Le géant allemand de la chimie et de la pharmacie Bayer a annoncé mercredi une hausse des revenus mais une baisse des bénéfices pour le deuxième trimestre, dans son premier bilan financier depuis son rachat gigantesque de l'entreprise américaine Monsanto.

Entre avril et juin, y compris les semaines entre la finalisation de l'achat de Monsanto le 7 juin et la fin de ce mois, le groupe a réalisé un bénéfice net de 799 millions d'euros (926 millions de dollars).

Ce chiffre était de 34,7% inférieur à celui de l'année précédente.

Mais les revenus ont augmenté, de 8,7 milliards à 9,5 milliards.

« L'acquisition de Monsanto rassemble deux entreprises fortes et très complémentaires, ", a déclaré le directeur général de Bayer, Werner Baumann.

« Nous sommes maintenant un chef de file dans l'industrie agricole.

Le rachat de Monsanto pour 63 milliards de dollars par Bayer, la plus importante prise de contrôle étrangère jamais réalisée par une entreprise allemande, visait à créer un géant de l'agrochimie proposant des semences spécialisées, y compris pour les cultures génétiquement modifiées, pesticides compatibles et services de données pour les agriculteurs.

L'unité de phytotechnie du groupe est sur le point de dépasser les produits pharmaceutiques en tant que principal générateur de ventes, bien que les médicaments sur ordonnance commandent une marge bénéficiaire plus élevée.

Début rocailleux

Bayer a également publié des données non auditées pour montrer comment son unité de phytotechnie aurait fonctionné dans sa nouvelle forme, y compris Monsanto, mais excluant les entreprises d'une valeur de 5,9 milliards d'euros vendues à BASF pour apaiser les autorités de la concurrence avant la fusion.

Plutôt que les 3,1 milliards d'euros de ventes agronomiques officiellement annoncés entre avril et juin, la division aurait enregistré 5,1 milliards, en hausse de 1,6% d'une année sur l'autre.

Mais les investisseurs n'ont pas été immédiatement convaincus par les résultats du groupe, avec des actions perdant environ 2,0% pour s'échanger à 78,16 euros alors que la bourse de Francfort a ouvert à 9h00 heure locale (07h00 GMT).

Mais le nouveau départ agrochimique de Bayer a été cahoteux, car les écologistes – longtemps opposés aux produits et aux méthodes de Monsanto – ont juré de résister également à l'entreprise sous sa nouvelle forme.

Les pressions de ces groupes ont poussé l'Union européenne à renouveler sa licence pour l'herbicide phare de Monsanto, le glyphosate pour seulement cinq ans au lieu des 15 habituels l'année dernière, certains pays membres étant prêts à l'interdire complètement ou à en restreindre l'utilisation.

Pendant ce temps, un tribunal californien a accordé le mois dernier à un gardien d'école des dommages-intérêts de près de 290 millions de dollars, constatant que le produit chimique a causé son cancer.

Bien que Bayer mentionne des tonnes de preuves scientifiques, il affirme que le glyphosate est sans danger et envisage de contester la décision, des milliers d'autres affaires judiciaires américaines sont pendantes.

Certains agriculteurs poursuivent également le groupe pour les dommages causés aux cultures qui, selon eux, ont été causés par son pesticide Dicamba.

Les ventes de produits pharmaceutiques en baisse

Ailleurs dans l'entreprise, les ventes ont chuté de 2,0% à 4,2 milliards d'euros dans l'unité de produits pharmaceutiques vitaux au deuxième trimestre, avec une plus forte baisse de 9,2 % du résultat d'exploitation, à 1,05 milliard.

Bayer a évoqué les effets de change et les problèmes d'approvisionnement et de distribution de certains médicaments pour expliquer la baisse.

Pendant ce temps, la division des médicaments en vente libre, abrite des noms familiers comme Claritin et Aspirin, ventes enregistrées en baisse de 8,4 pour cent, à 1,4 milliard d'euros, et un bénéfice d'exploitation en baisse de près de 20 pour cent à 157 millions.

La hausse des ventes dans la région Asie/Pacifique n'a pas compensé les baisses en Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique et l'Amérique du Nord.

Un point positif est venu dans la division de la santé animale, ce qui a augmenté à la fois les ventes et les bénéfices.

En prévision de l'année complète, Bayer vise à réaliser un chiffre d'affaires de 39 milliards d'euros, en hausse par rapport à ses prévisions précédentes de moins de 35 milliards grâce à l'acquisition de Monsanto.

Pendant ce temps, les bénéfices d'exploitation avant éléments spéciaux devraient augmenter jusqu'à 10 pour cent, tandis que le bénéfice par action devrait baisser à peu près du même montant.

© 2018 AFP