Ce vendredi, 21 septembre 2018, combinaison de photos de fichiers montre de gauche, Emplois Laurene Powell, qui détient une participation majoritaire dans The Atlantic, Jeff Bezos, qui a acheté le Washington Post en 2013, Patrick Soon-Shiong, qui a acheté le Los Angeles Times en 2018, Jean Henri, qui a acheté le Boston Globe en 2013, et Marc Benioff, qui a acheté Time Magazine. Pour les milliardaires, la possession de magazines ou de journaux historiques offre une combinaison séduisante d'une propriété trophée, une opportunité de haut niveau de démontrer leur sens des affaires et une chance de faire preuve d'un esprit civique de haut niveau. (Photos AP)
Le Washington Post. Le magazine Time. L'Atlantique. La voix du village. Le Los Angeles Times. Toutes les icônes médiatiques américaines, tous achetés par des milliardaires au cours des cinq dernières années. Certains prospèrent. L'un est mort. Sur le reste, le jury est toujours dehors.
Toujours, pour les organes de presse assiégés, la perspective d'un sauveur aux poches profondes, même de la même industrie technologique qui a mis à genoux le modèle commercial traditionnel des médias, est tout sauf irrésistible.
Mais le succès n'est pas garanti. Et les risques vont des personnes extérieures au secteur qui prennent de mauvaises décisions commerciales à l'exposition à une influence indue sur les opérations éditoriales.
Pour les milliardaires, pendant ce temps, la possession de magazines ou de journaux historiques offre une combinaison séduisante d'une propriété de trophée, une opportunité de haut niveau de démontrer leur sens des affaires et une chance de faire preuve d'un esprit civique de haut niveau.
"Il n'y a rien de plus satisfaisant que de voir votre nom en haut d'un masthead en tant qu'éditeur ou éditeur ou propriétaire, " a déclaré Samir A. Husni, professeur de journalisme à l'Université du Mississippi.
Alors que certains nouveaux propriétaires milliardaires disent qu'ils le font à des fins civiques et pour s'assurer que le journalisme continuera en tant qu'institution, en fin de compte, ces gens sont toujours des hommes d'affaires, dit Husni. Si leurs investissements ne fonctionnent pas, il n'est pas garanti qu'ils voudront publier des publications en tant qu'organismes de bienfaisance.
Les milliardaires sont habitués au succès. Mais ils ont aussi assez d'argent pour échouer. Cela inclut les magnats de la technologie comme Jeff Bezos, qui a acheté le Washington Post en 2013 pour 250 millions de dollars, ou Marc Benioff, le PDG de Salesforce qui vient de racheter Time Magazine pour 190 millions de dollars, et même la veuve de Steve Jobs, Emplois Laurene Powell, qui a acquis une participation majoritaire dans The Atlantic.
Benioff a déclaré cette semaine à Kara Swisher, journaliste technologique et chroniqueuse du New York Times, qu'il considérait le magazine Time comme une startup qui a été « limitée aux opportunités ».
"Mais nous sommes là pour les débloquer, " il a dit.
Faire entrer ces titans de la technologie dans une industrie vieille de plusieurs siècles pourrait aider à apporter de nouvelles idées et du sang neuf, non seulement réinventer les magazines et les journaux, mais aussi le modèle commercial séculaire consistant à s'appuyer sur la publicité pour générer des revenus, dit Husni.
En ce 28 janvier, 2018, photo d'archives Le fondateur d'Amazon et propriétaire du Washington Post, Jeff Bezos, parle de l'histoire et du caractère du Post lors d'une cérémonie d'inauguration de son nouveau siège à Washington. Bezos ne voulait pas du Post au début, quand un ami l'a approché pour la première fois pour l'acheter. "Je n'avais pas l'intention d'acheter un journal, " a-t-il déclaré plus tôt ce mois-ci à l'Economic Club of Washington, D.C. "Cela ne m'est jamais venu à l'esprit. Ce n'était pas comme un rêve d'enfant." Il a dit qu'il avait changé d'avis parce qu'il s'était rendu compte que c'était "une institution importante". (AP Photo/J. Scott Applewhite, Déposer)
"Ce qu'ils voient encore plus que même les gens dans les médias traditionnels, " il a dit, est la nécessité de changer le modèle d'affaires de l'industrie.
Toujours, un propriétaire de journal aux poches profondes qui a un devoir civique et un objectif plus élevé en tête peut être plus indulgent si ce journal ne génère pas immédiatement des bénéfices, ou si cette croissance des bénéfices est inférieure à un chiffre.
