Dans une première mondiale, Le projet Repairbot de Swinburne a franchi une étape importante, à l'aide d'un robot pour imprimer en 3D avec succès une cosse de remplacement sur un ensemble de phare automobile.

Le projet Repairbot est une collaboration industrielle avec Tradiebot, soutenu par le Groupe AMA, et soutenu par le gouvernement fédéral via l'Innovative Manufacturing Cooperative Research Center (IMCRC).

Un matériau composite polypropylène formulé en interne, développé par le scientifique des matériaux de Swinburne, le Dr Mostafa Nikzad, a été utilisé dans le processus.

Pour garantir la compatibilité avec le plastique moulé par injection de qualité automobile, Le Dr Nikzad et son équipe ont dû créer un matériau avec les bonnes caractéristiques pour l'impression 3D de polypropylène, ainsi que la résistance et la ténacité requises pour répondre aux normes de qualité automobile.

Le nouveau matériau a permis à l'équipe de robotique, dirigé par le Dr Mats Isaksson de Swinburne, pour concevoir l'impression 3D d'une cosse de remplacement directement sur un boîtier de phare. En utilisant un bras robotisé pour manipuler avec précision le phare sous une tête d'impression 3D fixe, des géométries complexes peuvent être imprimées sans avoir besoin de matériel de support.

Repairbot accélère la formation en cours d'emploi

L'application a la capacité d'ajouter de la valeur à une industrie touchée par des pénuries de compétences et un manque de personnel nouvellement qualifié. Il ouvre également la porte à une nouvelle façon de développer les compétences dans l'industrie de la réparation automobile car les techniciens peuvent travailler aux côtés des systèmes robotiques, comme le Repairbot, pour accélérer leur formation en cours d'emploi.

Le fondateur de Tradiebot, Mario Dimovski, a déclaré :« C'est incroyable de voir quelque chose que j'avais imaginé il y a trois ans devenir réalité. C'était un projet tellement complexe avec de nombreux défis à surmonter.

"Ce que l'équipe de Swinburne a livré, c'est l'innovation australienne à son meilleur. Le Repairbot permettra d'effectuer des réparations sur des pièces en plastique automobile endommagées qui ne sont pas actuellement réparables par les techniciens. Les avantages affecteront les ateliers de réparation, consommateurs et se déversent dans l'environnement en détournant ces parties endommagées de la mise en décharge. C'est une victoire, gagner pour tout le monde, ", a déclaré M. Dimovski.

Le chef du projet Repairbot, le Dr Isaksson, est ravi du développement récent et l'a qualifié d'étape majeure vers la réalisation de l'objectif du projet d'un prototype complet pour les réparations automatiques des ensembles de phares.

Il a souligné l'étroite collaboration entre les roboticiens et les scientifiques des matériaux comme le principal contributeur au succès.

« La nature véritablement interdisciplinaire de ce projet a permis de développer de nouveaux matériaux et méthodologies de pair avec les nouvelles solutions robotiques, " a déclaré le Dr Isaksson.

Exemple de collaboration entre l'industrie et la recherche

David Chuter, PDG et directeur général de l'IMCRC, a félicité l'équipe de Repairbot pour avoir atteint cette étape importante du projet et a déclaré :« Le projet Repairbot est un excellent exemple de collaboration entre l'industrie et la recherche. Les chercheurs de Swinburne ont adopté de tout cœur l'idée de Tradiebot de développer une solution axée sur la technologie qui pièces automobiles en plastique.

« Atteindre cette étape importante démontre à quel point ils sont déterminés à repousser les limites des matériaux et de la technologie pour aider à résoudre un problème spécifique à l'industrie qui a le potentiel de transformer non seulement l'activité de Tradiebot, mais l'ensemble de l'industrie de la réparation automobile. L'IMCRC, en tant que partenaire collaboratif, est fier d'aider à catalyser ces résultats transformateurs, " a déclaré M. Chuter.

Dave Calder du groupe AMA a déclaré :« Le projet, encore à 18 mois de frapper le sol de l'atelier, passe maintenant à la prochaine étape des tests de validation du matériau en application et du réglage fin du développement numérique du logiciel pour gérer les procédures de conception et de réparation."

Repairbot a suscité l'intérêt de toutes les poches de l'industrie de la réparation et d'autres industries, y compris la défense. Des discussions préliminaires sont en cours avec un éventail d'utilisateurs potentiels du système, notamment des équipementiers, installations de réparation et fournisseurs de pièces détachées.