Sur cette photo tirée d'images non datées distribuées par le service de presse du ministère russe de la Défense, un missile balistique intercontinental décolle d'un silo quelque part en Russie. L'armée russe a déclaré que l'arme hypersonique Avangard est entrée en service vendredi. Le Kremlin a fait de la modernisation des forces nucléaires stratégiques de la Russie l'une de ses principales priorités. (Service de presse du ministère russe de la Défense via AP)
Une nouvelle arme intercontinentale capable de voler 27 fois la vitesse du son est devenue opérationnelle vendredi, Le ministre russe de la Défense a fait rapport au président Vladimir Poutine, renforcer la capacité de frappe nucléaire du pays.
Poutine a décrit le véhicule de glissement hypersonique Avangard comme une percée technologique comparable au lancement soviétique du premier satellite en 1957. La nouvelle arme russe et un système similaire développé par la Chine ont troublé les États-Unis, qui a réfléchi aux stratégies de défense.
L'Avangard est lancé au sommet d'un missile balistique intercontinental, mais contrairement à une ogive de missile ordinaire qui suit une trajectoire prévisible après la séparation, elle peut effectuer des manœuvres brusques dans l'atmosphère en route vers la cible, ce qui rend l'interception beaucoup plus difficile.
Le ministre de la Défense Sergueï Choïgou a informé Poutine que la première unité de missiles équipée du véhicule à glissement hypersonique Avangard était entrée en service.
"Je vous félicite pour cet événement historique pour l'armée et la nation entière, ", a déclaré Shoigu plus tard lors d'une conférence téléphonique avec les principaux chefs militaires.
Le chef des forces de missiles stratégiques, le général Sergueï Karakayev, a déclaré lors de l'appel que l'Avangard avait été mis en service avec une unité dans la région d'Orenbourg, dans le sud des montagnes de l'Oural.
Sur cette photo tirée d'images non datées distribuées par le service de presse du ministère russe de la Défense, un missile balistique intercontinental décolle d'un lanceur monté sur camion quelque part en Russie. L'armée russe a déclaré que l'arme hypersonique Avangard est entrée en service vendredi. Le Kremlin a fait de la modernisation des forces nucléaires stratégiques de la Russie l'une de ses principales priorités. (Service de presse du ministère russe de la Défense via AP)
Poutine a dévoilé l'Avangard parmi d'autres systèmes d'armes potentiels dans son discours sur l'état de la nation en mars 2018, notant que sa capacité à effectuer des manœuvres brusques sur son chemin vers une cible rendra la défense antimissile inutile.
"Il se dirige vers la cible comme une météorite, comme une boule de feu, ", avait-il déclaré à l'époque.
Le dirigeant russe a noté qu'Avangard est conçu en utilisant de nouveaux matériaux composites pour résister à des températures allant jusqu'à 2, 000 Celsius (3, 632 Fahrenheit) résultant d'un vol dans l'atmosphère à des vitesses hypersoniques.
L'armée a déclaré que l'Avangard est capable de voler 27 fois plus vite que la vitesse du son. Il transporte une arme nucléaire pouvant atteindre 2 mégatonnes.
Poutine a déclaré que la Russie devait développer l'Avangard et d'autres systèmes d'armes potentiels en raison des efforts américains pour développer un système de défense antimissile qui, selon lui, pourrait éroder la dissuasion nucléaire de la Russie. Moscou s'est moqué des affirmations américaines selon lesquelles son bouclier antimissile n'est pas destiné à contrer les arsenaux de missiles massifs de la Russie.
Le président russe Vladimir Poutine assiste à la réunion du Conseil d'Etat sur la politique agricole au Kremlin à Moscou, Russie, Jeudi, 26 décembre 2019. (Alexei Nikolsky, Spoutnik, Photo de la piscine du Kremlin via AP)
Plus tôt cette semaine, Poutine a souligné que la Russie est le seul pays doté d'armes hypersoniques. Il a noté que pour la première fois la Russie menait le monde dans le développement d'une toute nouvelle classe d'armes, contrairement au passé quand il rattrapait les États-Unis.
En décembre 2018, l'Avangard a été lancé depuis la base de missiles Dombarovskiy dans le sud de l'Oural et a atteint avec succès une cible d'entraînement sur le champ de tir de Kura au Kamchatka, 6, 000 kilomètres (3, 700 miles) de distance.
Les médias russes ont indiqué que l'Avangard serait d'abord monté sur des missiles balistiques intercontinentaux RS-18B de construction soviétique, nom de code SS-19 par l'OTAN. Il devrait être installé sur le futur missile balistique intercontinental lourd Sarmat après sa mise en service.
Le ministère de la Défense a déclaré le mois dernier avoir fait la démonstration de l'Avangard à une équipe d'inspecteurs américains dans le cadre des mesures de transparence en vertu du traité New Start sur les armes nucléaires avec les États-Unis.
L'armée russe avait précédemment commandé une autre arme hypersonique d'une portée plus petite.
Le président russe Vladimir Poutine prononce son discours lors d'un gala à l'occasion du Nouvel An au Théâtre Bolchoï à Moscou, Russie, Jeudi, 26 décembre 2019. (Mikhail Metzel, Spoutnik, Photo de la piscine du Kremlin via AP)
Le Kinzhal (Dague), qui est transporté par des avions de combat MiG-31, est entré en service dans l'armée de l'air russe l'année dernière. Poutine a dit que le missile vole 10 fois plus vite que la vitesse du son, a une portée de plus de 2, 000 kilomètres (1, 250 miles) et peut transporter une ogive nucléaire ou conventionnelle. L'armée a déclaré qu'elle était capable de frapper à la fois des cibles terrestres et des navires de la marine.
La Chine a testé son propre véhicule de glisse hypersonique, capable de voyager au moins cinq fois la vitesse du son. Il montrait l'arme appelée Dong Feng 17, ou DF-17, lors d'un défilé militaire marquant le 70e anniversaire de la fondation de l'État chinois.
Les responsables américains ont parlé de mettre une couche de capteurs dans l'espace pour détecter plus rapidement les missiles ennemis, en particulier les armes hypersoniques. L'administration envisage également d'étudier l'idée de baser des intercepteurs dans l'espace, Ainsi, les États-Unis peuvent frapper les missiles ennemis entrants pendant les premières minutes de vol lorsque les moteurs d'appoint brûlent encore.
Le Pentagone a également travaillé sur le développement d'armes hypersoniques ces dernières années, et le secrétaire à la Défense Mark Esper a déclaré en août qu'il pensait que "c'était probablement une question de quelques années" avant que les États-Unis n'en aient un. Il l'a qualifié de priorité alors que l'armée travaille à développer de nouvelles capacités de tir à longue portée.
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