Bezos a déclaré que la poste était rentable. Mais même si ce n'était pas le cas, l'homme le plus riche du monde, dont la société Amazon.com Inc. n'a pas réalisé de bénéfices pendant des années, serait probablement plus patient qu'un fonds spéculatif ou même Wall Street.
Pour bon nombre des sociétés de médias récemment achetées, il est trop tôt pour dire si leurs nouveaux propriétaires se contentent d'attendre des années.
"Ils veulent que les publications soient gérées de manière professionnelle et ne jettent pas d'argent et ne doivent pas d'argent, " a déclaré Rick Edmonds, analyste d'affaires médias à l'Institut Poynter. "Cela les aigrirait."
Joe Ricketts, le fondateur et PDG de TD Ameritrade et propriétaire des Chicago Cubs, fermé deux sites d'information populaires de New York l'année dernière pour des raisons commerciales, une semaine après que leurs employés ont voté pour se syndiquer. Il a fondé l'un d'eux, infos ADN, en 2009 et a acheté Gothamist de New York plus tôt en 2017 (Gothamist a ensuite été acheté et redémarré par la station de radio publique WNYC).
"C'était un cas assez clair d'un homme d'affaires choisissant de quitter l'entreprise en raison de problèmes commerciaux avec elle, " a déclaré Edmonds.
L'emblématique Village Voice de New York a fermé ses portes le mois dernier après 63 ans de prix Pulitzer, enquêtes muckraking et ses publicités personnelles infâmes. Son éditeur, Pierre Barbey, dont la famille a fait ses milliards dans l'industrie du textile et de l'habillement, a acheté l'hebdomadaire alternatif en 2015. Barbey voulait sauver la voix après une série de changements de propriété, des départs de personnel et des pertes de lectorat et de publicité qui l'avaient laissé dans un état de péril perpétuel.
Il a fermé l'édition imprimée l'été dernier dans le but d'économiser de l'argent. Cela n'a pas sauvé la Voix.
"Comme beaucoup d'autres dans l'édition, nous étions continuellement optimistes que le soulagement était au prochain tournant, ", a écrit Barbey.
En ce 16 mai, 2016, fichier photo, des piétons regardent des photos d'actualité postées à l'extérieur du bâtiment du Los Angeles Times au centre-ville de Los Angeles. Le milliardaire de la biotechnologie, le Dr Patrick Soon-Shion, a officiellement pris le contrôle du journal et du San Diego Union-Tribune le 18 juin. 2018. (AP Photo/Richard Vogel, Déposer)
L'analyste des médias de longue date Ken Doctor a déclaré que les nouveaux propriétaires riches oublient parfois que ce n'est pas le déclin d'une entreprise individuelle, mais toute une industrie, ils sont témoins.
"C'est en déclin depuis une décennie et personne n'a inversé la tendance, " dit le docteur.
Jean Henri, le principal propriétaire des Red Sox de Boston, payé 70 millions de dollars pour le Boston Globe en 2013, mais cinq ans plus tard, il essaie toujours de redresser les affaires du journal. Le milliardaire de la biotechnologie Patrick Soon-Shiong a acheté le Los Angeles Times et d'autres journaux cette année pour 500 millions de dollars, disant qu'elles sont "plus vitales que jamais" et qualifiant les fausses nouvelles de "cancer de notre temps".
Mais Soon-Shiong a également reconnu que les changements numériques « constituent une menace existentielle pour l'industrie de la presse traditionnelle » et que les journaux « doivent être gérés comme une entreprise pour se développer et prospérer ».
Bezos ne voulait pas du Post au début, quand un ami l'a approché pour la première fois pour l'acheter.
"Je n'avais pas l'intention d'acheter un journal, " a-t-il déclaré plus tôt ce mois-ci à l'Economic Club of Washington, D.C. "Cela ne m'est jamais venu à l'esprit. Ce n'était pas comme un rêve d'enfant."
Il a dit qu'il avait changé d'avis parce qu'il s'était rendu compte que c'était "une institution importante".
Cet achat a été régulièrement critiqué par le président Donald Trump, qui dit que Bezos l'utilise comme porte-parole pour soutenir Amazon. La salle de rédaction dit que Bezos reste en dehors des décisions éditoriales.
"C'est le journal, dans la capitale du pays le plus important du monde, " at-il dit Bezos. " Le Washington Post a un rôle incroyablement important à jouer dans cette démocratie. "
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