Twitter n'était "pas préparé et mal équipé" pour les vastes campagnes de manipulation qui ont touché les médias sociaux ces dernières années, a déclaré mercredi le directeur général Jack Dorsey aux législateurs.

Dorsey, comparaître devant une audition de la commission sénatoriale du renseignement sur les campagnes d'influence étrangère sur les réseaux sociaux, a déclaré que le service de messagerie avait été mis en place pour fonctionner comme une "place publique" mais n'a pas réussi à faire face aux "abus, harcèlement, armées de trolls, propagande via des bots."

"Nous ne sommes pas fiers de la façon dont cet échange libre et ouvert a été militarisé et utilisé pour distraire et diviser les gens, et notre nation, ", a-t-il déclaré aux sénateurs.

"Nous nous sommes retrouvés mal préparés et mal équipés pour l'immensité des problèmes que nous avons reconnus."

Dorsey a déclaré que Twitter avait intensifié ses efforts pour protéger ce qu'il a appelé une "place publique saine", mais que les défis étaient de taille.

"Nous avons appris de 2016 et plus récemment des élections d'autres pays comment aider à protéger l'intégrité de nos élections, " il a dit.

"Mais nous devons tous penser beaucoup plus grand, et des décennies passées aujourd'hui. Nous devons nous poser la question "qu'est-ce que Twitter incite les gens à faire (ou à ne pas faire), et pourquoi?' Les réponses conduiront à des changements tectoniques dans la façon dont Twitter, et notre industrie, fonctionne. Les changements requis ne seront ni rapides ni faciles."

Facebook et Google

L'audience comprenait également la directrice des opérations de Facebook, Sheryl Sandberg, qui a répété les aveux du principal réseau social pour ne pas avoir réprimé les campagnes d'influence en provenance de Russie.

« Nous avons été trop lents à détecter cela et trop lents à agir, " Sandberg a déclaré au panel. "C'est à nous. Cette ingérence était totalement inacceptable. Cela a violé les valeurs de notre entreprise et du pays que nous aimons."

Le sénateur Mark Warner a déclaré à l'audience que les entreprises de médias sociaux "avaient été prises au dépourvu par les attaques effrontées contre nos élections" et s'est demandé si la Silicon Valley était capable de faire face au problème de l'influence étrangère.

"Je suis sceptique, finalement, vous pourrez vraiment relever ce défi par vous-même, ", a-t-il déclaré lors de l'audience avec Dorsey et la directrice des opérations de Facebook, Sheryl Sandberg. "Le Congrès va devoir prendre des mesures ici."

Google a également été invité à assister à l'audience du Sénat, mais a refusé d'envoyer son directeur général Sundar Pichai ou le chef de la société mère Alphabet, Larry Page.

Dans une déclaration écrite, Le directeur juridique de Google, Kent Walker, a promis de poursuivre ses efforts pour contrecarrer l'ingérence étrangère dans les élections américaines.

"Google reste profondément préoccupé par les tentatives de saper les élections démocratiques, ", a déclaré Walker. "Comme nous l'avons promis au comité l'année dernière, nous avons maintenant rempli nos quatre engagements de fournir une transparence accrue dans la publicité électorale. »

L'audience du Sénat était la première des deux à Capitol Hill, axée sur les médias sociaux, avant une session de panel de la Chambre où Dorsey devait s'exprimer sur "la transparence et la responsabilité".

Dans les remarques préparées, Dorsey a rejeté les allégations selon lesquelles Twitter fonctionne sur la base de préjugés politiques.

"Twitter n'utilise pas l'idéologie politique pour prendre des décisions, qu'elles soient liées au classement du contenu sur notre service ou à la façon dont nous appliquons nos règles, " a déclaré Dorsey dans son témoignage écrit.

"Nous croyons fermement à l'impartialité, et nous nous efforçons d'appliquer nos règles de manière impartiale."

Les commentaires de Dorsey interviennent quelques jours après que le président Donald Trump a accusé les entreprises technologiques de "censure" et de suppression des voix conservatrices.

© 2018 AFP