En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo un bras robotique soulève des plantes cultivées à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
Brandon Alexander aimerait vous présenter Angus, l'agriculteur du futur. Il est costaud, pesant près de 1, 000 livres, sans parler un peu lent. Mais il est assez fort pour soulever des palettes de 800 livres de légumes en maturation et peut les déplacer d'un endroit à l'autre par lui-même.
Sûr, Angus est un robot. Mais ne lui en veux pas, même s'il ressemble plus à un grand lit de bronzage que C-3PO.
A Alexandre, Angus et d'autres robots sont la clé d'une nouvelle vague d'agriculture locale qui vise à cultiver la laitue, basilic et autres produits dans les zones métropolitaines tout en conservant l'eau et en évitant les coûts élevés du travail humain. C'est un grand défi, et certains efforts antérieurs ont échoué. Même le laboratoire "moonshot" de Google, connu sous le nom de X, ne pouvait pas comprendre comment faire fonctionner l'économie.
Après avoir levé 6 millions de dollars et bricolé des robots autonomes pendant deux ans, La startup d'Alexander Iron Ox se dit prête à commencer à livrer des récoltes de ses légumes cultivés de manière robotique dans les saladiers des gens. "Et ce seront les meilleures salades que vous ayez jamais goûtées, " dit Alexandre, 33 ans, un ancien fermier de l'Oklahoma devenu ingénieur de Google est devenu PDG d'une startup.
Iron Ox a planté sa première ferme de robots dans un 8, Entrepôt de 000 pieds carrés à San Carlos, Californie, une banlieue située à 25 miles au sud de San Francisco. Bien qu'aucun accord n'ait encore été conclu, Alexander dit qu'Iron Ox s'est entretenu avec des restaurants de la région de la baie de San Francisco intéressés par l'achat de ses légumes à feuilles et prévoit de commencer à vendre aux supermarchés l'année prochaine.
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo Le PDG d'Iron Ox, Brandon Alexander, regarde sa ferme robotique intérieure à San Carlos, Le Californie Alexander a passé beaucoup de temps à travailler dans la ferme de sa famille dans l'Oklahoma avant de se rendre à l'Université du Texas pour étudier la robotique. Après obtention du diplôme, il a déménagé dans la Silicon Valley, où il revient à ses racines en construisant des robots fermiers qui manœuvrent à travers un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
L'entrepôt de San Carlos n'est qu'un terrain d'essai pour les objectifs à long terme d'Iron Ox. Il prévoit d'installer des fermes de robots dans des serres qui dépendront principalement de la lumière naturelle du soleil au lieu d'un éclairage intérieur à haute puissance qui absorbe une électricité coûteuse. Initialement, bien que, l'entreprise vendra sa production à perte afin de rester compétitive.
Au cours des prochaines années, Iron Ox veut ouvrir des fermes de robots à proximité des zones métropolitaines des États-Unis pour servir des produits plus frais aux restaurants et aux supermarchés. La plupart des légumes et des fruits consommés aux États-Unis sont cultivés en Californie, Arizona, Mexique et autres nations. Cela signifie que de nombreuses personnes dans les villes américaines mangent de la laitue âgée de près d'une semaine au moment où elle est livrée.
Il y a aussi des enjeux plus importants. La population mondiale devrait atteindre 10 milliards d'ici 2050, contre environ 7,5 milliards aujourd'hui, il est donc important de trouver des moyens de nourrir plus de personnes sans impact environnemental supplémentaire, selon un rapport du World Resources Institute.
Buffle de fer, Alexandre raisonne, peut faire partie de la solution si son système peut faire le saut à partir de son petit, environnement de laboratoire à des serres beaucoup plus grandes.
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo d'une plante de bok choy soulevée et exposée à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
La startup s'appuie sur un système hydroponique qui conserve l'eau et l'automatisation à la place des humains qui semblent de moins en moins intéressés par les emplois agricoles américains qui paient en moyenne 13,32 $ l'heure, selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Près de la moitié des ouvriers agricoles américains qui plantent et cueillent des cultures ne sont pas légalement aux États-Unis, sur la base d'une enquête du Département du Travail des États-Unis.
Le gros du travail sur la ferme couverte d'Iron Ox est fait par Angus, qui roule dans la ferme intérieure sur des roues omnidirectionnelles. Son travail principal est de faire la navette entre les produits en cours de maturation, robot encore sans nom, qui transfère les plantes des petites gousses de croissance vers les plus grandes, à l'aide d'un bras mécanique dont les articulations sont lubrifiées avec de la graisse « alimentaire ».
C'est un processus fastidieux de ramasser délicatement chacune des quelque 250 plantes sur chaque palette et de les transférer dans leurs plus grosses gousses, mais le robot ne semble pas se soucier du travail. Iron Ox compte toujours sur les gens pour couper ses légumes lorsqu'ils sont prêts pour la récolte, mais Alexander dit qu'il travaille sur un autre robot qui finira par s'occuper de ce travail aussi.
Alexander travaillait auparavant sur la robotique chez Google X, mais a travaillé sur des drones, pas les fermes couvertes. Tandis que là-bas, il a rencontré Jon Binney, Co-fondateur et chef de l'offre technologique d'Iron Ox. Les deux hommes sont devenus amis et ont commencé à réfléchir à des façons dont ils pourraient utiliser leurs compétences en ingénierie pour le plus grand bien.
"Si nous pouvons nourrir les gens à l'aide de robots, qu'est-ce qui pourrait avoir plus d'impact que ça ?", déclare Alexander.
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo le robot moteur appelé Angus transporte des plantes cultivées à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo les températures d'une vingtaine de cépages sont surveillées à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo de gauche, paquets de romaine rouge, l'oseille veinée rouge et le basilic sont exposés à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo Le PDG d'Iron Ox, Brandon Alexander, fait une visite de sa ferme robotique intérieure à San Carlos, Le Californie Alexander a passé beaucoup de temps à travailler dans la ferme de sa famille dans l'Oklahoma avant de se rendre à l'Université du Texas pour étudier la robotique. Après obtention du diplôme, il a déménagé dans la Silicon Valley, où il revient à ses racines en construisant des robots fermiers qui manœuvrent à travers un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
En ce jeudi, 27 septembre, 2018, photo bok choy est vu pousser au premier plan à Iron Ox, une ferme intérieure robotisée, à San Carlos, Californie A la ferme couverte, les agriculteurs de robots qui roulent manœuvrent dans un entrepôt de banlieue tendant à des rangées de feuilles, des légumes colorés qui rempliront bientôt les saladiers des restaurants et pourraient éventuellement se retrouver dans les rayons des supermarchés, trop. (Photo AP/Eric Risberg)
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