La plateforme de location Airbnb a suspendu une grande majorité de ses annonces au Japon avant une nouvelle loi qui entrera en vigueur la semaine prochaine réglementant les locations à court terme dans le pays.

La loi, qui sera mis en œuvre à partir du 15 juin, oblige les propriétaires à obtenir un numéro d'enregistrement gouvernemental et à respecter diverses réglementations que certains propriétaires ont décriées comme trop strictes.

"Ce week-end, nous avons contacté les hôtes qui n'ont pas encore obtenu leur numéro de notification pour leur faire savoir qu'ils en auront besoin pour accepter toute nouvelle réservation, », a déclaré à l'AFP le porte-parole d'Airbnb pour l'Asie-Pacifique Jake Wilczynski.

"Nous avons informé ces hôtes que nous étions en train de désactiver les futures fonctionnalités de référencement."

Il a refusé de confirmer le nombre exact d'annonces concernées, mais les rapports et les sources des médias locaux font état d'environ 80 pour cent des locations disponibles sur le site à travers le Japon.

Wilczynski a déclaré que de nombreux hôtes Airbnb avaient déjà obtenu leur inscription, et d'autres "passaient par ou finalisaient" le processus.

"Nous sommes sur le point d'enregistrer des dizaines de milliers de nouvelles annonces au Japon dans les mois à venir, " il ajouta.

Airbnb et d'autres sites de location peer-to-peer ont publiquement salué la nouvelle loi, dire que cela lève l'incertitude dans un secteur qui a longtemps existé dans une zone grise.

Mais certains hébergeurs disent que cela impose des conditions de location onéreuses, qu'ils considèrent comme destinés à favoriser l'industrie hôtelière.

La loi limite les séjours à 180 jours par an, et permet aux gouvernements locaux d'imposer des restrictions supplémentaires, l'aimant touristique de Kyoto n'autorisant les locations en zone résidentielle qu'entre mi-janvier et mi-mars, la basse saison pour les touristes.

Les changements interviennent alors que le Japon s'efforce d'augmenter le nombre de touristes déjà record et anticipe un afflux de visiteurs lorsqu'il accueillera la Coupe du monde de rugby de l'année prochaine et les Jeux olympiques de 2020.

© 2018 AFP