleurs à Austin, ce qui en fait le plus grand hub de l'entreprise en dehors de la Silicon Valley avant même l'expansion.

Les nouveaux emplois devraient refléter le même mélange qu'Apple a déjà à Cupertino, Californie, quartier général, allant des emplois en technologie et en recherche qui rapportent bien plus de 100 $, 000 à des postes moins rémunérateurs dans les centres d'appels clients. Le président du conseil d'administration de la chambre de commerce d'Austin, Phil Wilson, a décrit les emplois qu'Apple ajoutera comme « moyens qualifiés » et « bien rémunérés ».

Pratiquement tous les emplois à Seattle et à San Diego seront dans la technologie, un domaine où les chèques de paie à six chiffres et les options d'achat d'actions sont la norme. Les emplois à Culver City, à environ huit miles d'Hollywood, sera également en musique et vidéo numériques, deux domaines dans lesquels Apple se développe pour renforcer ses offres de divertissement par abonnement.

Alors qu'une grande partie des 250 milliards de dollars de bénéfices à l'étranger ont été affectés au rachat d'actions de la société et au versement de dividendes plus élevés aux actionnaires, Apple s'est engagé en janvier à financer plus de 30 milliards de dollars de dépenses en capital aux États-Unis au cours des cinq prochaines années. Elle s'est également engagée à créer plus de 20, 000 emplois supplémentaires aux États-Unis au cours de la même période. Après avoir ajouté 6, 000 emplois, Apple a dit qu'il en avait maintenant 90, 000 travailleurs américains et est en bonne voie pour remplir son engagement d'expansion dans les délais.

Là où les entreprises américaines ouvrent de nouvelles installations ou usines, il y a eu un potentiel de réaction publique et politique.

Ce potentiel s'est intensifié sous l'administration Trump, ce qui a poussé les entreprises à maintenir une plus grande partie de leurs opérations aux États-Unis.

Alors que Cook a évité la colère du président Donald Trump, Apple a reçu un certain recul il y a trois mois. Apple a envoyé une lettre au représentant américain du commerce l'avertissant que la guerre commerciale naissante avec la Chine et la hausse des tarifs pourraient entraîner une hausse des prix pour les consommateurs américains. Trump dans un tweet a dit à Apple de commencer à fabriquer ses produits aux États-Unis, et non la Chine. Apple utilise des usines en Chine et ailleurs pour fabriquer des composants et assembler ses produits.

Les villes ont été impatientes de recruter davantage d'employeurs dans le domaine de la technologie, car leurs embauches touchent souvent des salaires à six chiffres. Cela peut se répercuter sur l'économie, avec de nouveaux employés remplissant les restaurants et les théâtres, acheter une propriété et payer des impôts.

Mais un afflux de travailleurs technologiques aisés peut également faire grimper les loyers et les prix des maisons, ce qui rend plus difficile pour ceux qui occupent des emplois moins bien rémunérés de joindre les deux bouts.

« Quand les entreprises technologiques investissent dans un endroit et essaient d'embaucher des milliers de travailleurs, c'est bien sûr une bonne nouvelle pour les techniciens qui sont déjà là et qui veulent y être, " dit Jed Kolko, économiste en chef du site Web Indeed.com pour l'emploi. "Mais cela peut mettre à rude épreuve le marché du logement et les transports."

Austin pourrait ne pas ressentir le stress autant que d'autres endroits, Kolko a dit, parce qu'il a déjà construit plus de logements en prévision de plus d'emplois technologiques.

Les industries technologiques d'Austin représentaient près de 140, 000 emplois locaux, ou 14 pour cent de l'emploi total d'Austin, environ deux fois la moyenne nationale, selon la chambre de commerce de la ville.

Apple a ouvert son premier bureau à Austin il y a un quart de siècle, et le siège social de Dell se trouve à Round Rock, à proximité. Google, Facebook et IBM sont parmi les autres entreprises technologiques notables avec des bureaux satellites à Austin.

Austin a réussi un autre coup d'État en juillet lorsque l'armée américaine a annoncé son intention de créer un centre de « commandement du futur » pour former des soldats et développer des technologies pour lutter contre les menaces provenant de pays comme la Chine et la Russie.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a salué le nouveau campus d'Apple comme une étape importante qui « élève vraiment Austin comme l'un des principaux centres technologiques au monde ».

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