L'accord semblait trouble dès le départ :en échange de bitcoins d'une valeur de deux millions d'euros (2,3 millions de dollars), l'acheteur fortuné remettrait la somme équivalente en liquide dans un hôtel de luxe de la Côte d'Azur.

Le vendeur, un homme d'affaires sud-coréen avec une société spécialisée dans la crypto-monnaie à Singapour, accepta néanmoins la proposition et rencontra l'acheteur serbe en juillet.

Mais une fois la transaction réalisée dans un hôtel de la ville de Nice, le Sud-Coréen s'est rendu compte que les billets de 500 euros qu'on lui avait remis étaient grossiers, faux photocopiés, ont indiqué à l'AFP des sources policières.

Après que la victime a déposé une plainte pénale fin juillet, le Serbe a été arrêté dans un hôtel haut de gamme de la ville fastueuse de Cannes, dans le sud de la France, vivant apparemment la grande vie avec une voiture de luxe et une 100, Montre à 000 euros.

Après avoir comparu devant le tribunal, il a été placé en détention provisoire pour escroquerie et appartenance à un réseau criminel organisé, a déclaré dimanche à l'AFP son avocat Gérard Boudoux.

La police recherche toujours son complice présumé.

Le Sud-Coréen a déclaré avoir été approché par les hommes initialement au sujet d'un éventuel investissement dans son entreprise.

Les discussions ont plutôt conduit à la transaction qui verrait le Sud-Coréen transférer le bitcoin sur un compte étranger en échange de l'argent.

Les régulateurs du monde entier sont aux prises avec le boom des crypto-monnaies comme le bitcoin, qui sont connus pour être utilisés par des criminels pour des transactions et le blanchiment d'argent.

© 2018 AFP